Frisk finansierede LittleBits gør elektronik enkel (virkelig!)

Du har sandsynligvis ikke rigtig nogen idé om, hvordan din elektronik fungerer. Nå, da du er læsere af Teknologigennemgang , måske du gør. Men det ved du af erfaring, at de fleste omkring dig ikke gør. De lys, vi tænder og slukker, bilerne, vi kører til og fra arbejde, computere og enheder, der driver vores daglige eksistens – for de fleste mennesker er hver af disse en sort boks, et lille strejf af daglig magi.

På den ene side kan denne situation ses som en triumfteknologi, der er så problemfri og nem at bruge, at vi ikke brug for at bekymre sig om, hvordan det fungerer. Men på et andet niveau repræsenterer det en stor forpasset mulighed. Når vi skjuler for verden, hvordan vores ting fungerer, formår vi ikke at engagere store mængder af mennesker, der kunne have haft store tanker til elektronik – hvis bare noget havde vakt deres interesse for det. Og når vi ikke formår at engagere disse mennesker, halter innovation og kreativitet.

Dette er en af ​​ideerne bag småBits , en elektronisk byggeklods-virksomhed, der i dag annoncerer $3,65 millioner i serie A-finansiering, plus et større partnerskab med fremstillings- og forsyningskædegiganten PCH International, som begynder at producere littleBits til sommer. (LittleBits, som debuterede i september 2011, er den yngste virksomhed nogensinde til at samarbejde med PCH.) Jeg er glad for, at nu kan vi begynde at drage fordel af denne overvældende respons, vi har fået fra fællesskabet, littleBits grundlægger Fader Bdeir fortæller Teknologigennemgang .

Hvad er littleBits helt præcist? Kort sagt er de ligesom elektroniske lego. Den måde, Legos tjener som et middel til at sætte gang i småbørns (og voksne småbørns) strukturelle fantasi), sigter littleBits efter at gøre det samme for vores latente elektroniske fantasi. Andre virksomheder har forsøgt at gøre lignende ting – Adafruit Industries og andre i gør-det-selv-bevægelsen har forsøgt at gøre tilgængeligheden tilgængelig for et bredere publikum. Men detaljerede instruktioner om, hvordan man lodder ting, reducerer ikke i høj grad skræmmefaktoren, hvis du ikke engang ved, hvordan man udtaler ordet lodde. LittleBits forstår det.

Ligesom lego laver littleBits at lave ting virkelig enkel . Det bygger støt på et bibliotek af sine, ja, små bidder, som hver især tjener en anden funktion. Der er lidt, der lyser op; der er lidt, der summer; der er bits med sensorer; der er bits med motorer og så videre. Disse moduler klikker sammen ved hjælp af indbyggede magneter (ingen lodning nødvendig!) for at danne større kredsløb. Helt ærligt bør du bare se denne dejlige video:

Jeg elsker teknologi lige så meget som den næste tech-blogger, men betragter næppe mig selv som en skaber, på trods af at jeg har skrevet meget om bevægelsen. LittleBits er det første firma, der har gjort mig villig og ivrig efter rent faktisk at smøge ærmerne op (sandsynligvis en overflødig gestus, da der ikke er nogen lodning nødvendig!) og prøve mig frem til selv at lave elektronikprototyper. Det ophidser en del af min hjerne, der ikke er blevet rørt, siden jeg spillede visse producentvenlige videospil, som f.eks. Lille stor planet eller den klassiske Utrolig maskine . Vi er alle Rube Golberg .

Bdeir fortæller Teknologigennemgang hun var ikke inspireret af disse videospil, så meget som gamle kemi-sæt, der engang ophidsede fantasien hos børn fra en svunden tid. (Overdrevne sikkerhedsbekymringer og producenternes beslutninger om at fordumme sættene har taget det meste af det sjove ud af nutidens kemisæt, tilføjer hun.) Vi bruger mere end syv timer om dagen med elektroniske enheder, og de fleste af os forstår det ikke. hvordan de fungerer, siger Bdeir. Vi bevæger os mere og mere i retning af dette black-box-forhold til elektronik, og det er ikke et sundt forhold – disse enheder styrer vores liv og indeholder alle vores data. Vi stoler så meget på dem, og vi er ved at miste denne følelse af forståelse af de grundlæggende dele, der gør dem.

Det håber Bdeir at ændre på. Og hendes mål er alt andet end beskedne. Jeg vil gerne have, at vi er en fast bestanddel i enhver husstand og hver skole, siger hun. Jeg tror, ​​vi har en stor mulighed for at ændre den måde, børn lærer om teknologi på. Der er et stort kløft mellem det, de lærer i skolen, og de enheder, de leger med, og vi vil kunne bygge bro over det kløft.

For mere fra Bdeir, tag et kig på hende seneste TED-talk .

skjule