Har en telerobotoperatør brug for et visum og W-2?

Efterhånden som robotsoftware og -hardware kommercialiseres, vil virksomheder stå over for nogle interessante nye gåder, som kan give dem en pause, før de vedtager teknologier lige fra telepresence-robotter på arbejdspladsen og kirurgiske robotværktøjer til førerløse biler og kommercielle droner.

Men tag ikke fejl, det vil være advokaterne lige så ofte som teknologerne, der vejleder købsbeslutninger, og hundrede juridiske eksperter samlet ved en konference på Stanford's Law School i går for at overveje vidtrækkende juridiske spørgsmål stillet af robotterne, der marcherer over den kommercielle horisont.

Overvej et eksperiment udført på Silicon Valley robotinkubatoren Pil Garage . Medarbejderne der hadede at tage opvasken, så de hyrede internetarbejdere gennem Amazons Mechanical Turk-system. Hvordan kunne en internetmedarbejder tage opvasken? Først tog en arbejder noget onlinetræning, og hvis han bestod forskellige testniveauer, der kørte robotten, fik han muligheden for at betjene en PR2, Willow Garages robot på $285.000 og derover, der er behændig nok til (langsomt) at folde vasketøjet, indstillet et bord, og ja, opvask.

Det er måske en smart løsning for pligtopfyldende robotforskere, men situationen er et gående HR-mareridt og har større økonomiske konsekvenser for servicearbejdere, der kan telependle. Som Willow Garage-eksperimentet viser, vil fjernarbejdere ikke kun deltage i intellektuelt samarbejde eller online opgaver. De kunne en dag udføre egentlig arbejde, formidlet gennem semi-autonome robotter. Og så advokater, altid praktiske, vil gerne vide: I hvilke stater vil disse ansatte betale deres skat? Og hvad sker der, hvis denne kontraktansatte chikanerer en medarbejder seksuelt? Og hvordan sikrer man sig, at virksomheder beskytter deres forretningshemmeligheder og ansattes privatliv, når telepresence-maskiner kommer ind på kontoret?

I forvejen er der problemer med HR-afdelingen, der udløses af mere almindelige telepresence-robotter (se Beam Yourself to Work in a Remote Controlled Body). Disse robotter er beregnet til at hjælpe fjernarbejdere med at have en fysisk tilstedeværelse i et kontormiljø, men de kan ikke manipulere objekter eller udføre andre fysiske opgaver. Men da browserfirmaet Mozilla testede nogle telepresence-robotter med Willow Garage, krævede juridiske teams seks måneders forhandlinger for at finde ud af, hvem der har skylden, hvis f.eks. en menneskestyret robot falder ned ad trappen.

Nogle af disse spørgsmål er ikke unikke for robotteknologi; andre vil sandsynligvis blive løst med gode forsikringer. Men den kortsigtede udfordring er, at maskiner begynder at kombinere softwarestyret autonomi og menneskelige involveringsmetoder, der præsenterer helt nye situationer. Det første dødsfald forårsaget af en køreløs bil vil rejse lignende problemer. Bugs er uundgåelige i kompleks software, men det er anderledes, når denne software kan forårsage et hit-and-run.

I øvrigt besluttede Willow Garage at afslutte det crowdsourcede køkkenarbejdereksperiment, siger robotsocialforsker Leila Takayama (se TR35: Leila Takayama ), som fortalte historien på We Robot-konferencen i Stanford. Det er ikke overraskende, at Willow Garage-medarbejdere blev grebet af ideen om en anonym internetperson, der hang rundt i deres køkken. De besluttede, at det bare var tid til at begynde at beskæftige sig med deres egne retter.

skjule