Ford ønsker at lancere en flåde på tusindvis af selvkørende biler i 2021

Foto af Ford selvkørende bil Ford motorfirma

Enhver, der tilkalder en Ford-selvkørende taxa efter virksomhedens servicelanceringer i 2021, kan blive tilbudt omveje til sponsorbutikker eller ende med at køre sammen med pakker, der skal leveres.

Ved en begivenhed i onsdags for at vise Fords fremskridt med at udvikle autonome køretøjer, sagde bilproducenten, at dens førerløse ture kunne være mindre end halvdelen af ​​prisen på dagens samkørsel, hvis bilerne blev brugt dag og nat og havde interaktive annoncer.

Firmaet insisterer også på, at det ikke halter bagefter Waymo, som har lovet en kommerciel selvkørende taxaservice ved udgangen af ​​dette år, eller GM, som siger, at det vil følge trop i 2019.

Hvis vi ville kalde en lancering af 100 køretøjer [på vejen] næste år og gå ind i en forretning, kunne vi gøre det, sagde Sherif Marakby, CEO for Ford Autonomous Vehicles, en spin-off fra den gigantiske bilproducent, der har til opgave at udvikle autonome teknologier , køretøjer og tjenester. [Men] vi er et bilfirma, og når vi taler om lancering i stor skala, taler vi titusindvis af køretøjer, og [gør det] rentabelt. Det er anderledes end hvad andre tænker.

Fords holdning er, at en succesfuld autonome køretøjsservice vil involvere langt mere end blot en førerløs bil. Det arbejder på at bygge flådestyringssoftware, forsendelses-, routing- og betalingssystemer; en mangfoldig gruppe af leveringskunder; og digitalt indhold og tjenester til passagerer. Disse vil sandsynligvis involvere kommercielt sponsorat og reklame i bilen, sagde Marakby: Flere virksomheder [er] glade for at lægge deres indhold i [autonome] køretøjer og vil betale for det.

Ford præsenterede scenarier, hvor passagerer kunne foretage indkøb i bilen af ​​dagligvarer, der skulle leveres direkte til køretøjets bagagerum, eller lave pitstop for anbefalede snacks og drikkevarer. Bilen ville derefter justere sine forslag, efterhånden som Ford byggede sit forhold til passageren, sagde en talsmand.

I Miami tilbød Ford også de første offentlige ture i biler drevet af Argo AI , et startup grundlagt i 2017 af veteraner fra Googles og Ubers selvkørende programmer. Ford blev Argos majoritetsejer senere samme år med en investering på 1 mia. Ford har testet Argos autonome køretøjer til levering i Miami og andre steder, hvor de har samlet over 1.000 leveringer af Domino's pizzaer og Postmates-pakker, dog med sikkerhedschauffører bag rattet. I denne uge annoncerede det en lignende partnerskab med Walmart. Ford fastlægger det samlede marked for autonome køretøjer til over 330 milliarder dollars i 2026.

Ford demonstrerede en smartphone-app i Uber-stil til at tilkalde modificerede selvkørende Ford Fusion-sedaner, igen med menneskelige sikkerhedschauffører. Bilerne tog journalister med på adskillige ture gennem downtown Miami - et køremiljø beskrevet som dobbelt sort diamant hårdt af adskillige Ford-chefer, med henvisning til de sværeste alpinpister.

På tre separate ture på i alt omkring fire miles oplevede MIT Technology Review, at bilerne generelt kørte sikkert og kompetent på veje, der omfattede egensindige fodgængere og mange aggressive bil- og lastbilchauffører. Bilerne formåede dog ikke at demonstrere sociale kørefærdigheder ved stopskilte og fodgængerovergange - og mangler stadig evnen til at bakke eller læse vejskilte og blinklys.

Fords løfteraketbiler vil ikke være baseret på eksisterende biler som Fusion, men på et nyt autonomt køretøj, der i øjeblikket er under udvikling hos FAV. Køretøjet vil være i stand til at blive konfigureret til passager-, fragt- eller madlevering og vil ikke have traditionelle rat-, gas- eller bremsestyringer.

Argo CEO Bryan Salesky fortalte MIT Technology Review, at køretøjet ville bruge lidar-, radar- og kamerasensorer, og bekræftede, at det ville være klar til Fords lanceringsdato i 2021.

Virksomheden diversificerer allerede ud over sin traditionelle forretningsmodel med at sælge biler. Vogn , et mikrotransitfirma, som Ford købte i 2016, tilbyder første- og sidste-mile-tjenester til virksomheder og lokale myndigheder i transitvarevogne. Ford har også lige købt Spin , en opstart af en dockløs elektrisk scooter, der opererer i en håndfuld amerikanske byer og universitetscampusser. Og i august lancerede Ford en lille sundhedstransporttjeneste kaldet GoRide i Michigan.

Alle tre initiativer giver data om kundeadfærd og forventninger, som vil informere fremtidige autonome tjenester, sagde Marcy Klevorn, chef for mobilitet hos Ford.

skjule