Griseceller behandler diabetespatienter

Australske forskere er begyndt at sprøjte insulinproducerende celler fra raske grise ind i mennesker med type 1-diabetes i et forsøg på at helbrede deres tilstand.

Beskyttende belægning: Insulincelleklynger (synlige i grønt) er vist her inde i gelkapsler.

Det er afgørende, at forskerne hævder, at de næsten har elimineret risikoen for infektion fra dyretransplantationerne. Transplanterede celler er indkapslet i en porøs gel, der beskytter dem mod angreb fra værtens immunsystem, hvilket fjerner behovet for skadelig immunsuppressiv medicin.

Forsøgene følger foreløbige test, hvor to frivillige med type 1-diabetes, en autoimmun sygdom, der resulterer i ødelæggelsen af ​​de insulinproducerende ø-celler i bugspytkirtlen. Insulin er afgørende for at kontrollere blodsukkerniveauet, og patienter med sygdommen står i øjeblikket over for livslange insulininjektioner for at forhindre livstruende stigninger i blodsukkerniveauet. De frivillige demonstrerede uafhængighed af insulinindsprøjtninger i flere måneder, når de blev behandlet med teknikken, ifølge projektleder Robert Elliott, medstifter og medicinsk direktør for Living Cell Technologies . Der blev også foretaget indledende test på primater, som ikke fik bivirkninger af behandlingen.

I de foreløbige test viste vi, at der er en klar fordel og en forsvindende lille risiko, siger Elliot. Så vi har vist, hvad vi har brug for for at gå videre med dette store kliniske forsøg. De foreløbige resultater blev aflagt på årsmødet International Society for Cell Therapy i maj i år.

Den radikale teknik vil nu blive testet på 18 frivillige i et større klinisk studie, der vil finde sted i Rusland og New Zealand, fordi der eksisterer et moratorium for xenotransplantation i Australien – selvom det er til revision senere i år.

Frivillige i New Zealand begyndte at modtage de indkapslede svineceller i deres underliv i denne uge i en simpel procedure udført under lokalbedøvelse, siger Elliot. Alle de frivillige har type 1-diabetes.

De australske forskere inddrager bevidst i forsøget nogle patienter med ustabil diabetes, hvis tilstand er dårligt kontrolleret af insulinbehandling. Efter en indledende to-måneders evalueringsperiode vil de frivillige fortsat blive overvåget i måneder eller år. Hvis transplantationerne lykkes, håber forskerne at kunne vænne forsøgspersonerne fra insulinindsprøjtninger.

Mangel på menneskelige donorer har længe peget på behovet for animalsk bugspytkirtelvæv ved sådanne transplantationer. Men tidligere undersøgelser, der brugte xenotransplantationer til behandling af diabetes, viste ikke klare fordele. Og ingen brugte indkapslingsteknikken, som skåner klynger af transplanterede griseceller, som er på størrelse med sandkorn, fra værtens immunsystems hærgen.

Dette er hovedsagen, siger Elliot, der beskytter de transplanterede celler mod denne dobbelte krænkelse, der kommer fra afvisning af fremmed væv og selve diabetesen, hvor kroppen angriber sit eget bugspytkirtelvæv.

Elliot siger, at de grise, der blev brugt til transplantationerne, blev opdrættet og holdt i et usædvanligt sterilt miljø, hvilket betød, at de var fri for vira, bakterier og parasitter.

Derudover siger han, at test har vist, at retrovira gemt væk i grisens gener ikke er i stand til at producere levedygtige virale partikler. Opdagelsen af ​​sådanne vira hos grise i slutningen af ​​1990'erne har været en nøglefaktor, der holder xenotransplantation tilbage.

Anthony d'Apice , direktør for Immunology Research Center i St Vincent's Hospital Melbourne, siger, at demonstration af et godt forhold mellem risiko og fordele vil afgøre, om forsøget er vellykket. Det handler om at minimere risikoen for svigt – og risikoen for infektion, som ikke kun er en risiko for patienterne, men også deres kontakter og samfundet, og det kan være fra kendte eller ukendte organismer, herunder endogene svinetrovira.

Jonathan Stoye , en virolog ved U.K.'s National Institute of Medical Research og en rådgiver for den britiske regering om xenotransplantationssikkerhed, bakker op om undersøgelsen. Risikoen fra disse svinevira er sandsynligvis meget lavere, end vi frygtede i starten - selvom man aldrig helt kan udelukke det, siger han. Jeg vil gerne se de kliniske data, før jeg drager nogen konklusioner, men det forekommer mig at være et meget godt forsøg at lave.

skjule