211service.com
Forvandling af psykiaterens kontor
Det ikoniske symbol på psykiaterens kontor – psykoanalytikerens sofa – kan snart suppleres med nyt medicinsk udstyr, der kan hjælpe læger med at behandle patienter eller objektivt vurdere, hvordan behandlingen skrider frem. To eksperimentelle apparater – et til behandling af patienter med lægemiddelresistent depression og et der hurtigt kan vurdere, om en bestemt medicin virker – er i øjeblikket i et sent stadium i den kliniske udvikling. De kunne forvandle psykiatrien fra et speciale, der i vid udstrækning praktiseres med en receptpligtig blok, til en, der minder mere om et typisk medicinsk speciale.
Hjernebølger: Elektroder påføres en frivilligs pande og tindinger for at registrere hjerneaktivitet fra den del af den frontale cortex, der er involveret i humør. Enheden, som i øjeblikket er i kliniske forsøg, er designet til hurtigt at forudsige, om patienter vil reagere på et antidepressivt middel.
Psykiatere laver ikke procedurer; de laver samtaleterapi og skriver manuskripter, siger Mark Bausinger, finansdirektør i Neuronetik , et medicinsk udstyrsfirma med base i Malvern, PA, der udvikler et ikke-invasivt behandlingsapparat. Så det her vil virkelig ændre den måde, de arbejder på.
Mens antidepressiva som Prozac og Lexapro har været en stor fordel for behandlingen af depression, har de nogle alvorlige begrænsninger. Antidepressiva kan tage uger eller måneder at udnytte deres fulde udbytte, og forskellige patienter reagerer på forskellige lægemidler. Fordi læger ikke har nogen måde at forudsige det bedste lægemiddel til en bestemt patient, bruger mange mennesker måneder eller endda år på at skifte eller justere deres recepter for at finde det lægemiddel eller den kombination, der passer bedst til dem. Derudover har nyere undersøgelser vist, at omkring en tredjedel af patienterne ikke reagerer på nogen form for medicin, de prøver, hvilket efterlader dem med muligheder såsom elektrokonvulsiv terapi (ECT), som er effektiv, men har alvorlige bivirkninger.
En ny enhed, der måler hjernebølger, kan hjælpe med at løse det første problem. Selvom det kan tage patienter flere ugers medicin at føle sig bedre, har tidligere forskning vist, at ændringer i hjerneaktivitet målt via elektroencefalogram (EEG) inden for blot en uge kan forudsige, om den medicin vil hjælpe. Patienter, der sandsynligvis vil forbedre sig, viser et fald i aktivitet i visse dele af hjernen.
I 2001 Aspekt medicinske systemer , et neuroteknologisk firma baseret i Norwood, MA, begyndte at udvikle en kommerciel version af denne EEG-teknologi. Enheden kræver kun fem elektroder, der skal placeres på et forsøgspersons pande og tindinger, i stedet for 20 eller flere elektroder spredt over hele hovedbunden, og enheden er meget nemmere at bruge end de EEG-systemer, der typisk anvendes i forskningslaboratorier.
Virksomheden sponsorerer nu et stort, multicenter klinisk forsøg for at afgøre, om enheden pålideligt kan detektere antidepressiv respons. De første resultater fra undersøgelsen, præsenteret i denne uge i San Diego på et møde i American Psychiatric Association, er lovende. Efter en uges behandling kunne enheden forudsige, om et bestemt lægemiddel ville virke på længere sigt 70 til 80 procent af tiden.
Psykiatri er det sidste speciale uden en god diagnostisk test til at vejlede behandlingen, siger Andrew lysestage , en forsker og psykiater ved University of California, Los Angeles, og en studieleder. Jeg tror, der er stor entusiasme for en hurtig test, der kan udføres på lægekontoret og informere behandlingen. Leuchters gruppe foretog noget af den tidlige forskning, der ligger til grund for enheden, og han leder Aspects videnskabsrådgivningsråd.
Aspect forventer at afslutte forsøget med mere end 300 patienter i år og er i forhandlinger med Food and Drug Administration (FDA) om krav til myndighedsgodkendelse. Virksomheden sigter i sidste ende på at markedsføre enheden til psykiatere. Mange patienter vil opgive deres medicin, hvis de ikke føler tilstrækkelig forbedring i de første par uger, siger Maurizio Fava , en psykiater ved Harvard Medical School og Massachusetts General Hospital, i Boston. Så at have en pålidelig forudsigelse vil hjælpe patienter med at holde sig på sporet.
En anden enhed, udviklet af Neuronetics, kunne give en alternativ behandling til patienter, for hvem medicin ikke virker. Enheden, der er kendt som NeuroStar, leverer korte magnetiske impulser til den del af hjernen, der er involveret i humør. Leveret via en ikke-invasiv tryllestav, der er fastgjort til hovedet, bevæger pulserne sig gennem kraniet til cortex og aktiverer hjerneceller i målområdet. Dette er den første virkelig nye ambulante behandling i årtier, siger Bausinger, finansdirektør hos Neuronetics.
Virksomheden sponsorerede en 325-personers multisite prøveversion af enheden, som blev afsluttet sidste år. Efter seks ugers behandling i flere timer om ugen rapporterede omkring 40 procent af patienterne en reduktion i deres symptomer på 50 procent eller mere. Fjorten procent var i remission, hvilket betyder, at de ikke længere kvalificerede sig som værende deprimerede, sammenlignet med 6 procent af placebogruppen. Selvom remissionsraten kan synes lav, siger psykiatere, at dette er en væsentlig forbedring for en så vanskelig at behandle befolkning. Undersøgelsen fandt ingen kognitive bivirkninger, og enheden er nu under revision af FDA. Neuronetics planlægger også at markedsføre sin enhed til psykiatere.
Behandlingen er langvarig: Patienterne i forsøget gennemgik fem sessioner om ugen i fire til seks uger. Jeg tror, at folk, der fejlede et par forsøg med antidepressiva, vil tage sig tid til at gøre det, fordi de lider, siger Brent Solvason , en psykiater ved Stanford University i Californien, der ledede retssagen. Og det vil sandsynligvis være mere tiltrækkende for svært deprimerede patienter end elektrokonvulsiv terapi, som er effektiv, men kan udløse hukommelsestab, eller vagusnervestimulering, som kræver operation.
Begge enheder er designet til at være nemme at bruge - faktisk så nemme, at en sygeplejerske eller tekniker, snarere end en psykiater, kan udføre proceduren. Måske en dag vil et besøg på psykiaterens kontor ligne en tur til tandlægens eller fysioterapeutens kontor, hvor en mentalhygiejnist, snarere end en tandplejer, vil arbejde på din hjerne, før lægen kommer ind for at afgive sin endelige mening.