211service.com
Gratis-trådløs Utopia
De fleste steder, jeg har været i Monterey, Californien (hvor jeg har forsket noget), har en eller anden form for gratis trådløs internetadgang tilgængelig. Mens noget af det er gennem en tjeneste, der kører min internettrafik gennem en proxy-server og viser mig reklamer, er det meste af det gennem åbne adgangspunkter, der drives af små virksomheder, restauranter og boligejere.
Dette er den fremtid, som Nicholas Negroponte selvfølgelig forudsagde. For år tilbage sagde han, at der ville være masser af gratis trådløst rundt omkring i byer. Da folk spurgte ham, hvem der ville finansiere det, sagde han, at det ville blive finansieret gennem den samme mekanisme, som finansierer blomsterkasser: folk ville gøre det af deres hjertes godhed, fordi det ikke koster meget, og det gør verden til en bedre placere.
Jeg troede på Nick dengang, og jeg åbnede det trådløse adgangspunkt i mit hus i Massachusetts. Jeg lærte min lektie senere, da en nabos datter kom hjem til juleferie, og hendes angrebne bærbare computer var knyttet til mit adgangspunkt og begyndte at forsøge at inficere internettet med Code Red-virussen. Min internetudbyder fortalte mig, at jeg skulle lukke maskinen ned eller blive afbrudt med et gentilslutningsgebyr på $200. Så jeg satte en adgangskode på adgangspunktet – og det var det.
Tilsyneladende sker den slags ikke meget herude i Californien.
Den anden ting, som jeg ikke ser meget herude, er camping – det vil sige, folk camperer ude på kaffebarer og gør det offentlige rum til deres personlige kontorer. Camping er blevet et stort problem i Cambridge, MA, på kaffebarer som 1369 og Simon's, men jeg har ikke set meget bevis på det her.
Loven ser ud til at være virkelig uklar om at bruge andres trådløse uden deres udtrykkelige tilladelse. I nogle tilfælde er folk kommet i fængsel for at bryde ind i trådløst netværk og bruge det, men disse mennesker var også involveret i kriminel aktivitet som spamming og børneporno. Min fornemmelse er, at det er så nemt at sætte en adgangskode på et trådløst adgangspunkt, og der har været så meget nyhedsdækning af problemet, at enhver, der har et åbent adgangspunkt, næsten helt sikkert med vilje lader det stå åbent, så andre kan bruge det også.
Der er en anden indikation på, at det trådløse adgangspunkt, jeg bruger, er åbent med vilje: det tillader webbrowsing, men det blokerer udgående port 25, som ville blive brugt af spammere.
Simson Garfinkel er en Teknologigennemgang medvirkende redaktør. Han forsker i computerforensik ved Center for Forskning vedr Computation and Society på Harvard University's School of Engineering and Applied Sciences.