Franske spyware-chefer tiltalt for deres rolle i torturen af ​​dissidenter

Nada Harib/Getty Images

Seniorledere hos et fransk spywarefirma er blevet tiltalt for virksomhedens salg af overvågningssoftware til autoritære regimer i Libyen og Egypten, hvilket resulterede i tortur og forsvinden af ​​dissidenter.

Mens højteknologisk overvågning er en industri på mange milliarder dollars verden over, er det sjældent, at virksomheder eller enkeltpersoner står over for juridiske konsekvenser for at sælge sådanne teknologier – selv til berygtede diktaturer eller andre farlige regimer. Men anklager i Paris Judicial Court mod ledere i Amesys, et overvågningsfirma, der senere skiftede navn til Nexa Technology, hævder, at salget til Libyen og Egypten i løbet af det sidste årti førte til nedbrydning af opposition, tortur af dissidenter og andre mennesker krænkelser af rettigheder.

Den tidligere chef for Amesys, Philippe Vannier, og tre nuværende og tidligere ledere hos Nexa technologys blev tiltalt for medvirken til torturhandlinger for at sælge spionteknologi til det libyske regime. franske medier rapport at Nexa-præsident Olivier Bohbot, administrerende direktør Renaud Roques og tidligere præsident Stéphane Salies står over for de samme anklager for overvågningssalg til Egypten.

'Når man ser på forsøg på at holde disse virksomheder ansvarlige, ser man en masse fiaskoer ... vi står stadig over for stærke forhindringer.'

Clémence Bectarte, International Federation for Human Rights

Anklagerne blev rejst af domstolens forbrydelser mod menneskeheden og krigsforbrydelsernes enhed, men sagen begyndte for 10 år siden, da Amesys solgte sit system til at lytte til internettrafik til den libyske diktator Muammar Gaddafi. Seks ofre for spionaget vidnede i Frankrig om at blive arresteret og tortureret af regimet, en oplevelse, som de siger er et direkte resultat af disse spioneringsværktøjer. I 2014 solgte virksomheden overvågningssoftware til den egyptiske præsident Abdel al-Sisi kort efter, at han tog kontrol over landet ved et militærkup.

Klagerne, indgivet af International Federation for Human Rights, eller FIDH, og den franske Liga for Menneskerettigheder, hævder, at virksomheden ikke havde regeringens tilladelse til at sælge sine teknologier til Libyen eller Egypten, fordi tilsynet var svagt og til tider ikke-eksisterende. Kravene førte til en uafhængig retslig undersøgelse mod Amesys/Nexa, som stadig er i gang. Dernæst vil dommerne beslutte, om de vil sende sagen til kriminaldomstolen eller afvise den, hvis der ikke er tilstrækkelige beviser – men anklageskriftet er et stort skridt fremad og peger mod udsigten til, at dommerne vil betragte beviserne som potentielt stærke nok til at understøtte en straffesag.

Clémence Bectarte, der har ført sagen det sidste årti som advokat for FIDH, siger, at det er en væsentlig sejr, men at der stadig er lang vej igen.

Jeg vil ikke være for optimistisk, for tidligere erfaringer har vist, at vi ikke burde være det, siger Bectarte. Når man ser på forsøg på at holde disse virksomheder ansvarlige, ser man mange fiaskoer på grund af utilstrækkelige juridiske rammer, en magtubalance, fordi disse virksomheder nogle gange har indflydelse på statens beslutninger, en mangel på politisk vilje – alt dette betyder, at vi stadig står over for stærke forhindringer.

Beslutninger og ikke-beslutninger

Gaddafi købte pakkeovervågningsspyware – overvågningsværktøjer, der aflytter al internettrafik – fra Amesys under landets borgerkrig. Det salg, efter sigende gjort takket være en tjeneste fra den tidligere franske præsident Nicolas Sarkozy, som var ham selv dømt for korruptionsanklager tidligere på året , førte til aggressiv brug af systemerne mod regimets modstandere.

Relateret historie

Inde i NSO, Israels milliard-dollar spyware-gigant Verdens mest berygtede overvågningsfirma siger, at det ønsker at rydde op i sin handling. Fortsæt, vi lytter.

Salget til Egypten i 2014 kom i mellemtiden blot en måned efter, at et militærkup førte til Sisis kontrol over landet. Egypten har angiveligt købt aflytningsteknologi, der tillader regeringen mere effektivt at spionere på telefonopkald og beskeder fra sit mål. Ifølge Humans Rights Watch oplever landet sin værste menneskerettighedskrise i mange årtier under Sisi, herunder overvågning og fængsling af journalister og regimekritiske dissidenter.

Mens de fleste lande har nogle regler og bestemmelser vedrørende eksport af overvågningsværktøjer og andre våben, er den franske sag kompleks på grund af baggrunden for hver handel. Salget til Libyen blev aldrig formelt godkendt af den franske regering, fordi der ikke var nogen eksisterende regulering, der dækkede sådan teknologi, da aftalen oprindeligt blev indgået i 2007. I Egyptens tilfælde godkendte eller afviste den franske regering salget eksplicit, en ikke-beslutning, der alligevel tillod det at komme videre.

Disse sager kaster lys over nødvendigheden af, at regeringer har stærkere reguleringer og eksportkontrol over overvågningsteknologier med potentiale til at blive brugt i menneskerettighedskrænkelser, siger Bectarte.

Den samme undersøgelse ser også på salg af overvågningsteknologi til Saudi-Arabien. Bectarte kunne ikke kommentere på den konkrete sag på grund af den igangværende undersøgelse.

Jeg vil gerne understrege modet hos de personer, der kom til retten for at vidne om, hvad de havde lidt, deres anholdelser og de torturhandlinger, de havde været ofre for, siger hun. Når succeser sker, er det afhængig af ofrenes og civilsamfundets beslutsomhed. Vi er nødt til at fortsætte kampen, fordi virksomhedernes ansvarlighed er afgørende. Der er objektive forbindelser mellem virksomhedsaktiviteter og menneskerettighedskrænkelser.

Nexa reagerede ikke på en anmodning om kommentar.

skjule