Genopbygning af Tysklands århundreder gamle erhvervsuddannelse

Inden for bygning 10 og 30 i Siemens-komplekset i udkanten af ​​München, arbejder den næste generation af tyske arbejdere over en række testprojekter. Opgaverne er nøje udvalgt for at bibringe de nødvendige færdigheder til at fortsætte det tyske mirakel i automatiseret fremstilling.

I et rum uddanner en gruppe unge mænd sig til at blive mekatroniske bilingeniører. De har netop brugt den seneste uge febrilsk på at programmere en lille arbejdsmodel af en automatiseret produktionslinje – komplet med sensorer, transportbånd og værktøjer, der fungerer uden menneskelig input. De er i stand til at diskutere deres arbejde på overraskende godt engelsk, men det, der adskiller dem fra deres jævnaldrende i USA, er, at ingen af ​​dem går på et universitet.

Denne historie var en del af vores juli 2018-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

De fleste startede hos Siemens frisk ud af gymnasiet i en alder af 16. I stedet for at betale undervisning og gebyrer – et maskiningeniørprogram med en mekatronikkoncentration på en skole som North Carolina State University koster omkring $25.000 til $44.000 om året – får praktikanter en lille løn, mens de lærer.

Siemens-uddannelsen er en del af et erhvervsuddannelsesprogram i Tyskland, der er indvarslet globalt for at få omkring 500.000 unge mennesker om året til at komme på arbejdsmarkedet. Sidste år nåede landet rekordhøje 1.279 billioner euro (1.51 billioner dollars) i eksport. Det gjorde det på trods af høje lønomkostninger ved at være det mest automatiserede land i Europa med 309 industrirobotter pr. 10.000 arbejdere. Erhvervsuddannelse er kernen i denne succes, og politikere i USA, både fra venstre og højre, har peget på det som et system, der er værd at efterligne.

Sådanne fortalere nævner det såkaldte kvalifikationskløft i mange avancerede lande: virksomhedernes manglende evne til at finde personer med relevant teknisk ekspertise. For at lukke dette hul og tackle ungdomsarbejdsløsheden lovede Donald Trump sidste år omkring 200 millioner dollars til at udvide lærlingeuddannelsen i USA. Barack Obama startede et lignende program i 2015.

Men nogle eksperter advarer om, at Tysklands system vil kæmpe for at tilpasse sig, efterhånden som økonomien bliver mere afhængig af kunstig intelligens og robotteknologi. Selvom kunstig intelligens kan give et længe ventet løft til produktivitetsvæksten, siger nogle, at erhvervsuddannelser kan lænke en stor del af arbejdsstyrken til færdigheder, der snart vil være forældede. Tyskland har vist, at de kan forberede folk til en række jobs i dag og i løbet af det næste årti, siger Eric Hanushek, økonom ved Stanford University. Hvad de ikke har vist er, at de forbereder folk, der er lige så tilpasningsdygtige, når økonomien ændrer sig.

Færdigheder for i dag

Oprindelsen af ​​den tyske læretid, el uddannelse , programmet går århundreder tilbage, til da handler blev styret af magtfulde laug. Nogle tyske tømrere deltager stadig i traditionen med at gå på rullen som en del af deres uddannelse – i tre år og en dag i traditionel dragt for at arbejde som svende, før de vendte hjem for at blive tømrermestere.

Nogle eksperter advarer om, at systemet vil kæmpe for at tilpasse sig AI og robotteknologi.

I dag bliver unge tyskere sat på et karrierespor på vej mod enten universitets- eller erhvervsuddannelse, når de er cirka 10 år gamle; dem på erhvervsuddannelserne begynder at arbejde og træne som 16-årig. I omkring tre år bliver lærlinge betalt, mens de bliver uddannet af en arbejdsgiver som Siemens. Lærlinge bruger tid i et klasseværelse eller et værksted, hvor fejltagelser ikke skader virksomhedens produktion. Sådanne programmer er ikke billige og koster virksomhederne omkring 18.000 euro om året for den gennemsnitlige elev. Business casen for os, når man ser på matematikken, siger Friedrich Beisser, en Siemens-konsulent for international træning, er, at de fleste praktikanter er produktive, mens de lærer, og klar til at arbejde med det samme.

Medarbejdere ved Siemens' træningsprogram lærer de nødvendige færdigheder til automatiseret fremstilling.

Næsten alle bliver senere ansat af de virksomheder, hvor de har lavet deres uddannelse, siger hans chef, Thomas Leubner, leder af læring og uddannelse hos Siemens. Lærlingepladser giver en konstant tilstrømning af uddannede arbejdere med de helt rigtige færdigheder. Og de er også loyale. I Asien, hvor afgang typisk er høj, er omsætningshastigheden blandt Siemens-medarbejdere, der har gået i lære der, kun 3 procent om året, vurderer Beisser. Virksomhedens omsætningshastighed i Asien for medarbejdere, der ikke blev uddannet som lærlinge, er over tre gange så stor.

Der er andre tegn på, at læreplads har sine fordele. Ifølge en undersøgelse foretaget af Hanushek var nyuddannede universitetsuddannede i Tyskland 12,9 procent mindre tilbøjelige til at blive ansat end deres erhvervsuddannede jævnaldrende.

Men arbejdsløsheden stiger, og livsindkomsten falder, når arbejdere kommer i midten af ​​40'erne. I den alder kan de forældede færdigheder hos en person med en erhvervsuddannelse gøre det sværere at blive i arbejdsstyrken. Universitetsuddannede – som lærte mere generaliseret viden, analytisk tænkning, problemløsning og organisering, de færdigheder, som eksperter forudser, vil blive stadig mere værdifulde i en AI-drevet økonomi – tilpasser sig bedre.

Tegn i økonomiske data fra de sidste par årtier understøtter denne idé, ifølge to USA-baserede økonomer, Dirk Krueger og Krishna Kumar. I 1960'erne og 1970'erne, hvor BNP-væksten pr. indbygger steg hurtigere i Tyskland end i USA, var de teknologiske ændringer relativt gradvise. I informationsalderens storhedstid, fra 1980'erne til 1990'erne, hvor amerikanske virksomheder adopterede nye teknologier hurtigere end deres tyske modparter, vendte tallene for de to lande.

I en periode med langsomme forandringer er det nyttigt at træne folk til at udføre ét job, fordi de kan forvente at udføre det job resten af ​​deres liv, siger Krueger, økonom ved University of Pennsylvania. Men i en økonomi, der er i hurtigere teknologisk forandring, kan uddannelse af arbejdere til at løse problemer i modsætning til at fiksere sig på et job være det bedre alternativ. Måske var amerikanerne i stand til at vælge den mest effektive teknologi til at implementere, mens en tysk fabrik kunne have været begrænset til at vælge dem, dens mere snævert uddannede arbejdsstyrke havde kompetencerne til at bruge.

Jeg tror, ​​at det tyske erhvervssystem nok ikke er særlig godt rustet til at håndtere de kommende ændringer, siger Ludger Woessmann, økonom ved universitetet i München. I et årti, siger han, har unge tyskere i stigende grad valgt universitetet frem for erhvervsuddannelserne. For at forblive relevant, skal erhvervsuddannelserne ændres. For enhver form for træning, især for kunstig intelligens og robotteknologi, kan folk ikke bygge på meget jobspecifikke færdigheder resten af ​​deres liv, siger han. Det er et grundlæggende kerneproblem i ethvert erhvervssystem.

Tidsbombe i midtkarrieren

Men afskriv ikke det tyske system endnu. Gennem århundreder har den overlevet og blevet tilpasset massive ændringer i teknologien, siger Kathleen Thelen, en MIT politolog, der skrev en historie om den.

Selvom træningsprogrammerne ikke er billige, siger Friedrich Beisser, hos Siemens, at praktikanterne er produktive og klar til arbejde.

For at imødegå udfordringerne i et AI-drevet århundrede har programmet tilføjet en ny blandet tilgang til de heldige få, der kvalificerer sig. Thelen beskriver det som et elite-dobbeltstudiespor, der giver både en bachelor- eller kandidatgrad og en traditionel læreplads.

Disse unge mennesker nyder godt af det bedste fra begge traditioner.

Aurel, en af ​​de unge mænd, der arbejder i mekatroniklaboratoriet hos Siemens, fortalte mig, at han efter at have afsluttet sit læretidsprogram, gerne ville på universitetet eller muligvis arbejde hos en nystartet virksomhed med vedvarende energi. Nedenunder, i maskinværkstedet, var en 22-årig kvinde ved navn Lena intenst fokuseret på at fræse, hvad der skulle blive tønden til en lille kanon (et personligt projekt, der skulle anspore kreativiteten). Hun tager en universitetsgrad, mens hun får løn for at arbejde hen imod en læreplads. Jeg gør det for pengenes skyld, fortalte hun mig, og også fordi jeg ved, at jeg får et job, når jeg er færdig. En anden ung mand, Patrick, startede som universitetsstuderende, men opdagede, at han kunne tage et ekstra år for at inkludere en læreplads med sine studier og få løn, mens han lærte. Han uddanner nu andre lærlinge.

De unge i programmet nyder godt af det bedste fra begge traditioner. De har også fordelen ved at lande placeringer hos en virksomhed som Siemens, som har råd til at opdatere sine træningsprogrammer ofte; ved udgangen af ​​dette år, siger Beisser, har den til hensigt at introducere en ny læseplan, der vil omfatte kunstig intelligens. Men for dem, der er låst fast i mere traditionelle lærepladser, kan fremtiden være mindre lys.

Det tyske system klarer sig ikke særlig godt, når det kommer til efteruddannelse - altså omskoling på voksenniveau, siger Thelen. Det skyldes muligvis, at sådan uddannelse er dyr, og ingen har fundet ud af, hvordan man kan få både virksomheder og voksne arbejdere til at deltage. Desuden er de offentlige udgifter til voksenuddannelse faldet i Tyskland i løbet af de sidste 10 år.

Den traditionelle opfattelse, som er nogenlunde korrekt, er, at man lærer noget som 16-årig, og så håber man, at ens job stort set ikke ændrer sig de næste 40 år, og man går på pension som 60-årig, siger Krueger. Men efterhånden som pensionsalderen kryber over 70, og kunstig intelligens rykker et voksende antal industrier, er alle væddemål slået fra. Og i den verden, siger Krueger, bliver erhvervssystemet nødt til at tilpasse sig ret drastisk.

skjule