Geo-placerede tweets afslører internationale mønstre for menneskelige rejser

En af de fascinerende bivirkninger af Twitter-fænomenet er, at det giver en helt ny linse, hvorigennem man kan studere menneskeheden. Især indeholder et stigende antal tweets information om diskantens placering. Så forskellige grupper har studeret den rumlige fordeling af tweets, og hvordan de varierer fra et sted til et andet.

I dag tager Bartosz Hawelka ved universitetet i Salzburg i Østrig og et par venner denne idé et skridt videre. Disse fyre har analyseret geolokationsdataene forbundet med et datasæt af tweets fra hele verden for at studere de skjulte mønstre for internationale rejser, som dette kunne afsløre.

De siger, at geolokaliserede Twitter-beskeder afslører globale mønstre for menneskelig mobilitet på måder, der aldrig før er blevet undersøgt. Og dataene viser, hvordan rejsemønstre varierer på tværs af kulturer, lande og i løbet af året.

Deres tilgang er forholdsvis ligetil. De begynder med et datasæt på næsten en milliard geolokaliserede tweets sendt mellem 1. januar og 31. december 2012. Herfra fjernede Hawelka og co al ikke-menneskelig Twitter-aktivitet såsom reklamer og visse typer spil. De udelukkede også enhver Twitter-konto, hvor dataene antydede, at brugeren flyttede med hurtigere hastigheder end et passagerfly.

De bestemte derefter hjemstedet for hver bruger. Det gjorde de ved at analysere de steder, som hver bruger tweetede fra, og derefter definerede bopælslandet det sted, hvor der var mest aktivitet.

Det producerede en database med Twitter 'beboere' i 243 af verdens 253 territorier. Den mest folkerige Twitter-nation er USA med over 3,8 millioner brugere, efterfulgt af Storbritannien, Indonesien, Brasilien, Japan og Spanien, som alle har mere end 500.000 brugere.

For at få et indtryk af penetrationsraten i hvert land, har de også beregnet forholdet mellem antallet af Twitter-brugere og den samlede befolkning. Interessant nok er dette forhold ikke det samme for alle lande.

I stedet skalerer den med BNP per indbygger i hvert land. Så rigere lande har flere Twitter-brugere pr. indbygger.

Dernæst beregnede Hawelka og co procentdelen af ​​brugere i hvert land, der besøgte mindst ét ​​andet land i hele 2012. Det viser sig, at stederne med flest mobilbrugere er Hong Kong, Belgien og Østrig. Det er ikke overraskende, da disse er små territorier med nem adgang til andre lande.

Mere overraskende er afsløringen af, at landet med færrest mobile brugere er USA. Tweetere her er mindre mobile end dem i Indonesien, Venezuela, Saudi-Arabien og faktisk alle andre steder.

Hawelka og co beregnede også den gennemsnitlige afstand, som diskanthøjttalere fra forskellige steder rejste, en metrik, de kaldte gyrationsradius. De lande, der kommer øverst i denne kategori, har en tendens til at være de mest isolerede. For eksempel har diskanthøjttalere i Australien og New Zealand en gennemsnitlig svingningsradius på 700 kilometer.

Mærkeligt nok er det ikke en enorm afstand, når man betragter det på globalt plan. Det viser, at selv i en æra med globalisering og tilsyneladende fald i indflydelsen fra afstand, har folk stadig en tendens til at rejse lokalt og besøger de umiddelbare nabolande oftere end de andre, siger teamet.

Til sidst undersøgte Hawelka og co, hvordan rejsemønstre ændrer sig over tid. De siger, at diskanter generelt har en tendens til at være mere mobile i weekenden og mere tilbøjelige til at rejse til udlandet i sommermånederne juli og august og også i slutningen af ​​året.

Dette er imidlertid det globale mønster. Mere interessante mønstre dukker op, når disse fyre undersøger de tidsmæssige rejsemønstre for individuelle lande og grupper af lande. Arabiske lande viser for eksempel et rejsemønster, der har en klar kulturel betydning. Ramadanperioden svarede til et stort fald i mængden af ​​rejser til udlandet, mens tidspunktet for Mekka-pilgrimsfærden markerede et skarpt højdepunkt i slutningen af ​​oktober, siger Hawelka og co.

Et vigtigt spørgsmål er, hvor repræsentative disse data er. Et potentielt problem er, at tweetere udgør en særlig gruppe i ethvert samfund, fordi de har tendens til at være dig og teknologikyndige. Så er disse tendenser repræsentative for befolkninger generelt eller bare en lille undersektion af dem?

Den eneste måde at kontrollere dette på er at sammenligne Twitter-dataene med konventionelle måder at måle internationale rejsemønstre på. Men det viser sig, at denne form for detaljeret information ikke er let at indsamle på globalt plan på andre måder. Til sidst sammenlignede de deres resultater med globale turismestatistikker og sagde, at der var en tæt nok sammenhæng til at validere deres resultater.

Hvis det er korrekt, er dette et imponerende nyt værktøj til at studere et af de vigtige træk ved den moderne menneskelige eksistens - evnen til at rejse på globalt plan. Hvad mere er, er dataene nemme at indsamle og stort set gratis.

Ganske vist giver mobiltelefondata et mere finkornet billede af rejsen med en opløsning, der kun er begrænset af afstanden mellem basestationer. Faktisk har forskellige forskerhold gjort god brug af disse data.

Men mobiltelefondata spænder sjældent over internationale grænser og har bestemt ikke den globale rækkevidde, som Twitter tilbyder.

Hawleka og co planlægger derefter at bruge Twitter-data til at undersøge rejser i en meget finere skala. Et stigende antal tweets har GPS-koordinater tilknyttet, som giver brugerens position inden for få meter. Det har helt klart potentiale. Den videre forskning vil fokusere på udforskningen af, hvor langt dette potentiale kan omsættes til finere rumlige skalaer, siger de.

Det bliver fascinerende at se, hvilken ny indsigt om menneskelig adfærd dette kan frembringe.

Ref: arxiv.org/abs/1311.0680 : Geo-placeret Twitter som proxy for globale mobilitetsmønstre

skjule