211service.com
Hvordan stærke sociale bånd hindrer spredningen af rygter
I 1973 udgav sociologen Mark Granovetter et papir kaldet The strength of weak ties, hvori han fremsatte ideen om, at information i høj grad spredes gennem samfundet mellem individer med svage forbindelser frem for stærke bånd.
Hans beviser kom fra at spørge nogle få hundrede mennesker, hvordan de fandt deres job. Det viste sig, at den mest almindelige vej var gennem vage bekendtskaber frem for gennem stærke venner. Siden da er Granovetters papir blevet et af de mest citerede og indflydelsesrige inden for social netværksteori.
Men hvad med de stærke bånds rolle? I dag viser Marton Karsai og venner ved Northeastern University i Boston, at stærke bånd faktisk kan hindre spredning af information gennem et netværk.
Disse fyre så på over 600 millioner tidsstemplede mobiltelefonopkald mellem 6 millioner mennesker over seks måneder i et unavngivet europæisk land. Analysen af denne slags datasæt er blevet almindelig i de senere år, men Karsai og co har et nyt trick i ærmet.
Mens det meste arbejde i fortiden har set på forbindelserne mellem individer i gennemsnit over tid, så Karsai og co i detaljer på den måde, hvorpå et individs forbindelser - den persons egonet - udviklede sig over tid. Det er vigtigt, fordi det kan afsløre vigtige karakteristika om sociale interaktioner, som ellers ville gå tabt. Samtidighed og tidsbestilling af interaktioner, selvom det sociale netværk indeholder stabile relationer, er afgørende og kan have betydelige effekter, siger de.
Efter at have karakteriseret den måde, hvorpå egonetter udvikler sig, simulerede de derefter denne adfærd ved at skabe et netværk af kunstige agenter, der forbinder hinanden på samme måde. Til sidst undersøgte de, hvordan rygter spredes gennem et sådant netværk for at studere den rolle, stærke og svage bånd spiller, når netværket ændrer sig over tid.
Resultaterne er noget kontraintuitive. Det er nemt at forestille sig, at rygter kommer via folk, du har de stærkeste bånd til. Men Karsai og co siger, at dette ikke ser ud til at være sandt. I stedet har stærke bånd en tendens til at hindre spredningen af rygter, fordi de begrænser information til en gruppe, der stort set kommunikerer med hinanden.
Så ikke kun svage bånd fremmer spredningen af rygter, stærke bånd har en tendens til at hindre det.
Det interessante ved dette resultat er, at det først kommer frem, når netværkets tidsvarierende karakter bliver synlig. De præsenterede resultater understreger de finesser, der ligger i analysen af dynamiske processer i tidsvarierende netværk, siger Karsai og co.
Så det bliver fascinerende at se, hvilke andre indsigter der kommer ud af denne form for arbejde.
Ref: arxiv.org/abs/1303.5966 : Fremkomsten og rollen af stærke bånd i tidsvarierende kommunikationsnetværk