211service.com
Gilbert Rochon, PhD '99
Efter Gilbert Rochons første dag som præsident for Tuskegee University i november 2010 var det klart, at han ville være der i et stykke tid.
Jeg fik vist gravene og gravstenene af George Washington Carver og tre af Tuskegees afdøde tidligere præsidenter, siger Rochon. Det er det første job, jeg har haft, der kommer med et plot.
Rochon, der oprindeligt er fra New Orleans, modtog en doktorgrad i by- og regionalplanlægning fra MIT i 1999, selvom han begyndte sit doktorgradsarbejde længe før, i 1976. Fellowships i Sudan, Puerto Rico og Thailand greb ind, efterfulgt af en lærerstilling ved Tulane University, et professorat ved Dillard University og adjungerede fakultetsudnævnelser på flere universiteter. Han vendte tilbage til MIT i 1998 for at færdiggøre sin doktorgrad.
Det var en lang, snoet vej at vende tilbage til MIT, siger han. Heldigvis havde de ikke en forældelsesfrist!
Rochon ankom til Tuskegee fra Purdue University, hvor han havde tjent i stillinger, herunder direktør for Terrestrial Observatory og associeret vicepræsident for forskningssamarbejde.
På MIT havde jeg gavn af at have et tværfagligt afhandlingsudvalg, siger han. Det hjalp mig så meget hos Purdue, hvor det var mit ansvar at samle flere discipliner til forskellige projekter.
Rochon, Tuskegees sjette præsident siden grundlæggelsen i 1881, er ikke skolens første MIT-forbindelse. Tuskegee hyrede MITs første afroamerikanske kandidat, Robert R. Taylor, klasse af 1892, til at designe sine første campusbygninger; Rochon overvågede omdøbningen af Tuskegee's School of Architecture til Taylors ære i 2011. MIT-indflydelsen er fortsat stærk.
MITs forpligtelse til topmoderne ekspertise, plus dets forhold til virksomheder og føderale forskningslaboratorier, har inspireret udviklingen i Tuskegee, siger han. Vi er ikke tilfredse med at være en top baccalaureate college; vi har vores sigte på at blive en top ph.d.-forskningsinstitution.
Rochon har en master i folkesundhed i sundhedsadministration fra Yale University School of Medicine og en bachelorgrad i engelsk fra Xavier University i Louisiana. Ud over sit arbejde i den akademiske verden har han også haft forsknings- eller ledelsesjob hos NASA, USDA Forest Service, Naval Oceanographic Office og Environmental Protection Agency. Han og hans kone, Patricia, et tidligere fakultetsmedlem i digitale medier på Purdue, har to børn: deres datter, Hildred, er studerende på Brown University Alpert School of Medicine, og deres søn, Emile, går på Australias University of Queensland School af medicin.