211service.com
Google køber Waze, en af få virkelig nyttige apps
Google har annonceret at det købte Waze, en populær navigationsapp med crowd-sourced trafikovervågning drevet af sine brugere (se Social Surveillance giver smartere retninger). Det er et smart træk, der holder opstarten ude af Apples kløer og giver Google en chance for at vokse (og drage fordel af) en af de få virkelig nyttige, vigtige mobilapps, der er dukket op i løbet af de sidste fem år.
Der blev ikke oplyst nogen købspris, men jeg er sikker på, at Google betalte en god pris for Waze, som har opbygget et stærkt fællesskab på næsten 50 millioner mennesker, der bruger dets iPhone- og Android-apps. Waze-brugere rapporterer trafikproblemer og benzinpriser og opdaterer tjenestens kort for at give alle brugere en bedre køreoplevelse. Waze er så god, at Apples administrerende direktør Tim Cook endda navngav appen i kølvandet på den katastrofale udgivelse af Apple Maps sidste år (se Rivals Soar After Apple Apology). Som det kunne forventes, havde Waze mange bejlere (Waze CEO Bardin siger, at virksomheden vurderede mange muligheder, før de slog sig ned på Google).
Naturligvis planlægger Google at gøre brug af Wazes tilgang til at holde styr på trafikforholdene for at forbedre trafikdataene i Google Maps, og siger, at Googles søgning vil blive tilføjet til Waze'z app. Waze-appen skal forblive uafhængig indtil videre, siger Google, og virksomhedens produktudviklingsteam forbliver i Tel Aviv, Israel, i stedet for at flytte til Googles hovedkvarter i Californien. I et indlæg på Wazes blog siger administrerende direktør Noam Bardin, at intet praktisk vil ændre sig hos Waze, og virksomhedens medarbejdere, ledelse og stiftere er alle forpligtet til vores vision i mange år fremover.