211service.com
Fremtidens højteknologiske medicin kan være forudindtaget til fordel for velstillede hvide mænd
Joe Raedle | Getty
Løftet om præcisionsmedicin er, at al slags information om dig – din genetik, etnicitet, kost, ja selv nabolag – kan bruges til at skabe meget personlige behandlinger til hvad end du har det, og erstatte fortidens ensartede medicin. .
Læger håber, at dette vil gøre alle sundere. men a ny rapport af Data & Society Research Institute i New York siger, at visse grupper i USA er i fare for at blive værre stillet, når medicin er skræddersyet. Den ene gruppe, der især ikke er i fare: hvide mænd, der har råd til en sundhedsforsikring og en anstændig livsstil.
Så hvem står til at tabe?
Den uforsikrede. Præcisionsmedicin er afhængig af, at forskere har masser af data. I USA kommer disse data fra elektroniske sundhedsjournaler, som læger opdaterer, når de ser patienter. Der indsamles relativt lidt information om de uforsikrede og folk, der ikke ser en læge regelmæssigt. Disse mennesker er højst sandsynligt unge voksne og fattige.
De sundhedsanalfabeter. En håndfuld store, igangværende præcisionsmedicinske undersøgelser ser på mennesker, der bærer elektroniske trackere for at overvåge deres vitale tegn. Disse mennesker har en tendens til at være tidlige brugere af teknologi. De er sandsynligvis fysisk aktive, interesserede i at forbedre deres helbred, veluddannede og bor i nærheden af større byer. Forskere bliver nødt til at finde måder at få mennesker, der er mindre sundhedskyndige, til at deltage i sådanne undersøgelser; ellers kan præcisionsmedicin ende mest med at komme urbane eliter til gode.
Kvinder og minoriteter. Disse grupper af mennesker er ofte blevet udelukket fra medicinsk forskning, så præcisionsmedicin, der er afhængig af historiske data, kan i sagens natur være forudindtaget. For eksempel er retningslinjer for lungekræftscreening i USA baseret på en undersøgelse af 53.000 mennesker, hvoraf kun 4 procent var afroamerikanske, ifølge Karriem Watson, en forsker fra University of Chicago citeret i rapporten. Tilsvarende kommer det læger ved om hjerte-kar-sygdomme hovedsageligt fra forskning på mænd.
Indvandrere. Nogle bekymrer sig om, at resultaterne af præcisionsmedicinsk forskning kan bruges til yderligere at diskriminere mod mennesker, der allerede er marginaliserede. Antag for eksempel, at forskere afslører en ny sundhedsrisiko i en bestemt race eller etnisk gruppe. Bioetiker Lisa Parker siger, at vi så ville have en sundhedsrelateret grund til at begrænse de immigranter, der kommer til dette land og udgør en sundhedsbyrde for vores sundhedssystem.
Mennesker med dårligt helbred. Fordi præcisionsmedicin ville producere personlige sundhedsanbefalinger, ville det sandsynligvis lægge mere ansvar på individer til at tage ansvar for deres eget helbred. De, der gør det bedst, ville være de ualmindeligt teknisk kyndige, meget sundhedskyndige, selvstyrende, informationssøgende, flydende engelsk, sundhedsfokuserede og velforsikrede, ifølge bioetiker Mark Rothstein, citeret i rapporten. I mellemtiden, for folk uden ressourcer og dem, der allerede har dårligt helbred, kan anbefalingerne føles forvirrende, overvældende og endda påtrængende, hvilket får dem til at mistro den information, de får.