Globale e-mail-mønstre afslører Clash of Civilizations

De fleste politologer betragter den kolde krig som en konflikt mellem kapitalistiske lande i vest og den kommunistiske blok i øst. Som sådan var det grundlæggende en ideologisk konflikt.

I slutningen af ​​den kolde krig opstod spørgsmålet om, hvad der ville drive den næste bølge af konflikter.

I 1992 foreslog den Harvard-baserede politolog Samuel Huntington, at fremtidige konflikter i høj grad ville blive drevet af kulturelle forskelle. Han fortsatte med at kortlægge en ny verdensorden, hvor verdens mennesker er opdelt i ni kulturelt adskilte civilisationer.

Disse omfatter: Vestlig civilisation; Latinamerikansk civilisation; den ortodokse verden i tidligere Sovjetunionens lande; den siniske civilisation inklusive Kina, Korea og Vietnam; den muslimske verden i det større Mellemøsten; Afrika syd for Sahara og så videre.

Hans argument var, at fremtidige konflikter ville være baseret på brudlinjerne i udkanten af ​​disse civilisationer. Han offentliggjorde dette synspunkt i en nu berømt artikel kaldet Civilisationernes sammenstød? i det politiske tidsskrift Foreign Affairs.

Visse begivenheder er siden blevet brugt til at understøtte Huntingtons afhandling - krigen mod terror, for eksempel.

Men et interessant spørgsmål er, om der er beviser i den sociale skala for et Clash of Civilisations.

I dag får vi et slags svar takket være Bogdan State's arbejde ved Stanford University i Californien og et par venner. Disse fyre har analyseret en global database med e-mail-beskeder og deres placeringer, sendt af mere end 10 millioner mennesker i løbet af et år. Stat og co siger, at mønstret af forbindelser mellem disse mennesker klart afspejler de civilisationer, som Huntington har kortlagt. Med andre ord er den måde, vi sender e-mails på, en afspejling af civilisationernes netværk, som er en vigtig drivkraft for fremtidige konflikter.

Dette var på ingen måde en nem undersøgelse at gennemføre. Beskederne blev indsamlet af internetvirksomheden Yahoo! – alle brugere havde accepteret, at deres data blev brugt til forskningsformål. Dataene inkluderede hver brugers profil, der angiver deres selvangivne placering og geo-placering af IP-adressen (kun brugere med matchende selvrapporterede og IP-placeringer blev brugt).

Forskerne talte derefter de tilfælde, hvor brugere byttede beskeder med hinanden, idet de anså dette for at være bevis på et bånd mellem de lande, hvor disse brugere befandt sig. Dette gav dem en simpel optælling af antallet af bånd mellem par af lande rundt om i verden.

Men det var kun begyndelsen. Det hårde arbejde var at rydde op i dataene, da denne simple optælling af bånd er enormt forvrænget af den ujævne datadækning forårsaget af faktorer såsom den forskellige markedsandel, som Yahoo! nyder i forskellige dele af verden. Så stat og co foretog en omfattende omskalering af dataene for at tage højde for disse effekter.

Resultatet er det netværk, der vises ovenfor, som er farvekodet i henhold til de civilisationer, Huntington har identificeret. Stat og co siger, at grupperingerne tydeligt kan ses ved visuel inspektion. Faktisk knuste de dataene ved hjælp af en række fællesskabsdetektionsalgoritmer, som alle fandt en lignende form for gruppering.

Dette resultat giver bevis for en opdeling af verden i civilisatoriske blokke efter Huntingtons teori, siger stat og venner.

Men der er også andre mønstre. Resultaterne understøtter (ikke overraskende) ideen om, at geografi, transport og administrative beslutninger alle er vigtige bestemmende for kommunikationen mellem landene: afstand mindsker tætheden, ligesom visa, mens direkte flyvninger øger den, siger forskerne.

Og der er også overraskende resultater. For eksempel reducerer en fælles grænse mellem to lande faktisk kommunikationstætheden mellem dem, måske på grund af øgede spændinger. Disse mærkelige resultater rejser spørgsmålet om potentielle problemer med europæisk integration, såvel som om det større potentiale for konflikt mellem lande, der deler grænser, hvilket kan føre til mindre kommunikation, siger stat og venner.

Der er en eller to forbehold med denne form for forskning, den vigtigste er, at processen med at omskalere dataene kan introducere artefakter, som derefter påvirker de observerede effekter. Yderligere forskning med andre datasæt bør dog hjælpe med at løse disse problemer.

Selvfølgelig, hvis vores planet er opdelt af civilisation på den måde, Huntington foreslog, er det ikke overraskende, at dette afspejles i mønsteret for global kommunikation.

Et mere interessant spørgsmål er, om denne form for beregningsmæssig samfundsvidenskab kan måle den igangværende puls af globale spændinger, og om den har nogen forudsigelig magt til at spotte, hvor de næste konflikter sandsynligvis vil opstå.

Det er ud over den nuværende state of the art, men det er klart et område, der er værd at se.

Ref: arxiv.org/abs/1303.0045 : Civilisationernes mesh og internationale e-mail-strømme

skjule