211service.com
Fremskridt i fremstillingen betyder, at der er virkelig fleksible enheder på vej
En af innovationerne pakket inde i Apple Watch – og fremhævet af designeren Jony Ive ved virksomhedens store afsløring i denne uge – er en fleksibel skærm.
Fleksibel fremtid: Samsung viste fleksible skærmprototyper frem i 2013.
I modsætning til nogle tidligere spekulationer om enheden, betyder dette dog ikke, at du faktisk kan bøje skærmen. Som med andre enheder med fleksible skærme, såsom dem fra LG og Samsung, er skærmen blevet lamineret på en stiv rude, der fikserer den på plads for at forhindre skader, der ville komme fra gentagne bøjninger.
Alligevel kan udseendet af de første par fleksible skærme i kommercielle enheder være et tegn på ting, der skal komme. Faktisk kan fuldt fleksible elektroniske gadgets – med fuldfarveskærme, der vikles om et håndled eller foldes sammen – være blot et par år væk, takket være løsninger, som producenterne allerede er begyndt at demonstrere.
Apple har ikke afsløret, hvorfor Apple Watch har en fleksibel skærm. Det giver måske mulighed for en lille kurve ved kanterne, og det kan også simpelthen være tyndere end en konventionel (se Apple Watch kan løse de sædvanlige Smart Watch-gener).
I en konventionel LCD-skærm skal de flydende krystaller i pixels være perfekt placeret mellem to glasplader. Disse ark kan ikke bøjes uden at justere pixels forkert. Ifølge Max McDaniel, chief marketing officer for Applied Materials, et firma, hvis udstyr bruges til at lave skærme, er det også ekstremt svært at lave en fleksibel baggrundsbelysning - den komponent, der er nødvendig for at belyse LCD-pixel.
Så skærmen i Apple Watch er næsten helt sikkert en OLED-skærm. I stedet for at pixels oplyses af baggrundsbelysning, lyser hver pixel af sig selv, som en lille pære. Producenter kan allerede nu gøre OLED-skærme fleksible. De laminerer først en plade plastik til glas og afsætter derefter materialerne til pixels og elektronikken oven på begge. Glasset stabiliserer fremstillingsprocessen, og bagefter løftes plastikken sammen med display og elektroniske komponenter af glasset.
Producenter har vidst, hvordan man gør dette i årevis. Samsung viste en fuldt fleksibel OLED-skærm i 2013. Den vanskelige del er at sikre, at enhederne er holdbare. OLED-pixel kan ødelægges af selv spor af vanddamp og ilt, så du skal forsegle skærmen med robuste, fleksible materialer af høj kvalitet. Dette er dyrt, og der er udfordringer med at sikre, at forseglingen overlever at blive bøjet hundredvis eller tusindvis af gange i løbet af en enheds levetid.
Delene i en fleksibel skærm skal også overleve at blive bøjet. Dette er vanskeligt, fordi forskellige lag - batteriet, elektronikken og berøringskomponenterne - har tendens til at blive stablet, og de inderste lag skal bøjes mere end de yderste. De ydre lag strækker sig også, mens de indre komprimeres.
Nogle forskere har udviklet strækbar elektronik, som kan hjælpe med at imødekomme belastninger (se Stretchable Displays and Making Stretchable Electronics). Nye materialer til berøringsskærme, der bruger fleksible nanomaterialer, kunne også hjælpe. En patentansøgning antyder, at Apple allerede ser på dette problem. Den beskriver foranstaltninger såsom at variere tykkelsen af materialer i en enhed for at tillade den at bøje, mens elektronikken holdes korrekt på linje med de pixels, de kontrollerer.
At lave et fleksibelt batteri er en anden udfordring. Mens lithium-polymer-batterierne, der bruges i smartphones i dag, er noget fleksible, kan de ikke overleve at blive bøjet mange gange. En mulighed er at lave et segmenteret batteri, som et segmenteret urbånd, siger Kevin Chen, general manager for energilagringsløsninger hos Applied Materials. Hans firma udvikler solid-state batterier, som nemt kan skæres op i små stykker til fleksible enheder, og som også har potentiale til at lagre meget mere energi end konventionelle lithium-ion-batterier (se Længerevarende batteri bliver testet for wearable Enheder ). Apple skitserer et lignende batteridesign i et andet nyligt patent Ansøgning.
Konstant fremskridt betyder, at fuldt fleksible enheder kan være tilgængelige om blot et par år. I mellemtiden har vi fleksible skærme, der er fastgjort på plads – som i Apple Watch.