Hvorfor 2K?

Sidste Thanksgiving-weekend lukkede CBS's 60 Minutes deres program om år 2000-problemet med, at jeg sagde: Jeg tror, ​​vi får et par temmelig dårlige situationer, men ikke de katastrofer, som de panikskabende mennesker taler om. Problemet inderst inde er, at ingen ved det.

De fleste mennesker ville foretrække en fascinerende åbenbaring frem for en så intetsigende konklusion. Så meget desto mere, da denne begivenhed ikke har en forestillet deadline, som de fleste mystiske forudsigelser, men med garanti vil ske den 1. januar 2000. Ikke underligt, at vi konstant hører om det, og ikke underligt, at de fleste historier spinder mere skræmmende end en typisk apokalypse. .

Denne historie var en del af vores marts 1999-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Bare hvis du ikke har hørt det, er Y2K, som det forkortes, resultatet af sparsommelige programmører, der i gamle programmer har tilladt kun to tegn, såsom 98, at beskrive 1998. Computere, der stadig kører sådanne programmer, vil repræsentere år 2000 som 00 , og vil løbe ind i problemer - de beregner 2000-1998 som -98 ... og kan som et resultat ignorere eller annullere din to år gamle livsforsikring. År 2000-problemer forudsagt af medierne og af eksperter omfatter svigt af medicinsk nødudstyr, nedlukninger af vand- og strømsystemer, funktionsfejl i flyvekontrolsystemer, defekte elevatorer og trafiklys, retssager, der kan beløbe sig til $700 milliarder, et sammenbrud af verdens finansielle system , og meget mere. Survivalister flytter allerede til landet med rigelige forsyninger for at klare de forventede katastrofer. Og normale mennesker er, forudsigeligt, bange.

Hvordan kom vi ind i dette problem? Gennem gradvis afhængighed. Fra laboratoriets nysgerrigheder blev computere stadig vigtigere for folk, da de overtog kreditkort, løn, tekstbehandling og i deres små chip-former kontrollen af ​​bilsystemer, elevatorer, husholdningsapparater og mange andre mekanismer, som de er indlejret i. Til sidst blev computere så sammenflettet med vores liv, at i dag kan en udbredt computerfejl som Y2K påvirke os alle. Hvorfor så vi ikke problemet? Vi troede ikke, at de gamle programmer ville holde, og vi var for spændte på at udvikle fremtidige applikationer. Med andre ord, vi blæste det!

Uanset dets oprindelse er Y2K-problemet reelt. For at forstå dens rækkevidde, forestil dig, at den 1. januar 2000 pludselig vil blive ødelagt et stykke papir i hvert arkivskab i verden. Nogle papirer vil være afgørende. De fleste vil være værdiløse. Ingen ved, hvordan sådan en bizar hændelse ville påvirke verden. Det er stort set situationen med Y2K. Men uvidenhed har sjældent forhindret mening i at flyde. Og da det meste af den mening har involveret hype og skræmmende beskeder, vil jeg forsøge at balancere tingene ved at anvende min egen uvidenhed om, hvad der vil ske ... i den anden retning.

De fleste store organisationer har allerede truffet korrigerende handlinger: Typisk vender de deres computerur til 1. januar 2000 og tester deres programmer for at opdage, vurdere og rette fejl. Organisationer, der tilbyder kritiske produkter og tjenester, har været særligt opmærksomme på grund af frygt for retssager. Og regulatoriske organisationer, der føler det offentlige pres, har presset deres vælgere for at sikre Y2K-overholdelse. Desværre vil ikke alle disse organisationer være kompatible i slutningen af ​​århundredet, og nogle, især uden for USA, vil ikke være det. Ikke desto mindre vil en væsentlig og udbredt organisatorisk korrigerende indsats ved århundredets slutning være blevet anvendt på Y2K-problemet.

Dernæst skal du huske på, at kun en lille brøkdel af verdens computere er engageret i kritiske applikationer. Mens jeg rådgav en stor international bank, besluttede jeg at vurdere den relative betydning af deres informationssystemer. Så jeg bad personalet om at stoppe med at udsende alle 1.200 forskellige slags månedlige rapporter, de sendte til deres tusindvis af medarbejdere, og i stedet give individuelle rapporter, hvis og når de blev spurgt. Du kan forestille dig alles overraskelse, da kun seks personer efter en måned havde ringet efter nogen af ​​rapporterne. Alternativt kan du prøve at forestille dig, hvor mange af de 100 millioner mennesker, der bruger personlige computere til tekstbehandling, der vil opleve en katastrofe, hvis deres computerur pludselig bliver vendt til år 2000. Stadig ikke overbevist? Lad os gå tilbage til alle arkivskabe i verden: Hvor meget ville du betale for ikke at få dem leveret til din forreste græsplæne? Lad os se det i øjnene. Størstedelen af ​​information derude er ikke så afgørende for dit liv, som hypen gerne vil have dig til at tro.

Indrømmet alt det, vil der stadig være Y2K-problemer, som ikke er blevet rettet, og som du anser for vigtige. Hvad sker der så? I USA har vi 70 millioner kontoransatte. Denne massive informationsbehandling menneskelige kraft vil ikke sidde på tommelfingrene og beundre Y2K-problemer, efterhånden som de udvikler sig. De vil gå på arbejde, skrive checks, skifte til andre sikre computerprogrammer og udtænke alle mulige procedurer for at tackle vanskeligheder, efterhånden som de bliver identificeret.

Alligevel vil et par år 2000-problemer trænge ind i forsvaret ... og få os. Af disse vil nogle få uundgåeligt være dårlige. De fleste vil dog simpelthen være irriterende. Eventuelle væddemål på, hvor mange aviser, magasiner og tv-programmer, der stadig vil hyperventilere om Y2K i det nye årtusinde?

skjule