211service.com
Hvordan dine Apple Wireless Earbuds kan fungere som høreapparater
Gary Taxali
Fennex-appen bruger Apples AirPods til at fungere som en personlig trådløs forstærker.
Hvad hvis et høreapparat kunne udskiftes med et par trådløse øretelefoner og en smartphone-app?
En schweizisk startup forsøger at gøre dette til virkelighed med en app kaldet Fennex , for nylig udgivet til iPhone, der fungerer med Apples trådløse AirPods-øretelefoner til $159. Alex Mari, administrerende direktør for opstarten af samme navn, siger, at han valgte Apples enheder og mobile platform til appen til dels på grund af deres popularitet, men også fordi han tror, at en Android-telefon ville resultere i mere latens ved behandling af lyd.
Fennex-appen, som i øjeblikket er gratis, selvom den måske i sidste ende opkræver betaling for visse funktioner, er stadig i sine tidligste dage. Mari siger, at dagens version fungerer som et billigt høreapparat: det tester simpelthen din hørelse i hvert øre og bruger disse resultater til at fungere som en personlig, justerbar forstærker. Hvis du for eksempel har problemer med at høre i en klasse, kan du placere din telefon i nærheden af talerstolen, mens du sidder et par rækker tilbage og lytter til et par AirPods.
Men der kommer opgraderinger, siger Mari: appen er beregnet til at få funktioner, der vil hjælpe med at reducere uønsket støj og feedback. Og ud over at hjælpe folk, der bare ønsker at høre bedre i nogle situationer, kan softwaren i sidste ende fungere sammen med Apples hardware for at tjene som et levedygtigt alternativ til et almindeligt høreapparat for folk, der har moderat høretab, mener han.
Vi vil gerne komme så tæt på høreapparatteknologien, som vi kan, siger han.
Fennex holder fast i en bredere trend i at bruge smartphones og øretelefoner til at forbedre hørelsen, både for mennesker med høretab og for dem, der blot ønsker at justere, hvordan de hører. I forvejen er der nogle lignende apps, der fungerer med øretelefoner og smartphones, f.eks Petralex , samt specialiserede øretelefoner, der fungerer med deres egne smartphone-apps, som Doppler Labs' Here One. I modsætning til høreapparater, som kan koste tusindvis af dollars for et par, kan disse såkaldte hearables koste op til et par hundrede dollars oven i prisen på en smartphone.
Fennex hævder at være den eneste designet til AirPods specifikt. Og da Apple tydeligvis bevæger sig væk fra det traditionelle hovedtelefonstik – det skar det ud af de iPhones, der blev udgivet sidste år og inkluderede kun dets proprietære Lightning-stik til opladning – er det muligt, at AirPods i de kommende år vil blive meget almindelige.
Larry Humes, en fremtrædende professor i tale- og hørevidenskab ved Indiana University Bloomington, er optimistisk over, at noget som Fennex kan træde i stedet for et traditionelt høreapparat til dem med mildt til moderat høretab. Han mener den seneste passage af lovgivning at beordrer FDA til at skabe en ny klasse af håndkøbs-høreapparater, kunne også hjælpe, da han forventer, at det vil føre til en række hørerelaterede produkter, som folk kan få uden at skulle besøge en læge.
Men som Mari ved, er det klart en risiko at fokusere på at lave software til ét par øretelefoner, da Fennex ikke kan kontrollere, hvad Apple gør med sin hardware eller den adgang, det giver til udviklere, der ønsker at udvikle software, der fungerer med det.
Der er også spørgsmålet om høringsforsinkelser. Fennex fungerer ved at bruge AirPods’ mikrofoner til at optage lyde i verden omkring dig, hvorefter den sender lyden til iPhone-appen til behandling og derefter tilbage til øretelefonerne. Forsinkelsen er indtil videre 130 millisekunder, hvilket kan være fint til at lytte, men er mærkbart, hvis du forsøger at deltage i en samtale.