211service.com
Første bevis på, at online dating ændrer samfundets natur
For ikke så længe siden mødte ingen en partner online. Så, i 1990'erne, kom de første datinghjemmesider.
Match.com gik live i 1995. En ny bølge af datingwebsteder, såsom OKCupid, dukkede op i begyndelsen af 2000'erne. Og ankomsten af Tinder i 2012 ændrede dating endnu mere. I dag starter mere end en tredjedel af ægteskaberne online.
Det er klart, at disse sider har haft en enorm indflydelse på datingadfærd. Men nu dukker det første bevis på, at deres effekt er meget mere dybtgående.
Den måde, folk møder deres partnere på, har ændret sig dramatisk i de seneste år
I mere end 50 år har forskere undersøgt karakteren af de netværk, der forbinder mennesker med hinanden. Disse sociale netværk viser sig at have en ejendommelig egenskab.
En åbenlys type netværk forbinder hver node med dens nærmeste naboer i et mønster som et skakbræt eller hønsenet. En anden indlysende slags netværk forbinder noder tilfældigt. Men rigtige sociale netværk er ikke som nogen af disse. I stedet er folk stærkt knyttet til en relativt lille gruppe af naboer og løst knyttet til langt fjernere mennesker.
Disse løse forbindelser viser sig at være ekstremt vigtige. Disse svage bånd tjener som bro mellem vores gruppe af nære venner og andre grupperede grupper, hvilket giver os mulighed for at forbinde til det globale samfund, siger Josue Ortega ved University of Essex i Storbritannien og Philipp Hergovich ved University of Wien i Østrig.
Løse slips har traditionelt spillet en nøglerolle i mødet med partnere. Mens det var usandsynligt, at de fleste ville date en af deres bedste venner, var det højst sandsynligt, at de ville date folk, der var forbundet med deres vennegruppe; en ven af en ven, for eksempel. I netværksteoriens sprog var datingpartnere indlejret i hinandens netværk.
Dette har faktisk længe været afspejlet i undersøgelser af den måde, folk møder deres partnere på: gennem fælles venner, i barer, på arbejdet, i uddannelsesinstitutioner, i kirken, gennem deres familier og så videre.
Online dating har ændret det. I dag er online dating den næstmest almindelige måde for heteroseksuelle par at mødes på. For homoseksuelle par er det langtfra det mest populære.
Det har væsentlige konsekvenser. Folk, der mødes online, har en tendens til at være fuldstændig fremmede, siger Ortega og Hergovich. Og når mennesker mødes på denne måde, opretter det sociale forbindelser, som tidligere ikke eksisterede.
Spørgsmålet, som Ortega og Hergovich undersøger, er, hvordan dette ændrer samfundets racemæssige mangfoldighed. At forstå udviklingen af ægteskab mellem racer er et vigtigt problem, for indgifte bliver i vid udstrækning betragtet som et mål for social afstand i vores samfund, siger de.
Forskerne starter med at simulere, hvad der sker, når ekstra links introduceres i et socialt netværk. Deres netværk består af mænd og kvinder fra forskellige racer, som er tilfældigt fordelt. I denne model ønsker alle at gifte sig med en person af det modsatte køn, men kan kun gifte sig med en person, som der er forbindelse til. Dette fører til et samfund med et relativt lavt niveau af interraciale ægteskaber.
Men hvis forskerne tilføjer tilfældige forbindelser mellem mennesker fra forskellige etniske grupper, ændres niveauet af interraciale ægteskaber dramatisk. Vores model forudsiger næsten fuldstændig raceintegration ved fremkomsten af onlinedating, selvom antallet af partnere, som individer møder fra nyligt dannede bånd, er lille, siger Ortega og Hergovich.
Og der er en anden overraskende effekt. Holdet måler styrken af ægteskaber ved at måle den gennemsnitlige afstand mellem partnere før og efter introduktionen af online dating. Vores model forudsiger også, at ægteskaber skabt i et samfund med online dating har en tendens til at være stærkere, siger de.
Dernæst sammenligner forskerne resultaterne af deres modeller med de observerede rater af interracial ægteskab i USA. Dette har været stigende i nogen tid, men satserne er stadig lave, ikke mindst fordi interracial ægteskab var forbudt i nogle dele af landet indtil 1967.
Men stigningstakten ændrede sig omkring det tidspunkt, hvor online dating blev populært. Det er spændende, at kort efter introduktionen af de første datingwebsteder i 1995, som Match.com, steg procentdelen af nye ægteskaber skabt af interracial par hurtigt, siger forskerne.
Stigningen blev stejlere i 2000'erne, hvor online dating blev endnu mere populært. Så, i 2014, steg andelen af ægteskaber mellem racer igen. Det er interessant, at denne stigning sker kort efter oprettelsen af Tinder, der betragtes som den mest populære online dating-app, siger de.
Tinder har omkring 50 millioner brugere og producerer mere end 12 millioner kampe om dagen.
Selvfølgelig beviser disse data ikke, at online dating forårsagede stigningen i ægteskaber mellem racer. Men det stemmer overens med hypotesen om, at det gør.
I mellemtiden har forskning i ægteskabets styrke fundet nogle beviser på, at ægtepar, der mødes online, har lavere frekvens af ægteskabsbrud end dem, der mødes traditionelt. Det har potentiale til at gavne samfundet betydeligt. Og det er præcis, hvad Ortega og Hergovichs model forudsiger.
Selvfølgelig er der andre faktorer, der kan bidrage til stigningen i ægteskab mellem racer. Den ene er, at tendensen er resultatet af en reduktion i procentdelen af amerikanere, der er hvide. Hvis ægteskaber var tilfældige, skulle dette øge antallet af interracial ægteskaber, men ikke med det observerede beløb. Ændringen i befolkningssammensætningen i USA kan ikke forklare den enorme stigning i blandede ægteskaber, som vi observerer, siger Ortega og Hergovich.
Det efterlader online dating som den vigtigste drivkraft for denne ændring. Og hvis det er tilfældet, indebærer modellen, at denne ændring er i gang.
Det er en dyb åbenbaring. Disse ændringer forventes at fortsætte og til gavn for samfundet som følge heraf.
Ref: arxiv.org/abs/1709.10478 : The Strength of Absent Ties: Social Integration via Online Dating