211service.com
Genterapi kan hjælpe folk med at overvinde meth-afhængighed
Genterapi, som modificerer en persons DNA, har længe været tænkt som en måde at behandle genetiske sygdomme - og for nylig kræft. Men et hold ved University of Arkansas for Medical Sciences mener, at de kan bruge den samme idé til at behandle afhængighed ved at modvirke det høje niveau, som metamfetamin producerer.
Eric Peterson, lektor i farmakologi og toksikologi, og hans kolleger har pakket et gen, der koder for et anti-meth-antistof, ind i en konstrueret virus. Når den injiceres, får terapien kroppen til at danne antistoffer mod meth. Antistofferne binder sig til og fanger metamfetaminmolekyler, der cirkulerer i blodbanen, hvilket forhindrer dem i at rejse til hjernen og udløser behagelige følelser. Hos mus viste forskere, at terapien varede i over otte måneder, hvilket reducerede mængden af meth i hjernen og de stimulerende virkninger forårsaget af stoffet.
Håbet, siger Peterson, er, at et lægemiddel baseret på tilgangen kan bruges sammen med adfærdsterapier til at behandle mennesker, der er afhængige af meth. Hvis folk forsøgte at bruge meth, efter de havde modtaget genterapien, ville de ikke føle sig så høje, som de forventede.
Anslået 897.000 personer på 12 år eller ældre var brugere af metamfetamin i 2015, ifølge den seneste National undersøgelse om stofbrug og sundhed . De fleste af dem har en stofmisbrugsforstyrrelse, en tilstand, hvor den gentagne brug af stoffet forstyrrer en persons helbred, arbejde, skole eller hjemmeliv.
Yngvild Olsen, sekretær for American Society of Addiction Medicine og medicinsk direktør for de Baltimore-baserede Institutes for Behavior Resources, siger, at hun er begejstret for forskningen, fordi der er behov for behandlinger for meth-afhængighed. Men hun tilføjer, at det er for tidligt at sige, hvor effektivt dette ville være i mennesker.
I årenes løb har der været forsøg på at bruge lignende terapeutiske tilgange til andre stimulanser - som en vaccine mod kokain. Olsen siger, at disse bestræbelser har kæmpet for at gøre det fra dyreforsøg til mennesker, og en håndfuld medicin, der er blevet testet i kliniske forsøg, har ikke været så effektive, som de var i mus.
Der er også potentialet for, at folk, der har modtaget genterapien, kunne tage mere meth for at prøve at føle det høje, de plejede at få. Det er noget, forskere, der kører et fremtidigt klinisk forsøg, skal huske på, siger Olsen.