211service.com
Hvor solenergi møder oliefeltet
Udvinding af tung olie fra jorden har et stort kulstofaftryk, fordi olien skal lokkes fra jorden med damp. I Californiens Kern County, hvor damphungrende oliefelter tegner sig for 9 procent af statens naturgasforbrug, GlassPoint Solar tester et alternativ: et drivhus på 1 hektar fuld af solvarmefangere. Firmaet Fremont, Californien, håber, at denne metode vil levere damp på en måde, der er renere og billigere end at brænde naturgas.
Damp ren : GlassPoint Solar opførte dette drivhusbeskyttede solvarmesystem for at koncentrere varme og generere damp til et oliefelt i McKittrick, Californien.
GlassPoints teknologi er en cut-rate version af kommercielle solvarmekraftværker, der bruger spejle til at fokusere sollys på rør og derefter konvertere den opfangede varme til damp for at drive strømgenererende turbiner. GlassPoints system er billigere, fordi det ikke har brug for turbinerne, og fordi det har redesignet sine spejle og rør til at pumpe damp ud, der er 250 °C til 300 °C (hvorimod den damp, der kræves til at drive turbiner, skal være 350 °C til 400 °C C).
I stedet for at bygge stålkonstruktioner til at understøtte vejrhærdede præcisionsspejle, bruger GlassPoint også forholdsvis spinkle foliespejle i drivhuse. Dens varmeabsorberende rør er i mellemtiden belagt stål i stedet for kraftværkernes højeffektive glasvakuumrør.
Resultatet, forudsiger John O'Donnell, GlassPoints vicepræsident for forretningsudvikling, skulle være damp til en pris på $3 til $3,50 per million BTU'er (inklusive føderale skatteincitamenter for soludstyr). Han sammenligner det med en anslået $11 til $12 pr. million BTU'er for konventionelle solfangere og omkring $4 for naturgas. Spredningen over naturgas vil udvides under Californiens cap and trade-system, der skal træde i kraft næste år, hvilket vil tilføje mindst 50 cents pr. million BTU'er til prisen på gasfyret damp.
O'Donnell siger, at pilotanlægget blev afsløret på et sted, der drives af Berry Petroleum , Californiens største uafhængige olieproducent, er beregnet til at give en hurtig test af systemets ydeevne og driftsomkostninger. Dens 40 meter lange række af spejle og samlere vil give omkring en million BTU'er damp i timen, som han erkender er knap 1 procent af stedets gasforbrug.
Samling og opstart af anlægget på kun seks uger har givet GlassPoint et spring over solvarmegeneratorer, der kigger på oliefeltmarkedet. BrightSource Energi forventer at færdiggøre et solvarmeanlæg i år på et oliefelt i Coalinga, Californien, drevet af Chevron - en BrightSource-investor. Spaniens Abengoa Solar , som allerede har bygget anlæg, der leverer soldamp til en californisk kartoffelchipfabrik, et føderalt fængsel i Colorado og en grundvandsbehandlingsoperation i Arizona, siger, at oliefelter er et potentielt marked for dets industrielle dampsystemer.
Stanford University petroleumsingeniør Tony Kovscek , en ekspert i udvinding af tung olie og en ulønnet rådgiver for GlassPoint, siger, at han er begejstret over, hvor nemt det er at integrere GlassPoints system med oliefelter, der brænder naturgas. Der er et ret betydeligt CO2-fodaftryk forbundet med disse mere tyktflydende olier, og GlassPoint har skabt potentialet til at reducere det CO2-fodaftryk ret betydeligt, siger Kovscek.
Hvor meget afhænger af, hvor hurtigt oliefeltoperatører er villige til at tilpasse sig og følge solens cyklus. Kovscek siger, at under de nuværende oliefeltprocedurer, som kræver opvarmning 24 timer i døgnet, kan soldamp fortrænge en tredjedel af den naturgas, der brændes i løbet af dagen. Men han siger, at foreløbig forskning tyder på, at et stort solcelleanlæg kunne injicere ekstra varme i løbet af dagen og trimme varmebehovet natten over og dermed fortrænge endnu en tredjedel af et felts gasforbrug.
Det vil tage noget tid at overbevise oliefeltoperatører om at eksperimentere, siger Kovscek: De fyre, der driver disse projekter, er nogle af de mest konservative mennesker, du kan forestille dig, og de kan ikke lide at ændre på tingene.