Frank Lee 'Skip' Bowman, SM '73

Admiral Skip Bowman placerer to prioriteter helt i top i sit liv: at tilbringe tid med sin familie og at fremme atomkraft som en løsning på både global opvarmning og nationens energibehov.

Bowman trådte ind i sin nuværende rolle som præsident og administrerende direktør for atomindustriens politiske organisation, Nuclear Energy Institute, i 2005 efter en succesfuld 38-årig karriere i den amerikanske flåde. I løbet af den karriere fungerede han som direktør for Naval Nuclear Propulsion Program i næsten et årti. Samtidig var han viceadministrator af flådreaktorer i National Nuclear Security Administration ved det amerikanske energiministerium (DOE). I disse dobbelte stillinger ledede Bowman operationer af 103 reaktorer ombord på hangarskibe og ubåde, samt fire træningssteder og to DOE-laboratorier. Da han var skibskommandant, vandt Bowmans besætninger mange priser, inklusive fem E Ribbon-priser for kampeffektivitet.

Bowman anerkender udbredte bekymringer om civile atomkraftværker, såsom potentialet for nuklear spredning og problemet med at opbevare brugte brændselsstave. Men han mener, at genbrugsmetoder, der nu testes, kan løse de problemer. Han siger, at de nye teknikker ville høste op til 90 procent af stavenes energi, mens de binder plutoniumaffaldsproduktet til elementer, der gør plutonium ubrugeligt i atomvåben.

Han er lige så ivrig fortaler for sikkerhed som enhver hengiven familiefar. Han giftede sig med sin highschool-kæreste, Linda, i 1966, og de bor nu i Arlington, VA; deres to voksne børn har hver tre børn. Familien spiller en kæmpe rolle i mit liv, siger Bowman, der især godt kan lide at svømme med sine børnebørn.

Familielivet var mere stressende, da Bowman gik på MIT. Jeg befandt mig på et hurtigt roterende løbebånd med to babyer derhjemme, som græd hele natten, men først da jeg havde en test næste dag, husker han. I dag har han tætte bånd til MIT, tjener i Nuclear Engineering Visiting Committee og tæller blandt sine venner adskillige fakultetsmedlemmer inden for nuklear videnskab og teknik.

Bowman er optimistisk om, at de 31 nye amerikanske atomkraftværker, der nu planlægges af forsyningsselskaber, vil være lige så sikre som de ubådsflåder, han engang havde kommandoen over. Han siger, jeg føler, at det, jeg gør nu, er en forlængelse af det, jeg har gjort i 38 år: at hjælpe med at sikre landets sikkerhed for mine børn og deres børn.

skjule