Gratis lærebøger Staveforstyrrelse for College Publishers

Spørg Ariel Diaz, hvorfor han tager fat på college-lærebogsindustrien, og han vil fortælle dig, Quaternions.

Quaternions er et talsystem, der bruges til at beregne tredimensionel bevægelse, populært i computergrafik. Og Diaz havde brug for et lynkursus for at hjælpe ham med en konsulentoptræden, efter at hans online videoplatforms opstart, Youcastr, havde fejlet. Han startede med Wikipedia og fandt ud af, at den var overraskende god til at forklare denne komplicerede matematik.

Diaz, der stadig ærgrer sig over, hvor meget han havde betalt for lærebøger på college og efterskole, indså, at han havde ramt sin næste forretningsidé. I 2011 startede han Boundless Learning, et Boston-firma, der er begyndt at give gratis elektroniske lærebøger væk, der dækker universitetsfag som amerikansk historie, anatomi og fysiologi, økonomi og psykologi.

Det, der er kontroversielt, er, hvordan Boundless skaber disse tekster. Virksomheden trawler efter offentligt materiale på websteder som Wikipedia og laver det derefter til onlinebøger, hvis kapitler ligger tæt på kapitlerne fra de bedst sælgende universitetstitler. I april blev Boundless sagsøgt af flere store forlag, der anklagede opstarten for at engagere sig i forretningsmodellen for tyveri.

Tyveri eller ej, skolebogsindustrien er moden til et forstyrrende chok fra internettet. Udgivere arbejder i dag ved at bruge det, Mark Perry, professor ved University of Michigan, kalder en kartel-stil model: studerende skal købe specifikke tekster til høje priser. Perry har beregnet, at priserne på lærebøger er steget med tre gange inflationen siden 1980'erne.

I gennemsnit bruger universitetsstuderende omkring $1.200 hvert år på bøger og forsyninger. Disse omkostninger, som nogle gange overstiger undervisningen på et community college, foranlediger et bredere oprør mod kommercielle forlag. I februar vedtog lovgiverne i Californien en lov instruerer staten til at producere gratis versioner af tekster, der bruges i statens 50 mest populære college-kurser. I oktober blev undervisningssekretær Arne Duncan sagde trykte lærebøger, en industri på 6 milliarder dollars i USA (når salget af både brugte og nye bøger opgøres), bør gøres forældet.

I modsætning til forlag, der markedsfører deres bøger til professorer, sigter Diaz’ firma direkte mod studerende. Fra sommeren 2011 sendte Boundless marketingfolk for at uddele flyers på fire campusser, herunder Boston University og Florida State University. Diaz siger, at virksomheden inden for få uger havde tilmeldt sig studerende fra 1.000 campusser, selvom han afviser at sige, hvor mange studerende der har downloadet Boundless-lærebøger.

I deres retssag , indgivet i marts, anklagede udgiverne Cengage Learning, Pearson Education og MacMillan Higher Education grænseløs for krænkelse af ophavsret, falsk reklame og unfair konkurrence. Diaz afviser alle anklagerne. Han siger, at hans virksomhed kun bruger offentlig information og faktisk ikke fremstiller eller sælger lærebøger. Vi ser ikke på os selv som en e-bog eller en online lærebog eller endda lærebog 2.0, siger han. Vi ser det som, hvordan man skaber næste generations indholdsplatform, som er meget mere end en lærebog.

For nu, dog erstatte lærebøger som N. Gregory Mankiws Økonomiske principper (som sælges for $294 ny) eller Campbell og Reece's Biologi ($208) ser ud til at være Boundless' primære aktivitet. Når eleverne indtaster navnet på en af ​​teksterne på Boundless's hjemmeside, bliver de mødt af en blinkende besked, der siger: Juster din bog. Snart dukker en indholdsfortegnelse op på skærmen.

I tilfældet med Mankiw's Principper , Boundless tilbyder en strippet tekst, der dækker de samme økonomiske kernekoncepter. Mankiw er en kvik forfatter, der starter sit kapitel om skatter med en anekdote om Al Capone. Boundless version læser mere som en referencetekst, men dens organisation er tæt på Mankiws. Begge har 36 kapitler og deler endda den samme første sætning: Ordet økonomi kommer fra det græske ord oikonomos , hvilket betyder en, der administrerer en husstand.

Boundless's erstatningsbøger appellerer til studerende som Heather Haygood, på sit tredje år på Pikes Peak Community College i Colorado Springs, Colorado. Hun bruger den grænseløse version af Biologi , som hendes skole sælger for $178. Jeg nægter bare at bruge så meget på en bog, sagde Haygood i et e-mailinterview. Det er et kendt faktum, at universitetsbørn generelt er fattige/brok, så hvorfor opkræver du os så meget for bøger??? … heldigvis fandt jeg det gratis!! Hun kalder Boundless-udgaven for et ret dødt eksemplar.

Aaron White, Boundless's medstifter og CTO, siger, at virksomheden bruger en blanding af menneskelige redaktører og teknologi til at skabe sine tekster. Det beskæftiger redaktører til at finde offentligt indhold fra kilder som Wikipedia, regeringswebsteder og Connextions, et lager af open source akademisk materiale. Disse oplysninger går ind i et indholdsstyringssystem, som lader virksomheden genbruge forklaringer - for eksempel om, hvordan DNA replikeres - i flere tekster.

Kommercielle udgivere bevæger sig så hurtigt som muligt mod digitale formater. De fleste sælger nu billigere elektroniske bøger gennem websteder som CourseMate, Kno og Apples iTunes. Vi er i hjertet af disruption nu, siger Bethlam Forsa, en vicepræsident hos Houghton Mifflin Harcourt, det største udgiver af lærebøger i K-12 i USA.

Udgivere af papirlærebøger nyder stadig nogle fordele. I grund- og ungdomsuddannelser kan stater ikke kræve, at fattige studerende køber en computer eller tablet, så de fortsætter med at distribuere papirbøger. På det kollegiale niveau er professorer tilbageholdende med at skifte tekst, fordi de ville skulle forny deres kurser.

Sådanne barrierer hjælper med at forklare, hvorfor open source-lærebogsbevægelsen, som har eksisteret i et årti, aldrig er nået særlig langt. Marketingrealiteterne i distributionen har meget at gøre med, hvorfor der ikke har været forstyrrelser, siger Sanford Forte, grundlægger og direktør for det 11 år gamle California Open Source Textbook Project. Ressourcerne og kompetencerne til at gøre det ligger ikke i den akademiske sektor.

Nu tror nogle virksomheder, at de kan tjene penge med gratis bøger. Diaz siger, at Boundless strategi er at bruge gratis bøger til at samle et stort publikum, som det senere kan sælge andre freemium-tjenester til, såsom vejledning. Diaz er vag om de betalte produkter, som måske ikke vil blive introduceret i et år eller to.

Selvom ingen offentligt har sagt, hvordan Boundless kunne tjene penge, var virksomheden i stand til at rejse $8 millioner i risikovillig kapital i februar. Mike Tyrrell, en partner hos Venrock, som ledede investeringen, siger, at han blev tiltrukket af ideen om, at uddannelse i USA er en forretning på 750 milliarder dollars, der stadig fungerer meget som i 1960'erne.

Kombinationen af ​​det, der er tilgængeligt med onlineindhold, onlineværktøjer og de mange forskellige enheder, der anvendes mod en industri, der ikke rigtig har ændret sig og tydeligvis ikke er blevet forstyrret - det giver et interessant område at investere i, siger Tyrrell.

Tilsyneladende behøver du ikke quaternions for at lave den matematik.

skjule