211service.com
Hvad Alumni gør
Hvad bestemmer banen for en videnskabelig karriere? spørger Charles Mobbs. I mit tilfælde var der et par stykker Jeg ser øjeblikke. Det er skræmmende, at der var så få af dem - tre eller fire, et minut hver. Hvad hvis jeg ikke havde været der den nat? Hvad hvis jeg ikke havde læst det papir?
Med en enkelt børnebog begyndte en livsrejse.
For Mobbs udløste udseendet af den rigtige bog på det rigtige tidspunkt hans første to ahas. Som en anden klasse gik Charlie Mobbs til San Antonio bogmobil efter en cowboybog, men de blev alle tjekket ud. Så han endte med Sun, Moon, and Stars – en billedbog, der fejede ham ind i Robert Heinleins science fiction og i sidste ende til MIT. Så en eftermiddag på MIT undgik Mobbs et problem ved at gennemse bøger i Coop og stødte på Time, Cells and Aging af Bernard Strehler fra USC. Han begyndte at læse den der og da og overtalte til sidst Strehler til at være hans første kandidatrådgiver.
Denne historie var en del af vores november 2008-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
År senere, som postdoc ved Rockefeller University, læste Mobbs en tidsskriftsartikel i de små timer på universitetets bibliotek. Han løb ned ad kæden af andre refererede artikler og havde en af sine vigtigste indsigter: at celler bruger glucose som energikilde mere effektivt, jo mere de udsættes for det. Disse celler bliver afhængige af glukose og henvender sig til det mere end til fedtstoffer eller aminosyrer, selvom glukoseeksponering fremskynder celleskader og slider cellen ud.
Undersøgelser af den måde, cellemetabolisme driver ældningsprocessen på, er komplekse. Du er altid bekymret for, at du dummer dig selv, siger Mobbs. Ikke at nogen ville finde på data; de har virkelig en idé, og de giver den bare ikke op. Han beskytter mod denne tendens ved at stille spørgsmålstegn ved sine antagelser. Når man bare tror på dataene, er det der, man virkelig får gennembrudene, siger han.
Mobbs har gjort det til en vane at se på problemer på nye måder. I et tilfælde listede han alle de gener, der tændes eller slukkes ved tilstedeværelsen af glukose. Mens han arbejdede, begyndte han gradvist at få en god idé om, hvordan gener kunne ændre den måde, en celle bruger glukose på, husker han. Men et gen så ikke ud til at passe, og jeg gik modløs i seng. Da jeg rejste mig og kiggede lidt mere på genet, indså jeg, at jeg havde forvekslet det med et andet, og alt faldt på plads.
I dag bruger Mobbs mere tid på bevillingsforslag og papirer end på laboratoriearbejde. Han er også noget af en digter med speciale i sonetter og limericks, siger han. Jeg synes, at denne henvendelse hjælper meget, når du skriver papirer, hvor den verbale økonomi er i højsædet.
Mobbs bor i New York med sin kone, sin datter og en bogsamling, der er styret af realiteterne på Manhattan-ejendomme.