211service.com
Google Fibers krusningseffekt
Da Google planlægger at udvide sin ultrahurtige internettjeneste fra en ny indsats i Kansas City til Austin, Texas og Provo, Utah, dukker der beviser op for, at virksomheden har tvunget bredbåndskonkurrenter til at tilbyde dramatisk bedre service.
Nye data fra Akamai, som leverer en stor del af al webtrafik, afslører en bemærkelsesværdig udvikling i Kansas. I fjerde kvartal af 2012 oplevede Kansas det største spring i gennemsnitlige internetforbindelseshastigheder i alle amerikanske stater sammenlignet med fjerde kvartal af 2011, med en stigning på 86 procent (se Hvornår får resten af os Google Fiber? ). Den næsthøjeste stigning var i Wyoming med 51 procent.
Google begyndte installationer i november i Kansas City, Kansas, og tilbyder en-gigabit internetforbindelser - næsten 100 gange hurtigere end gennemsnittet i USA - for $70 pr. måned, eller $120 med tv-tjeneste, en Nexus 7 tablet-fjernbetjening, to terabyte DVR-lagerplads, plus endnu en terabyte skylager. Udrulningen og tv-tjenesten var blevet annonceret et par måneder forinden. Det kunne være tilfældet, at de andre etablerede udbydere sagde: 'Åh, lort, vi risikerer at miste abonnenter på denne aftale med Google, hvis vi ikke leverer konkurrencedygtig service,' siger David Belson, der har skrevet Akamai's tilstand af internetrapporten .
Der er ingen offentlige data, der giver et komplet billede af de hastighedsforbedringer eller prisreduktioner, som internetudbydere i Kansas City-området har foretaget som svar på begyndelsen af Google-tjenesten, som leverer bredbånd over fiberoptiske linjer. Men Susan Crawford, professor ved Benjamin N. Cardozo School of Law i New York og tidligere specialassistent for teknologipolitik i Obama-administrationen, siger, at hendes forskning tyder på, at Google faktisk er drivkraften på Kansas-markedet.
I december øgede Time Warner Cable hastighederne på nogle tjenester i Kansas City-området, hvilket øgede sin turbo-service fra 15 megabit per sekund til 20 megabit per sekund og dens hurtigste service fra 50 til 100 megabit per sekund. Jeg ser Time Warner Cable i og omkring Kansas City opføre sig som en bulldog med en knogle, siger Crawford, forfatter til Captive Audience: Telecom Industry & Monopol Power in the Gilded Age . De vil sikre sig, at de hænger på abonnenter, ikke at miste dem.
Generelt er der masser, som de dominerende internetudbydere kan gøre for at give bedre tilbud uden den store indsats, siger hun. Kabelselskaber som Time Warner Cable og Comcast har den tekniske kapacitet til at fremskynde servicen og også masser af plads til at sænke priserne, givet skønnet fra en analytiker - Craig Moffet fra Wall Street-firmaet Bernstein Research - at de typisk tjener 97 procent overskud marginer på internettjenester.
Konkurrencen kan være endnu varmere på de nyere Google Fiber-slagmarker. Efter at Google annoncerede planer for Austin (se Google Fiber tager på Texas ), annoncerede AT&T hurtigt, at det ville matche denne indsats med sin egen en-gigabit-tjeneste, og Time Warner Cable forsødet sine internetplaner med gratis Wi-Fi i offentlige områder til eksisterende kunder .
Google har ikke oplyst, hvor mange kunder det har i Kansas City, eller hvilke planer disse kunder har købt. Men Akamai var i stand til at lave noget retsmedicinsk arbejde for at se, hvor lille Googles servicefodaftryk var, og dermed lige hvor lidt der skulle til for at vække konkurrencen.
Ifølge Belson betjente Google i fjerde kvartal sidste år mindre end en tiendedel af en procent af de 830.000 internetadresser, som Akamai talte i Kansas, eller færre end 830 kunder. I sidste ende så vi ikke nok unikke IP-adresser fra [Google], til at disse hastigheder ville have urimeligt påvirket den overordnede [hastighed]-beregning, siger Belson.
Endnu mere bemærkelsesværdigt var det måske, at Google Fiber-kunder brugte langt mindre end den tilgængelige lynhastighed. IP-adresser forbundet med Google Fiber oplevede gennemsnitlige forbindelseshastigheder på det dobbelte af Kansas-gennemsnittet på fem megabit og tophastigheder på fem gange større end gennemsnittet på 25 megabit.
Noget af dette kan måske forklares med det faktum, at nogle Google Fiber-kunder kun tog en grundlæggende tilslutning til en fem-megabit-tjeneste for et engangsinstallationsgebyr på $300 og ikke accepterede den hurtige service. Men den større virkelighed er, at der indtil videre ikke er en hel masse ting derude i dag, der virkelig er gigabit-kapabel, siger Belson.
Ikke desto mindre har gigabit-hastigheder vist sig at være ganske i stand til at vække en nation af internettjenestemonopoler og duopoler (se A Tale of Two Genachowskis).