211service.com
Helbredende blodkar
Hvert år får mere end en million patienter deres blokerede kranspulsårer åbnet med ballonangioplastik, hvilket gør det til en af de mest almindelige medicinske procedurer, der udføres i USA. Størstedelen af disse patienter har også en lægemiddel-eluerende stent sat i på tidspunktet for proceduren. Disse stents er bittesmå, trådnetrør, der ikke kun fysisk holder blodkarret op, men er belagt med lægemidler, der forhindrer arterien i at indsnævres igen - et problem kaldet restenose. Men nyere undersøgelser har stillet spørgsmålstegn ved effektiviteten og den langsigtede sikkerhed af disse stents, hvilket tyder på, at de kan føre til dødelige blodpropper hos visse patienter.
Beroligende gel: En gel indeholdende endotelceller vikles rundt om et blodkar for at forhindre skade. Cellerne frigiver biokemiske faktorer, der forhindrer ardannelse og indsnævring af karret fra procedurer som ballonangioplastik.
Nu ringede et firma Pervasis Terapeutik , baseret i Cambridge, MA, tester en teknologi til at forhindre restenose uden behov for en stent. Produktet er designet til at blive viklet rundt om arterien på stedet for proceduren og til at frigive biokemiske faktorer for at fremme helingen af karrets indre foring eller endotel.
Blodkarvæggen er en kompliceret struktur, siger Elazer Edelman , direktør for Harvard-MIT Biomedical Engineering Center og medstifter af Pervasis. Når endotelet er beskadiget, fører det til en tilstand kaldet intimal hyperplasi - en unormal vækst af glatte muskelceller. Karvæggene danner ar og bliver tykkere, hvilket fører til restenose.
Pervasis-produktet indeholder endotelceller dyrket fra kultur. De faktorer, der frigives af cellerne, sender signalet om, at endotelet er okay, at det er i kontrol, siger Pervasis CEO Steve Bollinger. Det giver endotelet tid til at hele sig selv. Gelen nedbrydes biologisk efter 30 til 60 dage.
Mens teknologien er blevet testet i hjerte-kar-patienter, kan den have anvendelser under flere andre tilstande, siger Bollinger. Det er en fejl at sige, at det bare er en 'stentfri stent', siger han.
For eksempel bliver teknologien testet hos patienter, der gennemgår nyredialyse, hvilket involverer at fjerne blod gennem en arterie, filtrere det gennem en maskine og derefter returnere det gennem en vene. For at få høje blodgennemstrømninger laver kirurger ofte et adgangspunkt ved at forbinde en arterie direkte til en vene, hvilket skaber en såkaldt arteriovenøs fistel. Karrene kan også forbindes med et plastrør eller shunt.
Imidlertid kan det kirurgiske traume beskadige endotelet og forårsage intimal hyperplasi. Patienter med shunts er særligt sårbare over for problemet. Som følge heraf dannes der ofte blokeringer, hvor transplantaterne fæstner sig til venen efter blot et par måneder. Den største årsag til hospitalsindlæggelser for patienter med nyresygdom i slutstadiet er spørgsmålet om adgang, siger Alejandro Alvarez, en interventionel nefrolog ved Saint Louis University. At forvente, at teknologier som Pervasis's gel får fistler til at holde 20 år er urimeligt, siger han. Men hvis man kan udskyde indlæggelsen med seks måneder hos størstedelen af patienterne, er det en kæmpe besparelse.
For hjerte-kar-patienter siger Bollinger, at gelen potentielt kan arbejde hånd i hånd med en stent eller uden en stent.