Hvordan kartografer digitaliserede det 18. århundredes vejnetværk i Frankrig

I 1747 beordrede kong Ludvig XV af Frankrig kartografen César-François Cassini de Thury til at tegne et kort over Frankrig ved hjælp af den revolutionære nye teknik med geodætisk triangulering. Cassini - barnebarnet af astronomen, der opdagede flere måner af Saturn og opdelingen af ​​dens ringe, der bærer hans navn - inddelte landet i 180 rektangler, hver 80 kilometer gange 50 kilometer, og begyndte arbejdet på et kort i en skala på 1: 86.400.

Så begyndte en af ​​de største bedrifter i historien om kortfremstilling. Kortet tog mere end 50 år at færdiggøre og involverede fire generationer af Cassini-familien. Det resulterende værk - nu kendt som Cassini-kortet - består af 180 plader, der viser landet på et detaljeringsniveau, der var hidtil uset dengang og stadig beundres i dag.

Moderne kartografer har en anden interesse i Cassini-kortet: at hjælpe dem med at løse nogle stadig vigtigere spørgsmål i byplanlægning. Hvordan udvikler et vejnet sig over tid? Og hvordan påvirker dette urbaniseringsprocessen? Cassini-kortet giver en unik måde at undersøge dette spørgsmål på, da det tillader en ligetil sammenligning mellem det netværk, der eksisterede dengang og det, der eksisterer i dag.

Men der er et problem: Hvordan konverterer man et kort, der er mere end 200 år gammelt, til en digital form, der let kan sammenlignes med moderne versioner? I dag afslører Julien Perret ved det franske nationale kortkontor i Paris og et par venner, hvordan de har gjort præcis dette.

Digitaliseringsteknikker revolutionerer studiet af mange historiske dokumenter. Men kort repræsenterer et bestemt sæt udfordringer. Et problem er, at kortene kan blive fysisk forvrænget af ældningsprocesser - papir kan f.eks. blive skævt og krøllet. Dette skal på en eller anden måde tages i betragtning ved enhver digitaliseringsproces. En anden er, at de 180 ark, der udgør Cassini-kortet, blev tegnet på forskellige tidspunkter til forskellige detaljeringsniveauer.

Dette projekt var heller ikke tænkt som en køreplan. Derfor stopper veje ofte i udkanten af ​​byer uden detaljer, der viser, hvordan de mødes inde.

For at overvinde disse problemer sammenlignede Perret og co forskellige versioner af de samme områder tegnet på forskellige tidspunkter for at minimere potentielle forvrængninger. De udviklede også et program, der forudsiger det mest sandsynlige netværk af veje inde i en by, når dette ikke vises.

Derudover udviklede de forskellige måder til automatisk at teste de resulterende netværk for at se, hvor realistiske de var. Et vejnet bør f.eks. være mere eller mindre fuldstændigt forbundet, da eventuelle ikke-forbundne regioner reelt ville være øer. Så at undersøge størrelsen og fordelingen af ​​de tilsluttede dele af netværket burde være en indikation af, hvor realistisk det er.

Denne proces viste, at langt størstedelen af ​​vejene i de digitaliserede kort udgør et enkelt netværk. Kortet indeholdt dog også ø-netværk, men disse svarer generelt til rimelige funktioner såsom øen Jersey eller netværket af stier gennem en skov, som ikke er forbundet med veje og så videre.

Det resulterende kort viser tydeligt vejnettet i Frankrig i anden halvdel af det 18. århundrede.

Det er interessant arbejde, der burde appellere til en bred vifte af forskere. Byplanlæggere er særligt interesserede i at forstå, hvordan vejnet påvirker den måde, byer og byer spreder sig på. Netværksforskere har brug for gode data for at forstå de særegne netværksudvikling i den virkelige verden. Og selvfølgelig har historikere nu en ny måde at få adgang til og studere regionens geografi på dengang.

De digitaliserede kort er frit tilgængelige her .

Og der kommer mere fra projekter som dette. Der er et løbende arbejde med at digitalisere kortene over Paris gennem hele dets historie, og New York Public Library digitaliserer i øjeblikket forskellige historiske kort over New York for blot at nævne to. Alt dette arbejde gør historien til en beregningsvidenskab, der har et enormt potentiale til at ændre den måde, vi får adgang til og tænker om fortiden. Ludvig XV ville have været forbløffet.

Ref: arxiv.org/abs/1509.09055 : Veje og byer i det 18. århundredes Frankrig

skjule