211service.com
Genetisk hemmelighed bag AIDS-immunitet fundet
Så længe HIV og AIDS har eksisteret, har der været et lille mindretal, der har fået virussen, men ikke sygdommen. Deres kroppe er på en eller anden måde i stand til at kontrollere HIV, hvilket gør dem mindre smitsomme og immune over for AIDS-symptomer, nogle gange for altid. En ny genomisk undersøgelse af næsten 1.000 af disse mennesker, kendt som HIV-controllere, har fundet den genetiske årsag bag dette.
Molekylær beskytter: En ny undersøgelse viser, at aminosyrerne i et HLA-molekyle, som det, der er modelleret her, hjælper med at bestemme, om nogen vil være i stand til at bekæmpe HIV, den virus, der forårsager AIDS
Forskerne undersøgte DNA'et fra 974 controllere og sammenlignede det med DNA fra 2.648 patienter, hvis sygdom er udviklet, ved at udføre en genom-dækkende associationsanalyse.
Af de tre milliarder nukleotider i det menneskelige genom kommer det virkelig ned til kun en håndfuld, der relaterer til en bestemt funktion af immunsystemet, der gør forskellen, siger Bruce Walker , en virolog ved Massachusetts General Hospital og en af de to ledende forskere i undersøgelsen, offentliggjort online i dag af tidsskriftet Videnskab .
Disse nukleotider, eller stykker af genetisk materiale, er placeret i en genomisk region, der koder for proteiner, der er nødvendige for immunitet - et indlysende sted, der var blevet overvejet før af forskere. Men fordi stort set alle de forskelle, der blev fundet mellem HIV-kontrollanter og dem, hvis sygdom var udviklet, var inden for dette område, kan videnskabsmænd nu bedre målrette deres forskning.
Der har været masser af teorier om, at disse controllere kan være manifestationer af flere mekanismer, siger Warner Greene , direktør for Gladstone Institute of Virology and Immunology ved University of California, San Francisco, som ikke var involveret i forskningen. Dette har en tendens til at fokusere feltet.
Undersøgelsen identificerede forskelle i en region af kromosom 6, hvor der er gener, der styrer en nøgledel af immunsystemet kaldet det humane leukocytantigen, som er et molekyle på overfladen af en celle. Når det molekyle rummer lidt af en virus, er det et signal til andre celler om, at cellen er inficeret og skal destrueres. Afhængig af de aminosyrer, der er til stede i molekylet, vil den del af en virus, der holdes, være lidt anderledes, og det er det, der gør forskellen for en, der er HIV-controller.
Det er alt for tidligt, siger Walker og Greene begge, at bruge denne information til at designe et lægemiddel eller en vaccine mod HIV, men det er et skridt i den retning.
Jeg tror, at dette giver os virkelig vigtig indsigt i den type reaktioner, der opstår under immunresponsen, der fører til kontrol på højt niveau af HIV, siger Greene. Hvis vi havde en vaccine, der ville gøre alle til kontroller - det ville være spektakulært.
Omtrent én ud af 300 mennesker, der tester positive for hiv, er controllere, siger Walker. Disse menneskers immunsystemer opretholder færre end 2.000 RNA-kopier af virussen pr. milliliter blodplasma. De fleste mennesker med hiv bærer en viral belastning på hundredtusindvis til fem millioner kopier pr. milliliter, afhængigt af infektionsstadiet.
Undersøgelsens anden hovedforfatter, Paul de Bakker , en assisterende professor ved Brigham & Woman's Hospital og et associeret medlem af Broad Institute, siger, at han næste gang vil lede efter sjældne genvarianter, der også kan hjælpe med at forklare, hvorfor nogle menneskers immunsystem er bedre i stand til at kontrollere HIV.