Hvordan EnChromas briller retter farveblindhed

To farveblinde brødre, Jimmy og Jace Papenhausen, fik en overraskelse, da deres forældre købte et par nye briller til dem. Jimmys far holdt en håndfuld balloner og bad sin søn om at navngive farverne. Orange? Jimmy svarede. Den er grøn, svarede hans far.

Jimmy fik derefter udleveret et par farveblindhedsbriller fra EnChroma mens tilskuerne holdt balloner og et farvestrålende badehåndklæde op. Som det ses i dette hjertevarm video , Jimmy blev rørt til tårer. Han afleverede brillerne til sin bror Jace, som på samme måde var overvældet. Det er så lyst, sagde han.

De ligner måske solbriller, men EnChromas produkt øger faktisk mætningen af ​​rødt og grønt lys. Det hjælper med at forbedre farvesynet hos mennesker med rød-grøn farveblindhed, den mest almindelige farvesynsmangel, der rammer op til én ud af 12 mænd og én ud af 200 kvinder (en ægte mangel på farvesyn er meget sjælden).

De fleste mennesker har tre typer farvefølende kegler i deres øjne: rød, grøn og blå. Bølgelængderne af lys, som disse tre kegler absorberer, har overlappende områder. Farveblindhed er ofte et resultat af en defekt kegle, der får bølgelængder til at overlappe endnu mere, hvilket resulterer i dårlig farvediskrimination. EnChroma-brillerne bruger et filter til at skære disse overlappende bølgelængder ud, hvilket giver mulighed for en klarere skelnen mellem farver, især rød og grøn.

Opfindelsen blev afledt af Don McPhersons arbejde, som fik sin PhD i glasvidenskab ved Alfred University. McPherson forsøgte at designe beskyttelsesbriller til læger, der udfører laseroperationer. Det var først, da han lod en ven prøve brillerne under et spil ultimativ frisbee, at han indså teknologiens sande potentiale. McPhersons ven var tilfældigvis farveblind, og brillerne gav dem begge et chok.

Denne serendipity førte til NIH-finansieret forskning for at hjælpe farveblinde. Tidlige versioner af brillerne var utilfredsstillende, så McPherson begyndte at arbejde sammen med matematikeren og datalogen Andrew Schmeder for at hjælpe med at optimere brillerne. I 2010 var de med til at stifte EnChroma, og det første par briller blev udgivet i 2012. EnChromas briller kostede omkring $269 for børn og $349 for voksne.

EnChromas hjemmeside gør det klart, at deres briller ikke vil helbrede farveblindhed, ligesom læsebriller ikke vil helbrede langsynethed. Men en sand kur kunne en dag komme i form af genterapi for at levere funktionelle gener til de farvefølsomme celler i nethinden. Jay Neitz, professor i oftalmologi ved University of Washington, demonstrerede gennemførligheden af ​​denne idé hos aber tilbage i 2009. Og sidste år gik han sammen med Avalanche Biotechnologies for at forsøge at flytte denne teknologi ind i kliniske forsøg .

En anden advarsel med EnChromas briller er, at de ikke anbefales til de farvesynstest, der kræves til visse jobs, herunder drift af skibe, fly og offentlig transport. En konkurrent, farvekorrektionssystemet , kalder sig selv verdens eneste garanterede farveblindbehandling, der kan sikre en gennemgang af Ishihara Color Test, en af ​​de mest almindelige sådanne tests.

EnChroma er omhyggelig med at undgå sådanne påstande, men dette understreger også den begrænsede brug af produktet. Nogle mennesker kan finde prisskiltet uberettiget, men for andre er de dramatiske effekter mere end det værd.

(Læs mere: New York Times , NPR , Farveblinde aber får fuld farvesyn )

skjule