Hårde problemer, elegante løsninger, stor effekt

Hvert år, Teknologigennemgang udvælger de 10 nye teknologier, vi mener har det største potentiale til at transformere verden. At dømme efter webtrafik og kiosksalg af det trykte magasin er det en af ​​vores mest populære tilbagevendende funktioner. Men selvom læserne godt kan lide de 10 teknologier, ved jeg ikke, om de altid forstår vores valg.

Det mest almindelige spørgsmål, jeg modtager fra læsere om problemet med 10 nye teknologier, er Hvordan vælger du teknologierne? (Blandt de næsthyppigst stillede spørgsmål er Hvorfor valgte du ikke min teknologi? eller Hvordan kan jeg få dig til at vælge min teknologi næste år? eller noget i den stil.)

Denne historie var en del af vores maj 2011-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Vi ser først efter sværhedsgrad. Vi er interesserede i svære problemer, hvis løsninger ville udvide menneskets muligheder – eller, for at betragte tingene fra et mere negativt perspektiv, hvis umedgørlighed er en kilde til frustration eller sorg.

I år så vi for eksempel på det problem, biologer har stået over for i forsøget på at lave store nok stykker DNA til at skabe et helt genom: Selvom levende celler rutinemæssigt laver lange strækninger af DNA, kan en DNA-syntesemaskine ikke gøre det samme, skriver Katherine Bourzac, Teknologianmeldelse' s materialevidenskabsredaktør, i Synthetic Cells. Hvis biologer kunne skabe hele genomer, kunne de designe kunstige mikrober udviklet til at producere biobrændstoffer, lægemidler eller andre nyttige produkter. Daniel Gibson fra J. Craig Venter Institute løste problemet ved at bruge gærceller til at sy sammen tusindvis af fragmenter af DNA lavet af en maskine, og derefter samle de længere stykker og gentage processen, indtil han havde et komplet genom. Resultatet: bakterier, der besidder det første helt kunstige genom.

Dernæst leder vi efter elegante løsninger på interessante problemer. Overvej usikkerheden ved cloud computing.

Cloud computing, en teknologi, der lader organisationer bruge internettet til at dele computerressourcer såsom applikationer og lagring, er den næste store havforandring for computere, efter personlig computing og klient-server computing. Men organisationer er forsigtige med at bruge skyen til mange seriøse formål, fordi de føler, at det at give en offentlig cloududbyder som Amazon eller Google adgang til ukrypterede data udgør en for stor sikkerhedsrisiko. Det er muligt at sende data til og fra en cloud-udbyders servere i krypteret form, men så kan de servere, der driver skyen, ikke arbejde på disse data. Nu har Craig Gentry hos IBM fundet en måde at analysere data på uden at dekryptere dem. Tricket, forklarer Erica Naone, vores web- og sociale netværksredaktør, er at kryptere dataene på en sådan måde, at udførelse af en matematisk operation på den krypterede information og derefter dekryptering af resultatet giver det samme svar som at udføre en analog handling på den ukrypterede data ( Homomorf kryptering ) . Et pænt hack. Sådan korrespondance kunne gøre virksomhedsapplikationer sikre på internettet.

Endelig leder vi efter nye teknologier, som vil have stor indflydelse på erhvervslivet og samfundet i løbet af det næste årti.

En vigtig ny trend inden for social teknologi er social indeksering. De fleste webbrugere vil være bekendt med Synes godt om-knappen, men de er måske ikke klar over, at Facebooks millioner af brugere som Facebook giver signaler om, hvad der er værdifuldt online. Bret Taylor, teknologichef hos Facebook, leder bestræbelserne på at bruge disse oplysninger til at gøre internettet smartere. I Social Indexing, Tom Simonite, Teknologianmeldelse' s informationsteknologiredaktør, skriver, Mange websteder har forsøgt at personliggøre, hvad de tilbyder ved at huske din tidligere adfærd og vise oplysninger, som de formoder vil være relevante for dig. Social indeksering er potentielt mere kraftfuld, fordi den husker ikke kun dine præferencer, men dine venners præferencer og over mange forskellige websteder. Teknologien er vigtig, fordi den er så forskellig fra, hvad vi har vænnet os til at tro, er nettets organiserende princip: Googles indeks, som tæller links mellem websider for at måle deres værdi. Social indeksering vil ikke erstatte søgning som den måde, vi bruger nettet på, men det vil supplere det, og det vil have en enorm social indvirkning, fordi det vil have en tendens til at styrke den allerede fremherskende tilbøjelighed hos mange webbrugere til at fokusere på ting, der ligner tingene. de og deres venner har allerede set.

Denne korte forklaring på, hvordan vi vælger vores 10 nye teknologier, understreger det, du allerede har mistanke om: Enhver liste over et års førende teknologier er nødvendigvis delvis og subjektiv. Vores liste, kurateret af seniorredaktør Stephen Cass, repræsenterer vores fordomme og vægtninger; du kan betragte andre problemer som vigtigere, foretrækker andre løsninger og se efter virkning andre steder. Skriv til mig og fortæl mig, hvilke nye teknologier du synes er de bedste på [email protected].

skjule