211service.com
GM annoncerer eftermontering for at imødegå voltbrande
I dag annoncerede GM, at de vil indføre ændringer til Chevrolet Volt for at beskytte sig mod brande som dem, der opstod efter crashtest sidste år.
Kredit: GM
Nye Volts vil inkorporere ændringerne, herunder stålforstærkninger, fra denne måned. De omkring 12.000 biler, der allerede er bygget (foreløbig er der solgt omkring 8.000) kan også eftermonteres hos forhandlere fra februar. Eftermonteringerne vil være en del af et frivilligt program, ikke en officiel produkttilbagekaldelse.
GM har også bekræftet, hvad der forårsagede en håndfuld Volt-batteribrande i test sidste år. En sidepåvirkningstest fik en del af Volt'ens struktur til at bryde ind i batterihuset, og en lille kølevæskelækage blev forværret, da batteriet som en del af testproceduren langsomt blev vendt om. Da batteripakken var på hovedet, lækkede kølevæsken ud på et printkort, hvilket forårsagede en kortslutning, og så brød det fuldt opladede batteri i brand.
Brandene kunne sandsynligvis have været undgået, hvis batterierne blot var blevet tømt for ladning efter testen - ligesom et konventionelt køretøj ville have sin gastank drænet. Brandene startede ikke lige efter crashtestene, så der ville være god tid til at gøre dette. Men ændringerne til Volt er beregnet til at forhindre kølevæskelækager som følge af en sidekollision.
Der er gjort meget ud af, at Volt-batteripakken ikke er indkapslet i metal, mens pakken til Nissan Leaf-elbilen er. Men Volt-pakken er faktisk godt beskyttet af en ståltunnel indbygget i bilens gulv.
Batteriforstærkninger: Ingeniører tilføjer stålbeslag til undervognen på Chevrolet Volt. Kredit: GM
GM tilføjer ekstra stålbøjler til ståltunnelen for yderligere at beskytte batteriet. Virksomheden siger, at test viser, at dette vil forhindre kølevæskelækager. GM tilføjer også kølevæskeniveausensorer og et særligt manipulationssikkert dæksel, der skal forhindre overfyldning af kølevæsken.
Mary Barra, GM's senior vicepræsident for global produktudvikling, sagde i dag, at brandene ikke var resultatet af et problem med battericellerne inde i batteripakken. Hun sagde også, at der ikke vil blive foretaget ændringer i fremstillingen af selve batteripakken. Og hun udtrykte tillid til sikkerheden af den lithium-ion-kemi, GM bruger, og sagde, at cellerne var blevet udsat for strenge tests, herunder at slå søm igennem dem.
På trods af alle disse tests er cellerne tilsyneladende - i det mindste når de er fuldt opladede - stadig ikke robuste nok til at undgå at bryde i brand efter en kortslutning forårsaget af en kølevæskelækage.
Det er ikke klart, om en mere stabil batterikemi, såsom lithium-jernfosfatmaterialerne, der bruges af virksomheder som A123 Systems, kunne have forhindret brandene.