211service.com
Gør ingen skade
Vi lever i en tidsalder med teknologisk medicin, og vi har stor gavn af dens undersøgelser og behandlinger. Alligevel kan patienternes møder med det lade meget tilbage at ønske (se recept: netværk) . Med hensyn til at løse disse mangler er der intet bedre sted at begynde end en tekst produceret 2.500 år før den moderne teknologiske æra.
Værket er et essay kaldet Kunsten, produceret af Hippokrates og hans disciple i det antikke Grækenland. I sin tid anså læger, at deres disciplin var en kunst, ikke en videnskab. Dette betød i bund og grund, at læger vidste, at de skulle bruge deres etiske dømmekraft til at styre det begrænsede antal indgreb i deres terapeutiske arsenal.
Denne historie var en del af vores november 2009-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
De hippokratiske læger var bekymrede for, at umådelig brug af disse terapier kunne have skadelige konsekvenser. At anvende dem uhensigtsmæssigt, på sygdomme, hvor de sandsynligvis ikke ville hjælpe, underminerede patienternes tillid til behandlingerne, lægen og selve medicinen. Det overtrådte også et vigtigt princip i den hippokratiske ed: gør ingen skade. Denne forskrift bliver ofte misforstået som at betyde, at læger ikke må påføre skade i plejeprocessen. Dette er ofte umuligt: Vi accepterer smerte og bivirkninger som prisen for gavnlige behandlinger. Hvad gør ingen skade betyder, som jeg tolker det, er, at læger skal undgå at udsætte patienter for risici, der kan forebygges.
De advarsler, som grækerne har givet udtryk for, er værd at respektere i vore dages medicin, hvor teknologien alt for ofte bruges uden hensyntagen til idealet om at undgå unødvendig risiko. En nylig undersøgelse vurderede for eksempel, at omkring fire millioner amerikanere er blevet udsat for en betydelig mængde stråling fra flere billeddiagnostiske tests såsom CT-scanninger. Mens sådanne teknologier kan være vigtige elementer i klinisk pleje, bruger læger dem i stigende grad til at evaluere patienter uden kliniske symptomer på sygdom. Og hver ny test tilføjer til den kumulative stråledosis, der øger en persons risiko for at udvikle kræft.
Brugen af billeddiagnostiske test er en del af en større trend inden for medicin: at afhøre kroppen intensivt og personen minimalt i forsøget på at forebygge og behandle sygdom. Vi er nødt til at forfølge relationer med patienter for at forstå, hvordan de lever og fungerer, ikke kun bruge teknologi til at sikre biologiske data om dem. At kende og behandle sygdommen fuldt ud og personen delvist er en formel, der giver utilstrækkelig medicinsk behandling.
Stanley Joel Reiser er klinisk professor i sundhedsvidenskab og sundhedspolitik ved George Washington University School of Medicine and Health Sciences.