211service.com
Guddommelig lidelse på skrivebordet
Millioner stigmatiseret for at have et rodet hus eller kontor følte, at deres skam blev lettere i januar med udgivelsen af Et perfekt rod: De skjulte fordele ved lidelse – hvordan propfyldte skabe, rodede kontorer og on-the-Fly planlægning gør verden til et bedre sted . Forfatterne, Columbia Universitys ledelsesguru Eric Abrahamson og journalisten David Freedman, argumenterede for, at moderne kultur uretfærdigt glorificerer pænhed, og at et moderat rodet miljø faktisk kan være en ansporing til kreativitet.
Metode i forvirringen: Folk, der bruger Anand Agarawalas Bumptop PC-grænseflade, kan være så rodede eller så organiserede, som de vil, efterlade filikoner i rodede bunker eller arrangere dem i pæne stakke.
Læserne må selv afgøre, om denne idé er valideret af forfatternes bunke af anekdotiske beviser eller blot er et trøstende forsvar for de kronisk uorganiserede. Men for folk, der bruger computere og virkelig trives med kaos, er der nu et program, der forvandler pc'ens skrivebord til det, der svarer til det papirstrøede kontor. Hedder Bumptop , kasserer softwaren den gamle idé om at organisere computerfiler i ryddelige mapper-i-mapper og erstatter et 3-D-miljø, hvor waferlignende ikoner, der repræsenterer elektroniske filer, kan spredes, stables, spindes, klæbes til vægge og endda knuses ind i hinanden. .
Faktisk ligner Bumptop-grænsefladen – udtænkt af Anand Agarawala, en kandidatstuderende i datalogi ved University of Toronto – mere sættet til et computerstyret lufthockeyspil end som et traditionelt arbejdsområde. Den bruger lys-, skygge- og animationsteknikker, der er direkte lånt fra verden af videospilsudvikling, sammen med en såkaldt fysikmotor, der får ikonerne til at bevæge sig, som om de var udsat for reel tyngdekraft, momentum og friktion.
Det er alt muligt takket være den voksende grafik-behandlingskraft på nutidens pc'er. Og selvom det kan lyde som overdrevent, mener Agarawala, at det er et par ekstra CPU-cyklusser værd at tilføje realistiske rumlige signaler til de statiske 2-D grafiske brugergrænseflader (GUI'er), der har været en grundpille i personlig computing siden debuten af Apple Macintosh. i 1984. 'PC-skrivebordet' skulle være en metafor for håndtering af vores filer, siger Agarawala. Men mit rigtige skrivebord ligner ikke mit skrivebord. Jeg har alle disse bunker subtilt arrangeret oven på hinanden på en måde, der kan se kaotisk ud for en anden, men er personligt meningsfuld for mig. Ideen var, hvordan kan vi bringe den følelse ind på skrivebordet?
Agarawala har grundlagt en startup i Toronto for at kommercialisere Bumptop, som i øjeblikket er en prototype, men som forhåbentlig snart er klar til beta-udgivelse (med hans ord). Han siger, at han har været i gang med en kontinuerlig strøm af telefonopkald og e-mails, der har udtrykt interesse for teknologien, lige siden han demonstrerede den Windows-baserede software for to uger siden på den eksklusive Technology, Entertainment, and Design (TED) Conference i Monterey, Californien. .
Desværre, det er næppe første gang, at teknologiverdenen har vrimlet over alternative tilgange til det traditionelle skrivebord. (Se den næste computergrænseflade.) Folk har været i strid mod den gamle WIMP-grænseflade [Windows, Icons, Menus, and Pointing] i det mindste siden 1995, bemærker Ramana Rao, tidligere administrerende direktør for Inxight Software, en producent af avancerede datavisualiseringsværktøjer og en mangeårig studerende i brugergrænsefladeteknologier. Og hvert par år er der en ny afgrøde af unge, der har lyse ideer om at genopfinde skrivebordet.
I 1996 foreslog f.eks. Yale University computer-science kandidatstuderende Eric Freeman og hans rådgiver, den kendte datalog og essayist David Gelernter, at repræsentere de digitale filer på en pc ved hjælp af et kronologisk skema kaldet Lifestreams, med individuelle filer identificeret efter datoer snarere end efter navne eller kategorier. For Freeman og Gelernter spredte filer-og-mapper-skemaet i hjertet af skrivebordsmetaforen information for mange steder til, at det menneskelige sind kan spore det. Lifestreams placerede individuelle filer i stakke af kort, der lignede dagbøger, hvor vores medfødte tidsfornemmelse angiveligt ville gøre det lettere at hente dem. Freeman og Gelernter inkorporerede deres ideer i et kommercielt program kaldet Scopeware Vision, som de markedsførte gennem deres startup Mirror Worlds Technologies. Men interessen for softwaren var svag, og Mirror Worlds lukkede i 2004.
Agarawala mener, at der er plads til at forbedre velkendte desktop-konventioner uden at ty til helt nye og fremmede grænseflader såsom Lifestreams. Bumptop-miljøet er ikke et bogstaveligt skrivebord; snarere ligner det en scene med tre vægge eller bunden af en papkasse. Filikoner starter spredt ud over den flade overflade. Ved hjælp af musen (eller pennen, i softwarens originale tablet-baserede inkarnation), kan ikonerne slynges i løst organiserede bunker, pjuskes igennem eller øses op i pæne lodrette stakke. For at udforske indholdet af en ryddelig bunke kan brugerne vende den til siden og bladre i den som en bog.
Et individuelt ikon kan trækkes halvvejs ud af en stak for at angive, at det er vigtigt. Grupper af ikoner kan lasso og trækkes hen over overfladen. Og standardkommandoer som slet eller kopier kan aktiveres ved at gribe et ikon eller en bunke og højreklikke for at få en pop op-menu frem. Alt imens Bumptops fysikmotor- Ageia PhysX , en softwarepakke, der er populær blandt spiludviklere – giver de bevægelige ikoner en realistisk tyngde, opspring og fjedrende. (Se Bumptop-grænsefladen i aktion i denne YouTube-video .)
At være i stand til fysisk at smide en fil ind i et hjørne og håndtere den senere, eller smide den til en bold eller trække den ud af en bunke – du får ikke den slags håndgribelig feedback i en kommandolinjegrænseflade eller en menu -drevet desktop interface, siger Agarawala. Der er en vis følelsesmæssig tilfredsstillelse og engagement, der følger med. Jeg forsøger stadig at finde ud af, hvordan man kvantificerer det, men jeg tror, det bringer meget mere til brugeroplevelsen.
Rao er for det første enig. Der er nogle subtile ting ved æstetik og bevægelse, der har reel nytte, siger han. For eksempel kan skyggelægning gøre det lettere at opdage ting, og fysik kan give dig en stærkere intuition om, hvor musen er, eller en hurtigere genkaldelse af, hvor du har lagt noget, så du kan gå hen og få fat i det, før du overhovedet kan navngive, hvad du vil have.
På trods af disse smarte funktioner advarer Rao dog om, at Agarawalas virksomhed hurtigt kan finde sig selv i samme position som Mirror Worlds. At Bumptop er skrevet i de gængse programmerings- og grafiksprog C++ og OpenGL er en fordel; det betyder, at individuelle brugere vil være i stand til at downloade det til deres Windows-pc'er uden at vente på, at Microsoft adopterer eller kloner teknologien. Og uden tvivl vil mange computerentusiaster, der tørster efter friske alternativer til den traditionelle desktop, gøre præcis det. Men der er stadig et stort spring fra kultstatus til udbredt forbrugeradoption.
Bumptop er meget flink, og Anand er en fyr, jeg umiddelbart gerne vil ansætte, siger Rao. Men de fleste af disse ideer til at genopfinde skrivebordet er allerede blevet udforsket af en eller anden person, og grunden til, at de fejlede, var ikke, at de ikke fungerede godt nok. Det er et spørgsmål om, hvor mange forandringsniveauer der kræves, og om behovet er dybt nok.
Hos Microsoft tager det år at bringe selv mindre fremskridt inden for desktop-grafik på markedet som f.eks Windows Flip 3D funktion i Vista, påpeger Rao. Selv hvis du fik folk i Microsoft til at blive enige om at bruge noget som Bumptop, ville det ikke gå ud af døren lige nu, siger han.
Oven i købet betyder overfloden af informations- og underholdningsmuligheder på internettet, at forbrugerne har mindre og mindre grund til at bruge tid på at abe med deres pc'ers skrivebordsmiljø. Det, der virkelig stoppede fremskridtet med den næste generation af GUI'er, var det, der skete på nettet, mener Rao. Folk var villige til at gå tilbage til meget mere fattige grænseflader for at få en rigdom af tjenester og forbindelser til andre mennesker. Alle disse ting er meget mere interessante end at have en lidt bedre desktop brugergrænseflade. Jeg er bange for, at der bare er for mange fede ting at lave på internettet til, at [Bumptop] kan fange en masse opmærksomhed.
Indtil videre koncentrerer Agarawala sig kun om at afslutte Bumptop – og han siger, at endnu sejere ting kunne komme senere. Jeg synes, der er nogle virkelig fantastiske muligheder for ting ud over skrivebordet, siger han. Dette tema om fysikbaseret interaktion åbner op for en masse nye måder at organisere og interagere med information på.