Gør innovation inkluderende

Vindere af MIT Inclusive Innovation Challenge Høflighed foto

At bo i det centrale Maine kunne have været en barriere for at forfølge et job på MIT, men for Devin Wardell Cook, MBA '15, var det den ideelle mulighed. Efter at have dimitteret fra Sloan School of Management og flyttet nordpå, ledede Cook lanceringen af ​​MIT Inclusive Innovation Challenge (IIC) i 2016. På kun fire år byggede hun en global konkurrence, der har trukket tilmeldinger fra mere end 4.500 organisationer. I sidste december var hun med til at lede overgangen, der vil bringe IIC under paraplyen af ​​MIT Solve, et institutdækkende initiativ designet til at løse verdens mest presserende udfordringer. Det faktum, at hun har udført meget af dette arbejde på en afstand af 150 plus miles, er ikke tilfældigt.

Helt ærligt er jeg legemliggørelsen af ​​det, vi har forsøgt at drive med Inclusive Innovation Challenge, som er mere digitalt aktiverede arbejdere, der kan arbejde hvor som helst og nå deres mål, ofte uden for de traditionelle normer, siger Cook. Som administrerende direktør for IIC bragte hun konkurrencen til live, og hun indvarsler nu det næste kapitel.

IIC blev oprindeligt grundlagt inden for MIT Initiative on the Digital Economy (IDE) af programmets meddirektører: Erik Brynjolfsson, PhD '91, som er Schussel Family Professor of Management Science, og Andrew McAfee '88, '89, SM '90.

IDE fokuserer på, hvordan mennesker og virksomheder arbejder, interagerer og trives i en tid med hurtig digital transformation. Som McAfee påpeger i en IDE-video fra 2019, er der en udbredt offentlig bekymring for, at denne transformation automatiserer folk ude af eksistens, gør deres økonomiske liv mere usikkert og afskåret og fjerner deres job. Men samtidig bruger innovatører og iværksættere teknologi til at gøre det modsatte.

Teknologien kører fremad og skaber en masse fremskridt, siger Cook, men at velstanden ikke deles på tværs af det økonomiske spektrum så bredt, som det burde være. Ideen var at skabe denne fremtid-af-arbejde-pris, der ville hjælpe med at skabe mere fælles velstand.

Den idé voksede til en konkurrence i flere runder, der årligt tildeler 1,6 millioner dollars i præmier til fremtidens iværksætteres arbejde i fire kategorier: kompetenceudvikling og matching af muligheder, indkomstvækst og jobskabelse, teknologiadgang og finansiel inklusion. IIC har opfordret til indsendelser hvert forår fra startups og iværksætterorganisationer - kommercielle eller nonprofit, på et hvilket som helst tidspunkt - der skaber økonomiske muligheder for moderate og lavindkomster. Konkurrencen gik globalt i 2018 med fem regionale semifinaler på verdensplan.

Der er bare sådan et væld af information og forskellige innovative tilgange, der sker i forskellige regioner i verden, siger Cook. Så vi ville finde en måde at cirkulere de forskellige slags forretningsmodeller og løsninger på.

At forene sig med MIT Solve er det næste skridt i konkurrencens vækst. Fra nu af vil deltagerne indsende løsninger gennem Solve-platformen, og udvalgte Solver-hold vil blive annonceret ved en Solve Challenge Finals live pitch-begivenhed, hvoraf den næste vil blive afholdt i september 2020 i New York City. De vil derefter slutte sig til Solves fællesskab af peers, finansieringskilder og eksperter for at fremme deres arbejde og skalere deres løsninger globalt gennem et ni måneders mentorprogram.

Solver-teams vil også have mulighed for at deltage i initiativets flagskibsbegivenhed, Solve at MIT, der afholdes på campus hver maj, hvor de kan tjene yderligere præmiepenge og danne forbindelser inden for Solves netværk af 130 teams og mere end 100 medlemsorganisationer.

Brug af teknologi til at styrke levebrød

Cook, som vil blive ved som dommer for Solve 2020 Economic Prosperity Challenge, siger, at driften af ​​IIC i de sidste fire år har givet hende mulighed for at fusionere sine passioner for iværksætteri og økonomisk udvikling på globalt plan. I 2012, som Fulbright-forsker i Indien, der studerede håndlavede tekstiler, så hun på egen hånd, hvordan håndværkere med lav indkomst kunne blive efterladt af teknologiske fremskridt.

De fleste af de håndværkere, jeg arbejdede med, levede i fattigdom, på trods af at de var forvaltere af en vigtig kulturel tradition, siger hun. Mens industriens traditionelle karakter er en del af det, der gør den tiltalende, er der så mange muligheder for at bruge teknologi til at forbedre resultaterne. Digital træning for håndværkere, adgang til markedsinformation for at muliggøre bedre produkt/markedspasning, onlinesalg – der var så mange måder, som teknologien kunne have håndteret udfordringer på.

Devin Wardell Cook, MBA ’15, lancerede Inclusive Innovation Challenge. Høflighed foto

En tidlig IIC-vinder, Logistimo – medstiftet af Anup R. Akkihal, MEng ’06 – har sat denne idé på prøve med forbedringer til last-mile-leverancer i den sydlige indiske delstat Hubli. Logistimo smartphone-platformen giver chauffører instruktioner om ruter og leveringer og lader dem scanne og levere pakker og behandle betalinger. Ud over at forbedre leveringseffektiviteten for kunderne, gavner platformen chauffører, i nogle tilfælde fordobler eller endda firdobler deres indkomst.

Det er godt forstået, at logistisk ineffektivitet forstyrrer den sociale og økonomiske udvikling på disse grænsemarkeder, siger Akkihal. Vi har skabt en virksomhed, der styrker landdistrikternes forsyningskæder og skaber levebrød for både chauffører og arbejdere.

Logistimo er vokset betydeligt siden modtagelse af sin IIC-pris i 2017. Dens behandlingshastighed, nu på omkring 25.000 ordrer hver måned, er steget med omkring 15 % månedligt. Akkihal siger, at IIC hjalp hans virksomhed med at tiltrække investorstøtte og udvikle sin strategi. Selve ansøgningsprocessen var ret dyb, og den tvang os til at formulere vores mål, siger han. Vi startede som en effektorienteret social virksomhed, så vi bevægede os altid med strømmen og var fokuserede på menneskene. På ansøgningstidspunktet havde vi ikke skrevet mange af disse ting ned, så det tvang os til at være mere introspektive og tankevækkende, og vi bruger stadig den ramme i dag.

Cook bekræfter, at IIC-processen var designet til at give værdi for alle deltagere. Hver ansøger har modtaget kommentarer og/eller score fra mindst fem af konkurrencens hundredvis af dommere - som omfatter ledere fra den globale industri, nonprofitorganisationer, akademia, regering og venturekapital, sammen med tidligere IIC-vindere. Denne type praktisk evaluering fortsætter under Solve-programmet.

For dem, der har vundet en IIC-pris til dato, har resultaterne været betydelige. I afventning af data fra de bedste 2019-hold rapporterer IIC-vindere kollektivt, at siden de modtog prisen, har de rejst 1 milliard dollars, gavnet mere end 170 millioner mennesker og direkte skabt mere end 7.000 job. Vi var behageligt chokerede, bemærker Cook om disse tal. Det siger til os, at det er organisationer, der virkelig laver et imponerende arbejde, som ændrer arbejdets karakter på lang sigt.

Ændring af arbejdets karakter

Ved IIC's Global Grand Prize Gala på MIT i november blev de seneste fire vindende hold annonceret, og hver modtog $250.000 i præmiepenge. Vinderne var JobGet, en mobil platform, der betjener millioner af jobsøgende med lav indkomst; Reaktor Education, en online genoptræningsplatform med fokus på kunstig intelligens; Agros, en platform til fjernmåling og datastyring for landmænd; og Tienda Pago, en online långiver, der giver små butikker i Mexico og Peru kortfristede kapitallån.

Gallaen faldt sammen med MIT AI og Work of the Future Congress, en to-dages konference på campus arrangeret af IDE, MIT Computer Science and Artificial Intelligence Lab (CSAIL) og MIT Work of the Future Task Force. Taskforcen blev lanceret i 2018 for at studere, hvordan teknologiske fremskridt ændrer arbejdet, og for at vejlede udviklingen af ​​strategier – som dem, som IIC søgte – der fremmer fælles velstand. (Se Power to the people, side 12, for mere om taskforcens seneste rapport.) Arrangementet udforskede spørgsmål, som præsident L. Rafael Reif opsummerede i en nylig briefing om taskforcens indledende rapport: Automatisering vil transformere vores arbejde, vores liv , vores samfund. Om resultatet er inkluderende eller eksklusivt, fair eller laissez-faire, er op til os – os alle.

Mens IIC bygger på sit momentum hos Solve, og med MIT, der spiller en førende rolle i udviklingen af ​​teknologier, der vil ændre eller endda diktere fremtidens arbejde, siger Cook, at Solves globale udfordringer vil fortsætte med at identificere og støtte organisationer, der fokuserer på inkluderende og retfærdige løsninger . Den største årsag til overgangen var Solves fantastiske ressourcer, siger hun. Dette er en måde, hvorpå arven fra IIC kan vokse og leve videre og vigtigst af alt øge den indflydelse, som de vindende organisationer kan have på verden.

Solve skulle annoncere sine 2020 Global Challenges i februar, med ansøgninger i juni. For at lære mere, besøgsolve.mit.edu.

skjule