Global vækst i vedvarende energi er gået i stå - og det er forfærdelige nyheder

Foto af et felt af solpaneler American Public Power Association

Verden er nødt til radikalt at fremskynde konstruktionen af ​​ren energi for at have ethvert håb om at bekæmpe klimaændringer. I stedet formåede lande sidste år ikke engang at bygge flere vedvarende energianlæg, end de gjorde i 2017.

Mandag, Det Internationale Energiagentur rapporteret at verden tilførte omkring 180 gigawatts sol-, vind-, vandkraft-, bioenergi- og anden vedvarende energikapacitet, en uventet udfladning efter to årtiers konstante gevinster.

Det er langt fra de 300 gigawatt, der skulle tilføjes hvert år mellem sidste år og 2030 for at nå målene i Paris-aftalen, siger IEA. Det vil sige, at holdetemperaturen stiger under 2 ˚C og ideelt set begrænser dem til 1,5 ˚C.

Det er dårlige nyheder, uanset hvordan du måler det. Men hvor slemt afhænger af, hvad der forårsager afmatningen.

Det er uklart, om sidste år var et knæk som markeder fordøjet tabet af forskellige tilskud og søgte måder at mobilisere privat kapital til at sætte gang i udviklingen igen, eller begyndelsen på et langsigtet plateau i implementeringen, siger Alex Trembath, vicedirektør for Breakthrough Institute, en tænketank, der fremmer teknologiske løsninger på miljømæssige udfordringer.

Det vil kræve mere tid , og måske andre datakilder , før det står klart. Især Bloomberg NEF's analyse, som efterlader en margen for nye anlæg, der endnu ikke er taget højde for, skøn en stigning på 10 % i det samlede solcelleanlæg sidste år. Derudover andre observatører noteret at hvis man fjernede vandkraft fra IEAs tal, steg de samlede tal en smule.

Men under alle omstændigheder stiger tallene ikke nær så hurtigt, som de burde være på dette tidspunkt.

Det største fald var i Kina, hvor tilføjelserne faldt fra 82 gigawatt i 2017 til 77 sidste år, primært drevet af et fald i nye solcelleanlæg, fandt IEA-rapporten. Det var et resultat direkte af nationens beslutning om at rulle sit aggressive solenergi-subsidieprogram tilbage for at få styr på omkostningerne i spiral og håndtere de voksende udfordringer, der er involveret i at integrere stigende andel af vedvarende energi i dets net.

Indien, som har tilføjet vind og sol i en forbløffende hastighed i de seneste år, oplevede også et lille fald sidste år, fra 15 gigawatt til 14 (se Indiens stigende økonomi kunne ødelægge klimaindsatsen - medmindre rigere nationer træder op). Denne afmatning blev blandt andet drevet af en kombination af nye tariffer på solpaneler fra Kina og Malaysia, den faldende værdi af rupeen og det aftagende fald i solomkostningerne.

Den Europæiske Union oplevede også små fald, fra 23 gigawatt til 22, sandsynligvis delvist drevet af udfase af feed-in tariffer, der garanterede langsigtede priser for vedvarende energiprojekter.

I mellemtiden havde USA en gevinst på 1 gigawatt, men det samlede tal faldt også fra 24 gigawatt til 17 gigawatt det foregående år, hvilket repræsenterer en kraftig vending samlet efter år med betydelige stigninger.

Der kan være nogle få kræfter, der deflaterer væksten i USA. Forsyningsselskaber i en række stater har nu opfyldt mandater for vedvarende porteføljestandarder, som kræver, at en vis del af elektriciteten kommer fra sol, vind, geotermiske kilder eller lignende kilder. Så er der det grundlæggende problem med efterspørgslen: Mange stater har allerede relativt billig elproduktion på plads, så der er lidt behov for at bygge vedvarende energianlæg, selvom de er renere.

Spørgsmålet, som mandagens resultater stiller, er: Vil vedvarende energi accelerere med de nødvendige hastigheder for at nå stringente klimamål, efterhånden som forskellige politiske støtteforanstaltninger falder væk? IEA hævder i det mindste, at regeringer bliver nødt til at tage seriøse skridt for at skrue op for implementeringen, herunder implementering af smarte og beslutsomme politikker.

Verden har ikke råd til at trykke 'pause' på udvidelsen af ​​vedvarende energi, og regeringer er nødt til at handle hurtigt for at rette op på denne situation og muliggøre en hurtigere strøm af nye projekter, sagde Fatih Birol, IEA's administrerende direktør, i en erklæring og tilføjede, at 2018-data var dybt bekymrende.

Nogle frygter, at flere systemiske udfordringer begynder at dukke op.

Regioner med betydelige andele af vedvarende energi, som Kina, Tyskland og Californien, oplever allerede betydelige niveauer af indskrænkning – når netoperatører enten tilskynder eller tvinger vind- eller solfarme til at skrue ned for produktionen, fordi for meget oversvømmer markedet på én gang. Det meste af denne overskydende elektricitet fra variable kilder kan ikke lagres med den netinfrastruktur, der er på plads i dag. Disse kræfter kunne presse profitten og undertrykke de økonomiske incitamenter til at fortsætte med at bygge nye anlæg, især da udbredelsen af ​​vedvarende energi stiger yderligere.

Jeg ved ikke, hvor meget man kan tilskrive opbremsningen det kontra tilbagerulning af tilskud, siger Trembath. Men pointen er, at det er uklart, hvordan vi kan opretholde den vækst, vi har set i løbet af de sidste 5 til 10 år uden tilskud.

skjule