Hvorfor Apple ikke kan matche iPhones succes

iPhone har transformeret, hvordan vi gør tingene hver dag, sagde Apples administrerende direktør Tim Cook i San Francisco onsdag, hvor han introducerede iPhone 7, den seneste i en produktlinje, der skabte smartphoneindustrien, da den debuterede i 2007.

iPhonen har også forvandlet Apple og gjort den til den mest værdifulde virksomhed i verden. Virksomheden har solgt over en milliard af enhederne. Men iPhones effekter begynder at fortage sig. At lave et andet produkt, der skaber et så stort nyt marked, så hurtigt, kan være umuligt. Normalt ser man ikke virksomheder starte mere end én branche,' siger Constance Helfat , en professor, der studerer teknologi-virksomhedsstrategi på Dartmouth College.

På ni år har iPhonen leveret over 600 milliarder dollars i omsætning og 250 milliarder dollars i overskud . Det bidrager med størstedelen af ​​Apples omsætning hvert kvartal. Men iPhone-salget faldt 15 procent i det seneste kvartal, hvilket fortsatte en nedtur, der begyndte tidligere i år og har reduceret overskuddet. Det anslås, at to milliarder mennesker nu ejer smartphones. Nye modeller som iPhone 7 og endda funktioner som Apples nye trådløse hovedtelefoner svarer til trinvise opgraderinger.

Apples CEO Tim Cook lancerer en ny iPhone i San Francisco onsdag.

IPhone'en passede til et mønster set i andre produkter, der har åbnet op for nye industrier, som Fords Model T. Apple tog en idé, andre havde arbejdet på - lommecomputere - og skabte den første version poleret og prissat korrekt til brug på massemarkedet.

Men selvom iPhone ofte hyldes som et stort teknisk gennembrud, opdagede Apple faktisk sin store nye mulighed uden at gå langt fra sine eksisterende produkter og ekspertise. I modsætning hertil vil det sandsynligvis kræve, at Apple ser længere væk fra det, de allerede gør, hvis man finder en anden iPhone-skala-mulighed. Smartphones er trods alt lykkedes, fordi de overtager funktioner fra andre gadgets og computerenheder. Det ville gøre det svært for en ny uafhængig computerenhed – såsom Apples ur – at få noget nær den samme universelle appel.

Benedict Evans, en partner hos venturekapitalistfirmaet Andreessen Horowitz, hævder, at biler er det åbenlyse næste marked for en hardwarevirksomhed som Apple at søge efter muligheder i smartphone-skala. Facebooks grundlægger Mark Zuckerberg har sagt, at virtual reality bliver den næste store computerplatform, men Evans siger, at det ser langt fra sikkert ud til at nå et virkeligt massemarked.

Apple har hyret ingeniører med erfaring i at bygge biler, blandt andet fra elbilproducenten Tesla. Men at lykkes på et marked, der er så langt væk fra, hvad Apple har gjort før, ville være helt anderledes, end det gjorde med iPhone. Ud over den tekniske udfordring med at opbygge nye design- og produktionsoperationer, vil Apples succes sandsynligvis afhænge af at arbejde tættere sammen med andre virksomheder, end det gjorde med iPhone. En Apple-bil ville også skulle konkurrere mere direkte med eksisterende produkter og virksomheder, end iPhone gjorde, da den dukkede op.

Selvom iPhone-salget er faldet, vil Apple fortsætte med at sælge masser af dem, efterhånden som folk opgraderer. Virksomheden er fortsat yderst profitabel og har mere end 200 milliarder dollars i kontanter på sine bøger. Og Apple kunne meget vel udfylde hullet ved at bremse iPhone-salget, selv uden produkter, der åbner nye markeder. Virksomheden har rige muligheder for at skabe nye indtægtsstrømme ved at bygge videre på den platform af produkter, den allerede har, siger Marvin Lieberman , en ledelsesprofessor ved University of California, Los Angeles.

Faktisk fremhævede Cook ved onsdagens begivenhed væksten af ​​Apple Music-streamingtjenesten, der blev lanceret sidste år og nu har 17 millioner betalende abonnenter. Cook har pralet over for investorer, at indtægterne fra tjenester som Apple Music og Apple Pays kontaktløse betalingssystem vokser hurtigt.

Apple har også købt mindst fire kunstig intelligens-virksomheder i det seneste år, hvilket kan hjælpe deres bestræbelser på at gøre sin automatiserede assistent Siri mere nyttig. En opdatering til Apples mobile styresystem, som kommer snart, giver Siri mulighed for at kontrollere tredjepartstjenester, så du kan gøre ting som at bestille en tur med Uber blot ved at tale til din telefon. Men det er uklart, hvordan funktioner som den kan tjene penge til Apple. Og selvom sådanne assistancetjenester bliver big business, ligner markedet ikke meget det åbne felt, Apple havde med de første iPhones. Rivaler som Google og Amazon har allerede investeret kraftigt i AI-projekter og deres egne virtuelle assistenter.

Denne historie blev opdateret den 8. september.

skjule