211service.com
Hvordan DARPA planlægger at genopfinde amerikansk produktion
Hvad hvis man vinder Hærens konkurrence om at designe et nyt pansret kampkøretøj var så simpelt som at uploade dine CAD-filer og andre specifikationer til det amerikanske militær, som så ville have mulighed for at bygge dit foreslåede køretøj - og alle de andre konkurrerende designs - i en generisk fremstillingsfacilitet?
Hvis det lyder skørt, er det fordi alt Forsvarets Advanced Research Projects Agency foreslår er bevidst derude, fra drevne exoskeletter og syntetisk blod, til robotinsekter og en flyvende ubåd .
Og DARPA har budgettet til at få disse ting til at ske, hvis de overhovedet er mulige på en kort nok tidshorisont: Amerikanerne er 4% af verdens befolkning og halvdelen af dens militærudgifter , og DARPA alene har en forskningsbudget på 3,2 mia .
Det, DARPA foreslår, er i sit nye iFAB-program, som det vil snart bede om anmodninger om forslag fra den private industri , er en produktionskapacitet i støberistil. Med hvilke de mener mikrochipstøberier - de generiske, bygge-en-hver-chip-til-enhver-designerfabrikker, der fremstiller mikrochips til enhver applikation, du kan forestille dig, og som er den dominerende fremstillingsmåde for det meste af det silicium, der bruges i dag. (En håndfuld virksomheder, som Intel, er rige nok til at holde sig til den gamle måde at gøre tingene på og ejer stadig deres egne chipfabrikker.)
Sådan beskriver DARPA programmet:
De specifikke mål for iFAB-programmet er hurtigt at designe og konfigurere produktionskapaciteter for at understøtte fremstillingen af en bred vifte af modeller og varianter af infanterikampvogne. Parallelle bestræbelser med titlen vehicleforge.mil og Fast Adaptable Next-Generation Ground Combat Vehicle (FANG) søger at udvikle infrastrukturen til og udføre en række designudfordringer (kaldet Adaptive Make Challenges), der har til formål at fremskynde open source-design til en prototype af Army's Ground Kampkøretøj (GCV).
Du læste rigtigt - det vil hæren åben kildekode konstruktionen af dets næste generations pansrede kampkøretøj, det der skal erstatte dens nuværende arbejdshest, Bradley kampkøretøj .
[Nyder du dette indlæg indtil videre? Hvis du er, så hjælp mig med at udvide til en times lang snak for dette års SXSW tech-konference i Austin. Stem på det som panel her .]
Hvis dette overhovedet lyder bekendt, er det fordi virksomheder kan lide lokale motorer forsøger allerede at få dette til at ske for hverdagskøretøjer - specialdesign og specialfremstilling er alt sammen gjort muligt gennem det, der plejede at blive kaldt hurtig prototyping og nu bare laver ting i en stor hast.
Forskellen er, at DARPA ikke ønsker at ende med bare en flok kitbiler - eller i dette tilfælde kittanke. DARPA ønsker bogstaveligt talt at genopfinde produktionen - ikke bare så de lettere kan bygge nye køretøjer, men fordi de har en ikke så hemmelig ambition om at genoplive Amerikas produktionsbase .
iFAB's slutvision – der skal udvikles i anden fase af programmet, som vil blive anmodet under en separat BAA ved afslutningen af denne indsats – er en facilitet, der kan fremstille og samle de vindende FANG-designs, verificeret og leveret i en omfattende metasprogsrepræsentation med META/META-II værktøjer.
Ikke alle er enige at dette er en form for fremstilling er et realistisk mål - DARPA har en historie med at bringe science fiction-forfattere og fremtidsforskere til at hjælpe det med at brainstorme nye ideer, og det er muligt, at de var lidt for høje på en bestemt artikel fra Wired da de skrev dette dokument. Men det er pointen med DARPA - de finansierer ting, som ingen andre ville, og i sidste ende siver teknologien ned til den civile sektor.
[ Hvis du vil høre mere om al den skøre videnskab, som DARPA finansierer i disse dage, stemme for at gøre det til en panelsamtale på dette års SXSW tech-konference i Austin. (Hvilket, som du måske ved, har et desperat behov for flere præsentationer, der handler om faktisk teknologi, snarere end blot tyndt tilslørede kampagner for arbejdsgiveren, uanset hvilke udviklere der sidder i panelet.) ]
Billede af Bradley Fighting Vehicle med høflighed Fort Knox Public Affairs Office