211service.com
Gå væk fra fjernbetjeningen
Ketan Banjaras stue er ikke fyldt med fjernbetjeninger. For at dæmpe musikken holder han blot en finger op til læberne. Og da han rejser sig fra sofaen og forlader rummet, stopper hans tv-skærm automatisk.
Banjara er medstifter af ForudsigGaze , en startup, der kombinerer blikgenkendelse, gestusgenkendelse og ansigtsgenkendelse for at skabe mere naturlige måder at styre alt fra dit tv til din bil på.
Mens mange mennesker lige er ved at få fingrene i deres første gadget med berøringsskærm, er PredictGaze en af en række virksomheder, der satser på, at berøringsfri kontrol bliver den næste store ting. Med frontvendte kameraer indlejret i alle mulige gadgets, er det ikke svært at forestille sig.
Indtil videre er virksomhedens software blevet integreret i en iOS spil for at gøre det muligt for brugere at kontrollere et madslugende monster med mellemrum ved at bevæge hovedet. Teknologien bliver også testet i nogle butikker i Japan, hvor kameraer sporer en kundes køn, smil og tid brugt foran et produkt i håb om, at dataene kan bruges til at øge salget ved at tilbyde en tøvende shopper en kupon på det rigtige tidspunkt eller ved at forbedre produktplacering.
PredictGaze forestiller sig alle slags applikationer til sin teknologi, herunder at forhindre din femårige i at se voksenindhold på tv og fastslå, at du begynder at falde i søvn bag rattet i din bil.
Virksomhedens teknologi kombinerer maskinlæring og computervisionsalgoritmer i software, der kan bruge et standard VGA-kamera til at finde ud af, hvor du kigger, hvad dit køn er, om du smiler og meget mere. Det kan også identificere bevægelser - som alle derefter kan oversættes til handlinger foretaget af enheder.
For at identificere en persons alder, for eksempel, har PredictGaze trænet sin software med billeder af mennesker i forskellige aldre. Disse oplysninger kan derefter bruges til at identificere, hvor gammel du er, ud fra et billede af dig, når du står foran et kamera, der er forbundet til f.eks. en iPad, der kører dets software.
På samme måde trænede virksomheden sin software med tusindvis af billeder af skælvende og ikke-skælvende handlinger for at identificere denne handling.
For at udføre bliksporing fanger kameraet løbende dine øjenbevægelser og bruger disse data til at beregne, hvor du kigger. Det kan oversættes til for eksempel en karakters bevægelse i et spil.
Det er ikke, at vi har forskellige teknologier, som vi har samlet. Det er en forskel. Det er en teknologi, der er i stand til at håndtere ansigt, gestus og blik, siger Banjara.
Virksomheden siger, at den behandler alle data på den enhed, der kører dens software, i stedet for at sende dem til fjernservere, og ingen af billederne, der er taget af kameraerne, bliver gemt. Teknologien virker selv i skiftende lys, siger virksomheden.
I Banjaras sparsomt dekorerede stue i Mountain View, Californien, viste PredictGaze-teamet mig en syndflod af demoer på et tv, en bærbar computer, iPad, iPhone og iPod Touch.
I den ene satte Banjara og jeg os ned foran et stort fladskærms-tv, der var tilsluttet en iPad, der kører PredictGaze-softwaren. Da en Rihanna-musikvideo bragede på tv'et, rejste Banjara sig og gik væk; intet skete. Jeg gik også væk, og videoen stoppede, da iPadens frontkamera konstaterede, at ingen var tilbage at se.
I en anden demo browsede et PredictGaze-teammedlem med en iPad en webside og vendte siderne i en e-bog med sit blik.
I en tredje demo sad to af os foran iPad'en, og softwaren bestemte nøjagtigt, hvor mange mennesker der var, hvad hver persons køn var, om de smilede og mere. Det kunne bestemme mit køn, selv når jeg brugte briller og dækkede mit hår.
Lige nu er nogle af PredictGazes indsats følsomme og kræsne: Hvis Banjara og jeg blev siddende på sofaen, men vendte mig mod hinanden, holdt Rihanna også op med at synge. Og når jeg spillede iPhone-spillet, der inkluderer PredictGaze-software, blev det ofte sat på pause, da jeg citerede problemer med at spore mine hovedbevægelser. Men med en smule tweaking - og inklusion af vidvinkelkameraer på tv'er og tablets, der kan fange mere action - kan jeg forestille mig PredictGazes nytte.
Virksomheden ønsker at sælge sit softwareudviklingssæt til udviklere til brug i deres applikationer. Det planlægger også at sælge sin teknologi til elektronikvirksomheder, som i stigende grad sælger gadgets, der inkluderer frontvendte kameraer, så PredictGaze kan indbygges direkte i enheder. Til sidst kan PredictGaze også bygge sin egen hardware.
Men Roel Vertegaal, lektor i menneske-computer-interaktion ved Queen's University i Kingston, Ontario, og direktør for skolens Human Media Lab, er ikke så imponeret over PredictGazes teknologi, som han siger ikke er ny. Han og andre har arbejdet på sådanne grænseflader i årevis, siger han.
Alligevel synes han, det er godt, at en sådan teknologi bliver kommercielt levedygtig.
Jeg synes, der er virkelig brug for den slags, siger han.
Tilbage i sin stue synes Banjara også det.