211service.com
Hvor er grafregneren?
Med den hurtige stigning og allestedsnærværende for håndholdte computerenheder, må jeg nogle gange minde mig selv om, at jeg har altid havde håndholdte computere af den ene eller anden slags, så længe jeg kan huske. Nogle af mine tidligste minder er fra et håndholdt Nintendo-spil kaldet Marios cementfabrik , udgivet året for min fødsel. Da jeg voksede op, brugte jeg en Franklin-enhed med udskiftelige patroner med forskellige ordbøger (engelsk-engelsk, fransk-engelsk og en database med film før imdb's tid). Begge disse enheder var meget rudimentære i deres processorkraft, men mere formidabel var TI-83 grafregneren, en fast bestanddel af mine præ-beregnings- og calculustimer på gymnasiet.
Tiderne har ændret sig. Skolebørn bliver nu bedt om at medbringe deres TI-84'er i stedet for '83'er. Og som det for nylig kom frem, vil den næste generation af TI-84'ere have en farveskærm. Ser på nogle af snapshots, på TechPoweredMath og andre, der har rapporteret nyheden, kan jeg ikke lade være med at skabe en forbindelse, der undgik mig tidligere. Grafregneren eksisterer nu i en verden, der myldrer med andre mobile computere, der konkurrerer om vores opmærksomhed. Og med de mobile computere, der er i stand til at udføre lignende funktioner, vil den grafiske regnemaskine så overleve?
Grafregnere er jo ikke billige; her er en TI-84, der kører $119 på Office Depots websted. I betragtning af at mange studerende måske allerede pakker en iPhone eller Android, der koster endnu mere, og med adgang til en række grafregnerapps (her er en velanmeldt en for $2), hvor meget længere kan Texas Instruments regne med, at lærere i pre-calc beskytter dette marked? Der er allerede websider derude med råd om hvordan man undgår at udskyde $100 på en grafregner ved hjælp af apps eller websteder som Wolfram Alpha. De påpeger, at selvom du skal bruge en lommeregner til en eksamen, kan du leje en fra en side som f.eks rentcalculators.org .
Men bare fordi mobil computing er allestedsnærværende udgør en trussel mod den ærværdige grafregner, ville jeg ikke give op på det endnu. Først og fremmest er mange lærere uvillige til at tillade studerende iPhones og Androids i klassen til at begynde med. Men hvis man sætter sådanne protektionistiske kræfter til side, vil TI-84 sandsynligvis overleve på sine egne fordele som hardware. Grafregneren er en højt specialiseret enhed, påpeger teknologikommentator Chris Pirillo, i en video at optimere fordelene ved, hvad Texas Instruments tilbyder i klasseværelset versus tilbuddene fra Cupertino og Mountain View. Jeg tror, vi er et stykke væk fra det, siger han om en æra, hvor smartphones overhaler TI-84'er og deres lignende.
Det ville virkelig være en skam at se TI-84 passere. Enheden er en af de sidste, hvorigennem brede dele af studerende bliver udsat for i det mindste programmeringsprincippet. (En af mine venner gik faktisk så langt som til at kode et program til en afisoleret version af Oregon Trail på sin TI-83.) Selvom enheder som f.eks. Raspberry Pi forsøger at bringe rudimentær programmering til masserne, indtil videre har de ikke den samme rækkevidde som high school-regning. Matematiktimer, vores fremtidige programmørers skæbner kan hvile hos dig.