Hjernen er ikke beregnelig

Miguel Nicolelis pladsholderbillede , en top neuroforsker ved Duke University, siger, at computere aldrig vil kopiere den menneskelige hjerne, og at den teknologiske Singularitet er en flok varm luft.

Hjernen er ikke beregnelig, og ingen teknik kan reproducere den, siger Nicolelis, forfatter til flere banebrydende artikler om hjerne-maskine-grænseflader.

Singulariteten er selvfølgelig det øjeblik, hvor en computers superintelligens dukker op og ændrer verden på måder, der ligger uden for vores fatteevne.

Blandt idéens initiativtagere er fremtidsforskeren Ray Kurzweil, for nylig ansat hos Google som ingeniørchef, som har forudsagt, at ikke blot vil maskinintelligens overgå vores egen, men folk vil også kunne downloade deres tanker og minder til computere (se Ray Kurzweil planlægger at skabe et sind hos Google – og få det til at tjene dig).

Nicolelis kalder den idé ren køje. Downloads vil aldrig ske, sagde han under bemærkninger på det årlige møde i American Association for the Advancement of Science i Boston søndag. Der er mange, der sælger ideen om, at man kan efterligne hjernen med en computer.

Debatten om, hvorvidt hjernen er en slags computer, har kørt i årtier. Mange videnskabsmænd tror, ​​at det i teorien er muligt for en computer at svare til hjernen givet tilstrækkelig computerkraft og en forståelse af, hvordan hjernen fungerer.

Kurzweil dykker ned i ideen om omvendt konstruktion af hjernen i sin seneste bog, Sådan skaber du et sind: Hemmeligheden bag den menneskelige tanke afsløret , hvori han siger, at selvom hjernen kan være uhyre kompleks, gør det faktum, at den indeholder mange milliarder celler og billioner af forbindelser, ikke nødvendigvis dens primære metode kompleks.

Men Nicolelis er i en lejr, der tror, ​​at menneskelig bevidsthed (og hvis du tror på det, sjælen) simpelthen ikke kan replikeres i silicium. Det er fordi dets vigtigste funktioner er resultatet af uforudsigelige, ikke-lineære interaktioner mellem milliarder af celler, siger Nicolelis.

Man kan ikke forudsige, om aktiemarkedet vil gå op eller ned, fordi man ikke kan beregne det, siger han. Du kan have alle computerchips nogensinde i verden, og du vil ikke skabe en bevidsthed.

Neurovidenskabsmanden, der oprindeligt kommer fra Brasilien, tror i stedet, at mennesker i stigende grad vil indordne sig maskiner (en idé, der i øvrigt også er en del af Kurzweils forudsigelser).

I en undersøgelse offentliggjort i sidste uge , for eksempel brugte Nicolelis gruppe på Duke hjerneimplantater til at give mus mulighed for at fornemme infrarødt lys, noget pattedyr normalt ikke kan opfatte. De gjorde det ved at forbinde en hovedmonteret infrarød sensor til elektroder implanteret i en del af hjernen kaldet den somatosensoriske cortex.

Eksperimentet, hvor flere mus var i stand til at følge sensoriske signaler fra den infrarøde detektor for at opnå en belønning, var det første nogensinde til at bruge et neuralt implantat til at tilføje en ny sans til et dyr, siger Nicolelis.

Det er vigtigt, fordi den menneskelige hjerne har udviklet sig til at tage den ydre verden - vores omgivelser og de værktøjer, vi bruger - og skabe repræsentationer af dem i vores neurale veje. Som et resultat opfatter en talentfuld basketballspiller bolden som blot en forlængelse af sig selv, siger Nicolelis.

På samme måde tror Nicolelis, at mennesker med hjerneimplantater i fremtiden måske vil være i stand til at fornemme røntgenstråler, betjene fjerne maskiner eller navigere i det virtuelle rum med deres tanker, da hjernen vil rumme fremmedlegemer, herunder computere, som en del af sig selv.

For nylig har Nicolelis' Duke-laboratorium søgt efter at sætte et udråbstegn på disse ideer. I et nyligt eksperiment brugte de et hjerneimplantat, så en abe kunne kontrollere en computeravatar på hele kroppen, udforske en virtuel verden og endda fysisk fornemme den.

Med andre ord, den menneskelige hjerne skaber modeller af værktøjer og maskiner hele tiden, og hjerneimplantater vil blot udvide denne evne. Nicolelis joker med, at hvis han nogensinde åbnede en detailbutik for hjerneimplantater, ville han kalde det Machines R Us.

Men hvis han har ret, er vi ikke maskiner og bliver det aldrig.

skjule