Her er alle de måder, som teknologi kan skrue op for dagens valg

Mens millioner af mennesker går til valgstederne for at afgive deres stemmer, kan der ikke benægtes, at i dag vil have sin rimelige andel af drama – og meget af det kan være påvirket af teknologi.

For det første kunne hackere sende valgsteder ud i kaos. De vil sandsynligvis ikke rode med din stemmeseddel – hvis de forsøger at skæve resultaterne, ville det være ved at manipulere med vælgerregistreringsoplysninger. Så hvis du møder op til boderne og ikke er i stand til at afgive din stemme, er der en chance for, at hackere har skylden.

Så er der spørgsmålet om internetafstemning. I alt bruger 31 stater internettet til at indsamle stemmer på en eller anden måde - og i Alaska har alle lov til at stemme via et websted. Det er på trods af, at det beviseligt er en risikabel praksis, åben for hacking og manipulation.

Næste på listen: stemmemaskiner. Mens mange elektroniske stemmemaskiner ikke forbinder til internettet, kan de blive hacket, hvis nogen får fysisk adgang til dem. Hvis nogen var beslutsomme nok, ville det være muligt at ændre stemmer i en enkelt svingstat, som Florida, hvilket kunne have en dybtgående indflydelse på resultatet af præsidentvalget.

Selvom ondsindede kræfter ikke slår til, er der mulighed for, at ting kan gå galt med maskinerne. Selvom det i teorien burde være muligt at krydstjekke resultater fra en stemmemaskine, der går ned eller har en anden softwarefejl, kræver processen, at maskinerne producerer en papiroptegnelse. Desværre vil 11 stater i dag bruge stemmemaskiner, der ikke producerer sådanne optegnelser.

Der er også en udefrakommende chance for, at teknologi skaber en socialt konstrueret indflydelse på resultatet. Et team af dataforskere og journalister, der går under navnet VoteCastr planlægger at bryde med konventionen og offentliggøre resultaterne af sin analyse på Slate i løbet af dagen. Selvom det vil give et fristende indblik i begivenheder, der udspiller sig, er der blevet udtrykt bekymring over dets potentiale til at kæde resultater efterhånden som folk får en tidlig indikation af, om det er værd at bryde sig om at stemme.

Der er selvfølgelig muligheden for, at risikoen for alle disse hacks og fejl kan være overdrevet. Færre stater bruger papirløse elektroniske stemmemaskiner til dette valg end det sidste, og flere af dem anmoder også om at bruge revisioner til at kontrollere stemmer efter valget. Dagens afstemning kunne, på trods af alt medieskummet, være mere sikker, end den har været tidligere.

Uanset hvad der sker, vil en gruppe journalister og studerende minedrift på sociale medier for at opdage problemer med selve stemmeprocessen. Over 150 mennesker vil gennemsøge data som en del af Valgland initiativ, for at konstatere, om borgerne er i stand til at udøve deres stemmeret. Hvilket, på trods af alle bekymringerne, bestemt er noget, alle bør holde sig til.

(Læs mere: Hvordan hackere kunne sende dit valgsted i kaos , Internettet er ikke et sted for valg , valgmonitorer til at bruge sociale medier som en måde at finde stemmeproblemer på )

skjule