Fremtiden for personlig underholdning, i dit ansigt

Jeg ser en vandmand pumpe dovent forbi mig, dens bevægelse afbryder blinken af ​​undervandspartikler, da en havskildpadde pludselig svømmer min vej og begynder at gumle på vandmændenes fangarme.

Kan ikke gå glip af det: Til at se 3-D-film og spille videospil er Glyph-headsettet omfangsrigt, men alligevel imponerende.

Jeg ved, at jeg faktisk ser denne scene udfolde sig i 3D på en prototype af et underholdningsheadset kaldet Glyph , der passer over mine øjne som et kæmpe, akavet par elektronikfyldte briller og projicerer billeder direkte på min nethinde, der viser hvad der svarer til et 80-tommers tv omkring otte fod væk, men billedet foran mit ansigt føles ægte nok at jeg råber: Åh nej, spis det ikke! Det kommer ikke til at smage godt!

Verden uden for mit undersøiske miljø er mindre dramatisk: Jeg sidder på det sparsomme kontor af Avegant , opstarten, der begyndte at bygge Glyph for lidt mere end et år siden. Enheden kan bruges til at se 3-D- og 2-D-videoer, spille videospil og lytte til musik. Avegant planlægger også at inkludere head-tracking-funktioner i fremtidige versioner, så Glyph kan bruges til 360-graders fordybende oplevelser.

Næsten 1.500 mennesker har forpligtet sig til $499 eller mere for at købe enheden gennem Avegant's Kickstarter kampagne, som har rejst over tre gange sit mål på $250.000. Virksomheden planlægger at levere gadgetten til bagmænd i december og derefter begynde at sælge den generelt.

Så hvad gør Glyph speciel? Avegant siger, at det er headsettets billedprojektionsmetode, som reflekterer lys på hver nethinde gennem en række linser og små spejle og giver skarpere billeder, der er nemmere at se end at bruge en skærm, som mange konkurrerende produkter som f.eks. Oculus Rift gør. Dens evne til at efterligne dybde gør den bestemt særlig god til at vise naturligt udseende 3D-indhold.

Når jeg besøger Avegant's Mountain View, Californien, kontor for at prøve enheden, forventer jeg at være uimponeret; Jeg er skeptisk over for Glyph's nytte, og jeg har aldrig set en 3-D-demo, der virkelig imponerede mig. Men denne gang var anderledes. Der er to headset på bordet, når jeg går ind i Avegants mødelokale – en ældre prototype med blottede indvolde og uden hovedtelefoner, og et nyere, der ligner et kæmpe par hovedtelefoner og er meget tættere på det, du sandsynligvis vil se når Glyphen rammer butikshylderne.

Hovedskud: Avegants Glyph-headset kan streame videoer og spil via HDMI, så du kan se dem på dens virtuelle skærm, som i størrelse svarer til en 80-tommer skærm.

Avegants driftschef og chief software officer, Yobie Benjamin, hjælper mig med at sætte den ældre prototype på og justere, som har spinkle plastikarme og skulle holdes på mit hoved. Begge prototyper er sat i en grå boks på størrelse med en brødrister - et batteri, er jeg fortalt, som i den næste version af Glyph vil blive anbragt i øredåserne og rammen og give tre timers video-se eller spil -leger.

Jeg ser først en actionscene, der er rippet fra en 3D Blu-ray af filmen Avatar , som afspilles fra en tilsluttet bærbar (Glyphen kan forbindes til enhver medieafspiller med en HDMI-indgang, så du kan bruge den med mange smartphones, bærbare computere og tablets). Med Glyphen tændt ser jeg, hvad der ser ud til at være en stor, lys skærm foran mit ansigt, med en sort ramme omkring det, og jeg kan stirre op og ned på stykker af omverdenen. Na'vi'erne ser ud til at flyve rundt foran mit ansigt, men jeg fornemmer ikke de forsinkelser, skæve farvelægninger eller billedfordobling, som jeg har bemærket, når jeg tidligere har set 3D-indhold. Der er nogle pixelerede billeder, men jeg har fået at vide, at det er fejl i billedet Avatar fil, ikke enheden.

Den undersøiske video, som jeg ser næste gang, er på samme måde fængslende, med klovnefisk, der svømmer rundt og lyserøde koraller, der reflekterer lys i forskellige retninger. Det førnævnte møde mellem skildpadden og vandmændene ser levende og lyst ud.

Glyphen muliggør dette ved at udsende lys fra en lavenergi-LED, som reflekteres af en række af to millioner bittesmå spejle på et linsesystem og derefter projiceret til bagsiden af ​​din nethinde. Dette ser ud til at give en meget mere behagelig seeroplevelse. Jeg ville med glæde se en hel film som denne, hvis tiden tillod det.

Jeg er også overrasket over at lære, at jeg kan bære Glyph uden mine briller, da jeg kan justere afstanden mellem hver pupil og fokusere hvert øje individuelt. Når jeg gør dette, har jeg et stort, sprødt billede foran mig. Jeg er træt af at se billederne foran mig ganske tydeligt uden mine specifikationer, som jeg normalt bærer til stort set alt.

Displayteknologien og de brillefrie funktioner er endnu sjovere på en meget mere færdig prototype, som jeg prøver næste gang, som Benjamin kalder formfaktoren alfa. Denne har integrerede støjreducerende hovedtelefoner og kan vippe ned over øjnene eller bæres over hovedet som et almindeligt par hovedtelefoner.

Jeg tjekker ud a Hunger Games klip fra Netflix streaming via en Nexus 5 smartphone, som både ser og lyder fremragende. Med filmens støjreducerende hovedtelefoner og grå palette truende lige for øjnene af mig, føler jeg mig skilt fra verden omkring mig, selvom det bare er en almindelig 2-D-film. En skive på et af ørerne lader mig justere lydstyrken, og mens en ledning stikker ud fra hvert ørestykke (der vil være en på den endelige version af Glyph), er de ikke i vejen.

Et racerspil er endnu sjovere. Jeg er nødt til at styre spillet ved at flytte smartphonen rundt, men et bevidst mellemrum mellem Glyph og mit ansigt gør det nemt at se frem og tilbage mellem de to, hvis det er nødvendigt. Det føles som om, jeg er meget mere en del af handlingen end bare at spille et spil på en smartphone eller med en skærm og en controller.

Gennem hele oplevelsen er det største problem, jeg har med Glyph, at den er for tung til at blive på mit ganske vist lille hoved, uden at jeg fysisk holder det på plads. Når jeg spiller racerspillet, for eksempel, skal Benjamin holde prototypen på mit hoved, så jeg kan holde hænderne på betjeningselementerne. Benjamin siger, at det er omkring 20 ounce lige nu, og vil slanke sig til 14 for den næste version af enheden. Det vil stadig være ret tungt, men med en hovedrem kunne det fungere.

Formentlig vil slankende det også hjælpe på dets udseende. Lige nu ligner den et par overdimensionerede Beats hovedtelefoner, og jeg følte mig som Robocop med Glyphen i ansigtet. På en lang flyvetur har jeg måske ikke noget imod det, men jeg ville have svært ved at overbevise mig selv om at bære den på offentlig transport. Selvom Avegant kan lette Glyphen betydeligt op, forbedre dens udseende og med succes introducere head-tracking for at muliggøre virtual reality-oplevelser, skal den stadig overbevise forbrugerne om, at det er værd at betale $499 for. Dette vil være meget sværere end nogen af ​​de tekniske eller stilistiske udfordringer, virksomheden står over for.

skjule