211service.com
Global luftforurening bliver værre, men fjernelse af den kan forværre klimaændringerne
Luftforurening er en dræber, og den bliver værre. Ifølge en ny undersøgelse af over 3.000 byer rundt om i verden, udført af Verdenssundhedsorganisationen, steg mængden af mikroskopisk partikelforurening med 8 procent mellem 2008 og 2013. Resultaterne var især dårligt i lav- og mellemindkomstregioner, hvor omkring 98 procent af byerne ikke opfylder WHOs retningslinjer for luftkvalitet. I velhavende dele af verden er det tal 56 procent.
Nyere forskning viser, at små partikler af svovl- og nitrogenoxider, sort kulstof og andre forurenende stoffer bidrager til over tre millioner menneskers død hvert år rundt om i verden. Partiklerne, som bliver mere farlige, jo mindre de er, kan sætte sig dybt i lungerne eller passere ind i blodbanen, hvilket bidrager til astma, hjerte-kar-sygdomme og slagtilfælde. En nylig undersøgelse i Natur foreslog, at under et business-as-usual-scenarie kunne den globale sundhedsbyrde af denne form for luftforurening fordobles inden 2050.
Vi har en nødsituation for folkesundheden i mange lande. Byernes luftforurening fortsætter med at stige med en alarmerende hastighed og forårsager ødelæggelse af menneskers sundhed, fortalte Maria Neira, WHO's direktør for folkesundhed. The Guardian . Det er dramatisk, et af de største problemer, vi står over for globalt, med frygtelige fremtidige omkostninger for samfundet.
Men nogle af de giftige partikler har en slags sølvbeklædning: de hjælper med at afkøle planeten. Det gælder især de svovlforbindelser, der almindeligvis udsendes fra kulfyrede kraftværker. De reflekterer sollys tilbage ud i rummet og forhindrer det i at nå jordens overflade. Sort kulstofs effekt er mere kompleks: Mens sodpartiklerne giver en smule skygge, absorberer de også sollys og opvarmer atmosfæren i højder mellem to og seks kilometer over havets overflade. Desværre er det her, mange af verdens kontinentale gletsjere bor, og sort kulstof kan øge hastigheden, hvormed de smelter.
Alligevel ser køleeffekten af disse partikler ud til at være temmelig stor samlet set. En undersøgelse fra 2009 anslået at måske 47 procent af drivhusgasrelateret opvarmning blev maskeret af enorme skyer af partikler mindre end en mikron i diameter.
Det burde ikke få nogen til at spekulere på, om det er det værd at reducere luftforurening - globalt set er det en større dræber end malaria eller HIV/AIDS. Men når vi tager skridt til at rense luften, skal vi være opmærksomme på, at bivirkningerne sandsynligvis vil være betydelige.
(Læs mere: The Guardian , Natur , Atmosfærisk miljø , Verdens Sundhedsorganisation , Rengøring af diesellastbiler og komfurer kunne reducere klimaændringer)