211service.com
Hvordan Nvidia planlægger at være Netflix for gaming
I en tid, hvor sange og film rutinemæssigt streames online, mener chipproducenten Nvidia, at den har knækket et stort teknisk problem, der har begrænset streaming til videospil.
Spillekonsoller er enormt populære, men de er afhængige af data gemt på dvd'er og computerhardware, der hurtigt kan blive forældede. Nvidias nye underholdningssystem, kaldet Skjold , bruger adskillige hardware- og softwaretricks til at levere spil, der kører på fjerntliggende supercomputere med så lidt latenstid som muligt, hvilket teoretisk eliminerer behovet for, at ejere køber en ny, mere kraftfuld version af konsollen hvert par år.
På et pressemøde kl Spiludviklerkonference i San Francisco i denne uge hævdede Nvidias administrerende direktør, Jen-Hsun Huang, at Shield går længere end noget andet for at fremskynde spil streamet i høj opløsning. Fra det punkt, hvor jeg klikker på en knap til det øjeblik, hvor input gengives på skærmen, er der mindre end 150 millisekunder, sagde han. Det ville svare til ydeevnen for en PlayStation eller Xbox, der spiller et spil på en DVD.
Andrew Fear, produktchef for Grid, Nvidias spilstreamingtjeneste, fortalte MIT Technology Review at virksomheden har arbejdet på at barbere millisekunders latenstid fra hvert trin i processen, for at sikre, at et spil kører problemfrit selv over underordnede internetforbindelser. Nvidia gjorde dette til dels ved at skabe tilpasset hardware og software, der hurtigt forvandler grafiske billeder til data, der kan streames over internettet.
Frygt sagde dog, at ydeevnen ville afhænge af en brugers placering. Når tjenesten lanceres, vil spil blive streamet fra en af fire steder: det østlige USA, det vestlige USA, Irland og Japan. Vi ved, at hvis du er inden for 30 til 40 millisekunder fra vores datacenter [ca. halvdelen af afstanden fra New York til London], så vil din ventetid i hjemmet typisk være omkring 150 millisekunder, sagde han.
Shield-konsollen lanceres i USA i maj for et engangsgebyr på $199 med to abonnementspakker til dens Grid-videospil-streamingtjeneste (ejere kan også købe og downloade videospiltitler til fuld pris). Én abonnementspakke vil tillade spil at blive streamet med lidt lavere opløsning og billeder pr. sekund end en konventionel konsol. En premium-mulighed vil tilbyde en opløsning og billedhastighed, der kan sammenlignes med en konventionel konsol.
Grid er ikke det første forsøg på en cloud-baseret videospiltjeneste. Et firma ved navn OnLive var banebrydende for ideen for fem år siden (se 10 Breakthrough Technologies 2011: Cloud Streaming ), og i 2012 købte Sony Gaikai, et andet cloud-spilfirma, for 380 millioner dollars. Gaikais teknologi er nu tilgængelig som PS Now .
Tidligere anstrengelser har lidt af overdreven latens - tiden mellem at lave et input på controlleren og se resultatet på skærmen. Spillere bliver ofte frustrerede, når et spil tager en brøkdel af et sekund for lang tid at registrere deres input. Teknikker, der bruges til at reducere ventetiden for spil, kan også forbedre andre onlinetjenester, såsom videokonferencer og filmstreaming i høj opløsning.
Grids spil er drevet af supercomputere bygget ved hjælp af Nvidias chips, placeret i dets datacentre. Ifølge Huang er den hardware, der bruges til at køre hvert spil, dobbelt så kraftfuld som den mest kraftfulde spillekonsol i verden i dag.
Nvidia laver ikke spil til tjenesten, men den vil tilbyde 50 af de seneste pc-titler ved lanceringen, med flere i de efterfølgende uger. Spillere kan også købe og downloade spil til maskinen, som også er den første konsolboks, der er i stand til at streame video i 4K - et ultra-high-definition videoformat til nogle fjernsyn.