211service.com
Havfarende robot indkasserer offshore olie og gas
Liquid Robotics satser på, at autonome køretøjer vil dukke op som den bedste måde at trolde oceanerne for at indsamle data.
Robust: En bølgesvævefly halvvejs på sin tur fra San Francisco til Japan. Kredit: Liquid Robotics.
Det Silicon Valley-baserede selskab rejste i går 45 millioner dollars i en serie E-runde for at øge virksomhedens salg og tjenester omkring det, det kalder havdatatjenester af høj værdi inden for forskning, forsvar og olie- og gasudforskning.
Dens Wave Glider marinerobot, der ligner et stumpt surfbræt nedefra, kan køre i flere måneder for at overvåge havets forhold, såsom vejr, nuværende hastighed og vandtemperatur og saltholdighed. I december sidste år satte den verdensrekord ved at færdiggøre en journal på 9.000 sømil over Stillehavet på en tur, der varede over et år. Selskabet siger, at det har over 150 udstationeret på havet.
Dens dataindsamlingssensorer, GPS og indbyggede computere drives af to standard solpaneler, der er fastgjort til brættets overflade. Dens evne til at fremdrive sig selv udføres af en række finner, der er fastgjort til et kabel omkring 20 fod under brættet. Når bølgerne bevæger sig op og ned, bøjes finnerne frem og tilbage og bevæger køretøjet fremad. Fordi den er forbundet til et satellitnetværk, kan den fjernstyres.
Robotterne bruges til at tage havdata til forskere eller til at overvåge steder, såsom havne, for sikkerheden. Liquid Robotics har også fundet et villigt publikum af kunder i olie- og gasindustrien til at hjælpe med offshore-efterforskning. Sidste år oprettede virksomheden et joint venture med Schlumberger kaldet Liquid Robotics Oil and Gas baseret i Houston, Texas.
Torpedoformede fjernbetjente køretøjer (ROV'er) og autonome undervandsfartøjer (AUV'er) er blevet brugt med mennesker på skibe i årevis til at undersøge undersøiske regioner før boring eller til at overvåge udstyr, såsom rørledninger. Wave Glider er billigere at betjene, da det ikke kræver en båd at blive indsat og kan operere i længere perioder, siger virksomheden. Dens sensorer kan indsamle oceanografiske data, såsom bølgehøjde, og detektere siv fra eksisterende brønde.
Også inden for videnskabelig forskning kunne Wave Gliders evne til at roame autonomt i månedsvis uden at skulle tanke brændstof ændre, hvordan oceanografiske eksperimenter udføres, da batterilevetiden på AUV'er er en alvorlig begrænsning. Men givet olie- og gasindustriens dybe lommer kan autonome marinerobotter finde deres største kunde, der undersøger havene for borere.