Fryseriets fysik

Fysik kan nogle gange skære igennem rodet af komplekse problemer med en simpel bevaringslov. For et år siden brugte jeg i min klumme The Physics Diet energibesparelse på problemet med fedme. Jeg hævdede, at træning forbrænder så få kalorier, at det ikke kan være en større måde at tabe sig på.

Men mange mennesker, jeg har talt med, mener, at der er en anden fordel ved at træne: det ændrer dit stofskifte. Når det sker, forbrænder du flere kalorier naturligt, og din mad bliver derfor ikke til fedt.

Lad mig løse dette problem ved at påberåbe mig et andet fysikprincip: bevarelse af masse. Mere specifikt, lad mig tale om bevarelsen af ​​kulstofatomer. Når du fordøjer mad, kommer dens kulstofatomer ind i dit blod. Medmindre de bliver udstødt fra din krop, øger de din vægt. Men her er den fremtrædende observation: Den eneste effektive måde, din krop har til at slippe af med fordøjet kulstof, er at kombinere det med ilt for at danne kuldioxid og derefter udstøde det gennem dine lunger. Medmindre du puster kulstoffet ud, tager du på i vægt.

Her er nogle tal, hentet fra bøger om træningsfysiologi. Fedt, protein og sukker indeholder alle omkring 0,1 gram kulstof pr. indtaget madkalorie. Så hvis du fordøjer 2.000 kalorier mad (en typisk daglig kost for voksne), så indtager du omkring 200 gram kulstof. I hvile udånder hvert åndedrag omkring 0,5 liter luft indeholdende omkring 1 procent kulstof, for omkring fem milligram pr. åndedræt. Efter en dag med 12 vejrtrækninger i minuttet slipper du for omkring 120 gram kulstof. Det er mindre end du spiste, så du vil tage på i vægt.

Men de færreste af os bruger hele dagen på at hvile. Gåture øger dit åndedræt med en faktor på to til tre. Løb med otte kilometer i timen (fem miles i timen) øger det med en faktor på otte til 10. Sammensæt en god kombination, og du vil miste alt det kulstof, du har indtaget, og din vægt vil være stabil. At gå, løbe og være aktiv gør øge dit stofskifte - den hastighed, hvormed du forbrænder kalorier - og det øger også din vejrtrækning.

Den fejl, folk begår, er at tro, at en times moderat træning vil ændre deres krops kemi nok, så de forbrænder kalorierne, selv når de er inaktive. Men medmindre du trækker vejret hurtigere, vil kulstoffet blive i din krop. Hvis du vil tabe dig, så spis mindre eller træk vejret mere. Og den eneste effektive måde at trække vejret mere på er gennem øget aktivitet. Der er ikke sådan noget som at stimulere din krop til et højere hvilestofskifte.

Men hvad med alle de mennesker, der ser ud til at spise mere, end vi gør, men forbliver tynde? Modsiger de ikke min konklusion? Det spekulerede jeg også på, så jeg begyndte at stille disse mennesker tre spørgsmål: Hvor ofte snacker du? Er du altid færdig med dine måltider? Hvor ofte spiser du dessert efter et måltid?

Min konklusion fra denne undersøgelse: tynde mennesker spiser faktisk mindre. Jeg har bekræftet dette ved at se dem. Hvis de bestiller en burger, får de den uden shaken, og de lader fritterne ligge på tallerkenen.

Der er andre fejlagtige overbevisninger om vægtøgning. Den mest udbredte er, at spise junkfood tager kilo hurtigere på end sund mad. Nogle mennesker har forsøgt at sagsøge McDonald's som værende ansvarlige for deres vægtøgning. I den nylige prisvindende dokumentar fed mig op , instruktør og stjerne Morgan Spurlock spiste intet andet end junkfood på McDonald's i 30 dage for at se, hvor dårlige resultaterne ville være. Faktisk tog han 25 pund på, og hans læger sagde, at hans helbred forværredes betydeligt.

Men testede han rent faktisk junkfood? Ikke rigtig; han testede virkningerne af overspisning. Han besluttede, at hver gang han blev spurgt, om han foretrak måltidet i superstørrelse, ville han sige ja. Han vidste tilsyneladende, at det var McDonald's politik at anbefale dette valg til enhver kunde, og som et resultat havde han store måltider til morgenmad, frokost og aftensmad. Han spiste sandsynligvis omkring 6.000 madkalorier om dagen - det tredobbelte, hvad hans krop havde brug for. Det er ikke let at gøre det, og Spurlock havde problemer med at holde det nede.

I sidste ende havde Spurlocks vægtøgning og dårlige helbred sandsynligvis ikke meget at gøre med madens junkiness. Det samme ville være sket, hvis han på samme måde havde proppet sig selv på en gourmetrestaurant – eller på en salatbar, hvis han lagde nok revet cheddar over sin blåskimmelostdressing til tre måltider om dagen.

Junkfood er måske eller måske ikke godt for dig. Det afhænger af dit kolesterolniveau og andre faktorer, såsom vitamin- og mineralindhold. Men for vægtøgning er det eneste, der betyder noget, hvor meget du spiser (specifikt hvor meget du fordøjer) og hvor meget du ånder ud. Det er blot bevarelse af massen.

Skal vi bebrejde McDonalds for at anbefale det superstore måltid? Det tror jeg ikke. Som reaktion på retssager og sundhedsproblemer udfaser virksomheden allerede pommes frites og drinks i superstørrelse. Under alle omstændigheder ligger forklaringen på programmets succes formentlig et andet sted. Jeg ejede en restaurant i seks år, og jeg blev meget følsom over for kundeklager. Lånere sætter virkelig pris på store portioner. Faktisk bemærker de ofte madmængden mere end kvaliteten.

Det, der gør store portioner særligt farlige, er, at mange mennesker har svært ved at efterlade mad på deres tallerkener; min egen mor betragtede det som en synd. (Jeg synes at huske, at et eller andet fattigt barn i Indien ville sulte, hvis jeg efterlod mad, selvom jeg aldrig forstod logikken i det argument.) Jeg tror, ​​hun afspejlede sin oplevelse, da hun voksede op under den store depression, hvor maden var dyr og lønningerne var lave. I disse dage er synden ikke at efterlade mad – det er at rense din tallerken, når du har fået serveret for meget.

Men selvom du har lært at moderere dit måltidsindtag, er der andre farer i løbet af dagen. Kaffepauser har i løbet af de sidste to årtier forvandlet sig til kaffe og brownie og kæmpe-chokolade-chip-småkage pauser. I de senere år er nibbling blevet gennemgående. Jeg har bemærket, at de studerende, der tager mine timer i Berkeley, nu spiser ikke kun til måltider, men også mellem timerne, under forelæsninger og endda under eksamen. Dette er en reel forandring, og jeg tror, ​​jeg ser det i størrelsen på mange af mine elever. Jeg ved ikke, hvor udbredt denne spiseepidemi er, men min datter bor i Frankrig, og hun fortæller, at derovre anses det for uhøfligt at spise en slikbar i andres nærvær. I USA er spisning den vigtigste form for øjeblikkelig tilfredsstillelse. Keder sig? Træt? Mellem opgaverne? Få en snack. Det er den amerikanske måde.

Frysei blev engang betragtet som en af ​​de syv dødssynder. Men vi hører sjældent det ord i disse dage. Jeg tror, ​​vi skal bringe det tilbage i vores daglige ordforråd. Vi er også nødt til at erkende, at problemet ikke er junkfood og dårlige stofskiftehastigheder. Hvis vi kan afslutte vores epidemi af frådseri, så vil det sætte en stopper for vores epidemi af fedme.

skjule