Genstarter Canary

Vi tænker ikke ofte på kanariefuglen som et stykke teknologi. Men i en vis forstand, hvad var den ikoniske kanariefugl i en kulmine, hvis ikke en anordning til registrering af miljøfarer? Et godt stykke ind i 1980'erne, iflg nogle kilder , tog kulminearbejdere kanariefugle ind i minerne for at advare dem, hvis kulilte eller metangasser var udbredt. Kanariefuglen, der havde et følsomt åndedrætssystem, ville dø i nærværelse af sådanne gasser, og hvis minearbejderne bemærkede en ende på fuglesangen, betød det, at det var tid til at hale den op til overfladen.

I vores teknologiske (for ikke at nævne lidt mere humane) tidsalder kan vi finde en bedre enhed til at forbedre minedriftssikkerheden, kan vi ikke? Vi kan, rapporter Ingeniøren . Nottingham University i Storbritannien er gået sammen med et firma kaldet Tioga , og sammen har de bygget en lille penny-størrelse sensor, der kan integreres i minearbejderens hjelme. I modsætning til kanariefuglen overvåger Nottingham/Tioga-enheden ikke atmosfæriske gasser (i det mindste ikke i den nuværende iteration); snarere overvåger den minearbejdernes selv hjertefrekvens og respiration.

Teknologien er ikke ulig de fingerklemmer, der bruges på hospitaler og lægekontorer til at måle puls, fortalte Tioga Ingeniøren . Selvom du måske har antaget, at disse enheder målte trykket af din puls mod sensoren, er disse fingerklemmer faktisk optiske systemer. I en optisk pulssensor skydes lyset ind i en fingerspids eller øreflippen. Lyset hopper enten tilbage til en lyssensor eller bliver absorberet af blodceller, forklarer folkene bag dette Kickstarter-projekt for en Open Source-pulssensor, der blandt andet tillader en persons puls at tage højde for kunstprojekter. Nottingham/Tioga-sensoren er lidt anderledes ved, at den måler reflekteret lys, snarere end lys, der går gennem din hud.

Minedrift er selvfølgelig hårdt arbejde, uanset om det er i Storbritannien eller andre steder. (For en skarp, levende og underligt lyrisk fremstilling af minedrift i en anden æra, se Robert Franks efterkrigstiden fotografering af walisiske minearbejdere .) Ulykker hører ikke bare fortiden til; det Gelision Colliery-ulykke i Wales dræbte fire minearbejdere sidste år. Håbet er, at en sådan teknologi kan reducere eller afbøde sådanne ulykker. Hvis der opstår et problem i en mine, vil en alarm sendes via Wi-Fi til en overvågningsstation over jorden. Selvom Nottingham/Tioga-enheden er begrænset til biometriske data indtil videre, arbejder de på en version, der også måler miljøfaktorer som gas og fugt.

Den nye enhed er ikke uden sine konkurrenter. Et firma ringede Draxin har for eksempel skabt en enhed, der måler kropsdata sammen med miljødata. Konkurrencen er god her. Teknologi kan og bør forbedre minesikkerheden .

skjule