Geoingeniørforskere har stoppet planerne om en ballonopsendelse i Sverige

Tidlig illustration af den SCoPex-drevne ballon. Gengivelse redigeret af MIT Technology Review

I et uventet træk anbefaler den rådgivende komité for et geoingeniørforskningsprojekt fra Harvard University, at holdet indstiller planerne for sin første ballonflyvning i Sverige til sommer.

Relateret historie

Et første af sin slags geoingeniøreksperiment er ved at tage sit første skridt

Harvard-forskere planlægger at opsende en ballon til sommer for at teste det udstyr, der er nødvendigt til de første geoingeniøreksperimenter i stratosfæren.

Formålet med den første flyvning var at evaluere den fremdrevne ballons udstyr og software i stratosfæren. I efterfølgende lanceringer håber forskerne at frigive små mængder partikler for bedre at forstå risici og potentiale ved solar geoengineering, det kontroversielle koncept med at sprøjte sulfater, calciumcarbonat eller andre forbindelser over Jorden for at sprede sollys og lette global opvarmning. Disse ville markere de første geoengineering-relaterede eksperimenter udført i stratosfæren.

Men udvalget har besluttet, at forskerne skal udsætte selv de foreløbige udstyrstest, indtil de har haft drøftelser med medlemmer af offentligheden i Sverige. David Keith, en klimaforsker fra Harvard og medlem af forskerholdet, sagde, at de vil overholde anbefalingerne.

Beslutningen vil sandsynligvis skubbe lanceringen ind i 2022, hvilket yderligere forsinker et projekt oprindeligt planlagt at begynde allerede i 2018. Det åbner også op for, at de indledende flyvninger vil finde sted andre steder, da forskerne havde udvalgt Esrange Space Center i Kiruna, Sverige, blandt andet fordi det svenske rumselskab kunne rumme en opsendelse i år.

Desuden sagde firmaet i sit eget udsagn at det besluttede ikke at gennemføre flyvningerne også, efter nylige samtaler med geoingeniøreksperter, det advisory board og andre interessenter.

Harvard nedsætte det rådgivende udvalg i 2019 for at gennemgå de foreslåede eksperimenter og sikre, at forskerne tager passende skridt til at begrænse risici, søge input udefra og operere på en gennemsigtig måde.

I en erklæring sagde udvalget, at det har påbegyndt processen med at arbejde med specialister i offentligt engagement i Sverige og leder efter organisationer til at være vært for samtaler.

Dette engagement ville hjælpe udvalget med at forstå svenske og indfødtes perspektiver og komme med en informeret og lydhør anbefaling om udstyrsprøveflyvninger i Sverige, sagde komiteen. Engagementet i Sverige vil også bidrage til udvalgets overvejelser vedrørende de foreslåede partikelfrigivelsesflyvninger og bidrage til en voksende mængde forskning og praksis om offentlig styring af geovidenskabelig forskning.

Frank Keutsch, hovedefterforsker på forskningsprojektet, sagde i en erklæring, at holdet: 'støtter fuldt ud den rådgivende komités anbefaling om, at alle udstyrsprøveflyvninger i Sverige skal suspenderes, indtil udvalget kan komme med en endelig anbefaling om disse flyvninger baseret på robuste offentligt engagement i Sverige, der stort set omfatter oprindelige befolkninger. Vores forskerhold har til hensigt at lytte nøje til denne offentlige engagementsproces for at informere eksperimentet fremover.'

I de seneste uger har adskillige miljøgrupper og geoingeniørkritikere opfordret svenske regeringsembedsmænd og cheferne for Swedish Space Corporation til at standse projektet.

Solar geoengineering er en teknologi med potentiale for ekstreme konsekvenser og skiller sig ud som farlig, uforudsigelig og uoverskuelig, læste et brev udstedt af Greenpeace Sverige, Biofuelwatch og andre organisationer. Der er ingen begrundelse for at teste og eksperimentere med teknologi, der ser ud til at være for farlig til nogensinde at blive brugt.

Samerådet, som fremmer rettighederne og interesser hos det oprindelige samiske folk i Sverige og tilstødende regioner, bad også udvalget og det svenske rumfartsselskab om at aflyse flyvningerne , og udtaler, at de: 'truer omdømmet og troværdigheden af ​​klimaledelsen, Sverige ønsker og skal forfølge som den eneste måde at håndtere klimakrisen effektivt på: kraftfulde foranstaltninger for en hurtig og retfærdig overgang til nul-emissionssamfund, 100 % vedvarende energi og nedlukning af fossilindustrien.'

I februar udgav jeg en featurehistorie udforske, hvad Harvard-forskerne håber at lære af eksperimenterne.

Mit synspunkt er faktisk meget stærkt, at jeg seriøst håber, at vi aldrig kommer i en situation, hvor dette faktisk skal gøres, for jeg synes stadig, det er et meget skræmmende koncept, og noget vil gå galt,' sagde Keutsch til mig.

Men samtidig tror jeg, at det er meget vigtigt, at man bedre forstår, hvad risiciene kan være, tilføjede han. Og jeg tror, ​​at for den direkte forskning, jeg er mest interesseret i, hvis der er en type materiale, der væsentligt kan reducere [klimaforandringer] risici, tror jeg, at vi bør vide om dette.

Denne historie blev opdateret til at omfatte de bekymringer, som Samisk Råd udtrykte.

skjule