211service.com
Hvor begynder rummet?
Den ikke så endelige grænse 26. juni 2019
Et billede af Jorden fra rummet NASA
Som alle geografiske grænser er linjen mellem Jorden og himlen utydelig. Ligesom grænsen mellem hav og land skifter med tidevand og bølger, varierer atmosfærens tykkelse fra den ene dag til den anden.
Der er fysiske og teknologiske grænser. Rejser du op, bliver luften tyndere, og trykket falder. Skulle du nærme dig en højde på 20 kilometer (12 miles) uden tryk, vil den blod i dine lunger ville koge . Det er omtrent det dobbelte af højden, hvormed kommercielle passagerfly flyver, selvom de mest dygtige fly har fløjet i næsten dobbelt så høj højde og balloner har nåede over 50 kilometer .
Denne historie var en del af vores juli 2019-udgave
- Se resten af problemet
- Abonner
I sidste ende, som med grænser på Jorden, kan naturlige træk styre dem, men politiske beslutninger definerer dem. Nationer hævder suverænitet over deres luftrum - uvelkomne flyvninger over et andet lands territorium overtræder international lov. Men lige siden Sputnik først fløj over USA og ikke blev skudt ned, er det blevet almindeligt accepteret, at suverænitet ikke strækker sig til rummet.
Går man tilbage til sovjettiden, har Rusland (og andre) i FN argumenteret for en klar grænse: 100 km over middelhavoverfladen, 110 km – hvor end man vil, sagde de, så længe der opnås en utvetydig konsensus. USA har længe blokeret disse bestræbelser, da den amerikanske regering mener det strategisk tvetydighed er ønskelig til ting som overvågningsflyvninger i høj højde eller hypersoniske missiler.
Siden 1960'erne har det amerikanske luftvåben givet astronautvinger til alle, der flyver over 50 miles høje (akavede 80,4672 km, målt i metriske enheder). America's Federal Aviation Administration tildeler kommercielle astronautvinger til private piloter, der overstiger den højde, som NASA også nu anerkender. Men World Air Sports Federation, som certificerer verdensrekorder for flyvninger i høj højde, sætter grænsen ved 100 km (62.1371 miles). For virksomheder som Virgin Galactic og Blue Origin, der planlægger at tage turister til den liminale zone i korte perioder, er den måde, denne linje trækkes på, uden tvivl af afgørende økonomisk betydning: hvem ønsker at betale hundredtusindvis af dollars for at næsten komme til rummet?