Første Tunguska-meteoritfragmenter opdaget

Tunguska-påvirkningsbegivenheden er et af de store mysterier i moderne historie. De grundlæggende fakta er velkendte. Den 30. juni 1908 opslugte en enorm og kraftig eksplosion en isoleret region i Sibirien nær Podkamennaya Tunguska-floden.

Sprængningen var 1000 gange kraftigere end bomben, der blev kastet over Hiroshima, registreret 5 på Richter-skalaen og menes at have væltet omkring 80 millioner træer over et område på 2000 kvadratkilometer. Regionen er dog så isoleret, at historikere kun registrerede ét dødsfald og kun en håndfuld øjenvidnerapporter fra nærliggende.

Men det mest mystiske aspekt af denne eksplosion er, at den ikke efterlod noget krater, og videnskabsmænd har længe diskuteret, hvad der kunne have forårsaget det.

Den generelt accepterede teori er, at eksplosionen var resultatet af en meteorit eller komet, der eksploderede i Jordens atmosfære. Det kunne have forårsaget en eksplosion af denne størrelsesorden uden at forlade et krater. En sådan begivenhed ville næsten helt sikkert have overøst regionen i fragmenter af moderkroppen, men der er aldrig dukket noget overbevisende bevis op.

I 1930'erne vendte en ekspedition til regionen ledet af den russiske mineralog Leonid Kulik tilbage med en prøve af smeltet glasagtig sten indeholdende bobler. Kulik betragtede dette bevis på en indvirkningsbegivenhed. Men prøven var på en eller anden måde tabt og har aldrig gennemgået moderne analyse. Som sådan er der ingen aktuelle beviser for et nedslag i form af meteoritter.

Det ændrer sig i dag med den ekstraordinære meddelelse fra Andrei Zlobin fra Det Russiske Videnskabsakademi om, at han har fundet tre sten fra Tunguska-regionen med meteoritters afslørende karakteristika. Hvis han har ret, kunne disse sten endelig hjælpe med at løse en gang for alle, hvilken slags genstand der ramte Jorden for alle de år siden.

Zlobins historie er bemærkelsesværdig på flere måder. Området af størst interesse for meteorforskere kaldes Suslov-depressionen, som ligger direkte under placeringen af ​​luftsprængningen og er det sted, hvor meteoritaffald med størst sandsynlighed ville falde.

Grav ned i tørvemoserne her, og du kan nemt finde lag, der viser tydelige tegn på eksplosionen. Zlobin sagde, at han gravede mere end ti prospekthuller i håbet om at finde meteoritfragmenter, men uden held.

Han havde dog mere held med at udforske bundet af den lokale Khushmo-flod, hvor sten sandsynligvis vil samle sig over en lang periode. Han samlede omkring 100 interessante eksemplarer og vendte tilbage til Moskva med dem.

Denne ekspedition fandt sted i 1988, og af en eller anden uforklarlig grund ventede Zlobin 20 år på at undersøge sit træk i detaljer. Men i 2008 sorterede han samlingen og fandt tre sten med tydelige tegn på smeltning og regmalypter, tommelfingeraftryk fundet på overfladen af ​​meteoritter, som er forårsaget af ablation, da den varme sten falder gennem atmosfæren med høj hastighed.

Zlobin og andre har brugt træringbeviser til at estimere de temperaturer, som eksplosionen skabte på jorden, og siger, at disse ikke var høje nok til at smelte sten på overfladen. Imidlertid ville ildkuglen i Jordens atmosfære have været varm nok til dette.

Så Zlobin konkluderer, at klipperne må være fragmenter af det legeme, der kolliderede med Jorden den dag.

Zlobin har endnu ikke foretaget en detaljeret kemisk analyse af klipperne, der ville afsløre deres kemiske og isotopiske sammensætning. Så verden bliver nødt til at vente på dette for at få et bedre indtryk af kroppens natur.

De stenede fragmenter udelukker dog ikke en komet, da kernen nemt kan indeholde stenfragmenter, siger Zlobin. Faktisk har han beregnet, at slaglegemets tæthed må have været omkring 0,6 gram pr. kubikcentimeter, hvilket er omtrent det samme som kernen i Halleys komet. Zlobin siger, at beviserne tilsammen synes at være en fremragende bekræftelse af kometoprindelsen af ​​Tunguska-nedslaget.

Der er tydeligvis mere arbejde at gøre her, især den kemiske analyse, måske med internationalt samarbejde og bekræftelse.

Så er der også gåden om, hvorfor Zlobin har ventet så længe med at analysere sine prøver. Det er ikke svært at forestille sig, at de politiske ændringer, der opslugte Sovjetunionen i året efter hans ekspedition, kan have spillet en rolle i dette, men det kræver stadig en vis forklaring.

Ikke desto mindre har dette potentiale til at hjælpe med at opklare et af de enestående mysterier i det 20. århundrede og endelig bestemme oprindelsen af ​​den største jordpåvirkning i registreret historie.

Ref: arxiv.org/abs/1304.8070 : Opdagelse af sandsynligvis Tunguska-meteoritter i bunden af ​​Khushmo-flodens stime

skjule