211service.com
Hvem vil stille ind på Google TV?
Lige siden Google annoncerede det meget rygtede Google TV service i maj sidste år, har nørdede tv-fans længtes efter at få et nærmere kig på, hvad der er lovet at blive det mest sømløse miks af tv og nettet endnu. I dag ved pressebegivenheder i San Francisco og New York, Logitech, bedst kendt for at lave computermus, debuterede hvad der sandsynligvis bliver den første kommercielt tilgængelige Google TV-enhed.
Hvis den 90-minutters introduktion i San Francisco er nogen indikation, er det Anmeldelse , som Logitechs Google TV-enhed kaldes, kunne leve op til løftet om en smart grænseflade, der integrerer nettet med indhold på dit tv og din digitale videooptager. På trods af frygt for, at et overbelastet trådløst netværk kunne skabe kaos på demoen, viste enheden hurtigt Google-søgninger på en stor HDTV-skærm med et enkelt tryk på en knap på en controller i tastaturstørrelse, og fandt tv-indhold, der med endnu et knaptryk dukkede op med det samme på skærmen, og fandt video gemt på en DVR (selvom dette kun virker med Dish Network indtil videre).
Logitechs Revy.
Det, der dog ikke blev afsløret for det meste af demoen, var prisen – og da Logitech bekræftede, at det ville koste 299,99 $, som rygtet, kunne man næsten høre suk rundt omkring i lokalet af teknologikyndige journalister. I modsætning til Apples Apple TV-enhed, der blev introduceret med en meget lavere pris på $99 i sidste måned, og setop-bokse fra Roku, som starter ved $60, er dette ikke noget impulskøb. Apple TV og Roku-bokse er meget forskellige med en meget mere begrænset integration af web og tv, men de fleste forbrugere vil sandsynligvis sammenligne dem direkte i deres sind. Dish TV-kunder, nye og eksisterende, vil kun betale $179 for Revyen, lidt bedre, men med et $4-om-måned-abonnement, der har en snert af nikkel-og-diming.
Logitechs administrerende direktør Gerald Quindlen var uenig og sagde (med rette), at dette niveau af problemfri integration af web og tv ikke er tilgængeligt andre steder. Jeg tror, at forbrugerne vil se en enorm værdi i dette, sagde han. Alligevel, i en feriesæson, hvor så mange mennesker vil have penge, kan dette være svært at sælge. Hvad mere er, Sony kommer ud med sit Google TV – et egentligt tv og en Blu-ray-afspiller – den 12. oktober, og det kan være lidt nemmere at skjule omkostningerne ved Google TV-hardware i andre produkter.
Det er ikke den eneste udfordring. Forbrugere har allerede setop-boks overbelastning, mellem kabel- eller satellitvirksomhedens boks, en dvd-afspiller og/eller videobåndoptager, måske en Tivo, måske en Blu-ray-afspiller, hvis du elsker film, en Roku-boks, hvis du elsker baseball – listen fortsætter og på. Det er noget rod.
Nu sigter Google TV efter at give en renere indpakning. Men det er stadig en separat boks, og selv Google TV-produktchef Rishi Chandra indrømmede det over for mig efter begivenheden. Der er helt sikkert en masse enhedsproliferation, siger han. Men hvad Google TV forsøger at gøre, er at tage funktionerne fra den eneste enhed, der kan gøre det meste af, hvad alle disse set-top-bokse kan gøre – den personlige computer – og bringe den til tv-skærmen på en ren måde. Det kommer til at tage noget tid at fange, erkender han. Ingen kommer til at smide alle deres andre enheder ud.
Alt det sagt, Ashish Arora, Logitechs VP og GM for dets Digital Home Group, fremsatte en overbevisende argument for den langsigtede succes for Google TV. Hver ny brugergrænseflade som den, Google TV skubber, kræver nye former for fysiske controllere, og Logitechs ligner i det mindste en ret ren implementering. Det er uden tvivl delvist, fordi det bruger Logitechs Harmony-software, der bruges i dets tv-fjernbetjeninger. Det betyder, at Google TV-hardware og -software kan styre andre enheder, så du for eksempel ikke behøver at bruge din DVR-fjernbetjening til at planlægge en optagelse.
Tastaturcontrolleren, som følger med Revyen, ser lidt stor ud til sofakartofler, men har ellers et glat udseende. Der er også en mini-controller på størrelse med en spilcontroller, men med et tastatur med fuld tommelfinger - selvom jeg fandt, at tastaturet var lidt stort, så det er behageligt at bruge tommelfingeren. Og du kan også bruge apps på iPhones og Android-telefoner til at styre Google TV og endda sende video og andet indhold, du ser på din telefon, til tv-skærmen.
Da det er Google, er søgning i centrum. Tryk på en knap for at få en søgning frem, og det tv eller andet indhold, du så, fortoner sig bag søgeresultaterne. Klik på et resultat, som kan være en YouTube-video på nettet, en optagelse på din DVR eller et live tv-program, og du bliver taget direkte til det.
Selvom Logitech tilbød et par eksempler på applikationer, såsom Netflix, Amazon.com's Video On Demand og Pandora-musiktjenesten, sagde ledere, at en stor del af værdien fra Revue ville komme tidligt næste år. Det er, når Google åbner sin Android Market , som vil gøre det nemt for softwareudviklere at skabe nye apps, der kører på Google TV.
Endelig introducerede Logitech et webkamera til $149,99 til videokonferencer på dit TV. Det så også ret godt ud, og der er en ubestridelig appel til at tale med dine venner og familie fra din sofa.
Men til hvilken pris for alt dette? I sidste ende vil forbrugerne stemme med pungerne, og de punge er ret tynde i disse dage. Det er derfor, selvom Google TV foreslår en masse interessante muligheder for at transformere tv-oplevelsen – måske endda en revolution – vil det tage et stykke tid, før den revolution bliver tv-transmitteret.